โรเบิร์ต เพจ ผู้จัดการทีมเวลส์กล่าวว่าความพ่ายแพ้ของพวกเขาต่ออาร์เมเนียนั้น “หลับไป” ขณะที่พวกเขามองว่าจะกลับมาเล่นในตุรกีในเย็นวันจันทร์
ความหวังของเวลส์ในการไปถึงยูโร 2024 ได้รับผลกระทบครั้งใหญ่เมื่อวันศุกร์ ขณะที่อาร์เมเนียซึ่งอยู่อันดับต่ำกว่า 71 แต้ม ทำแต้มได้สี่ครั้งจากการแพ้ในบ้านอย่างน่าสลดใจ 4-2
ตุรกีเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม D ในรอบคัดเลือกเมื่อวันจันทร์ โดยมีแต้มเหนือเวลส์อยู่อันดับสามสองแต้ม
“วันศุกร์เป็นชนกลุ่มใหญ่ แต่ตอนนี้เราอยู่ด้วยกันเป็นกลุ่ม” เพจกล่าว
“เราแสดงศักยภาพของเราในเดือนมีนาคม เรายังเป็นวงอายุน้อย ดังนั้นจะมีความไม่ลงรอยกัน จะมีการกระแทก
“แต่เราคือทีมที่อยู่ระหว่างการพัฒนา ทีมที่อยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน ดังนั้นเราต้องเตือนตัวเองว่าเรากำลังอยู่ในเส้นทางไหน
“เราจะพยายามทำให้มันถูกต้องในวันพรุ่งนี้ [กับตุรกี] แต่ถ้าเราไม่สามารถคว้าชัยชนะได้ ผมต้องการผลงานในระดับที่กองเชียร์สามารถภาคภูมิใจและต่อยอดจากมันได้”
เวลส์เริ่มต้นแคมเปญรอบคัดเลือกด้วยผลเสมอในโครเอเชียและชนะลัตเวีย แต่การพ่ายแพ้ต่ออาร์เมเนียทำให้ทีมของเพจต้องการผลการแข่งขันในตุรกี
ทั้งสองฝ่ายพบกันครั้งสุดท้ายในยูโร 2020 ที่ล่าช้าเมื่อเวลส์ชนะ 2-0จากประตูของ Aaron Ramsey และ Connor Roberts ต่อหน้าฝูงชนบากูที่สนับสนุนตุรกีอย่างมาก
การมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับฟุตบอลเวลส์นั้นแตกต่างอย่างเห็นได้ชัดก่อนเกมนัดนี้ แต่เพจย้ำถึงความเชื่อของเขาในทีมและความสามารถของพวกเขาในการแข่งขันกับชาติชั้นนำ
“เรามีการประชุมกลุ่มเมื่อวานนี้และกล่าวถึงสิ่งที่จำเป็นต้องพูด” เพจกล่าว
“เราเข้านอนแล้วและโฟกัสเต็มที่กับความท้าทายในเย็นวันพรุ่งนี้ และเราทุกคนจะพร้อมสำหรับมัน
“มันเป็นแผนระยะยาว เรากำลังอยู่ในช่วงเปลี่ยนผ่าน ตั้งแต่ฟุตบอลโลกก็มีผู้เล่นอาวุโสบางคนย้ายออกไป ตัวละครสำคัญในห้องแต่งตัว”
“เรากำลังจะมีช่วงเวลาเหมือนกับเมื่อคืนก่อน มันเกี่ยวกับวิธีจัดการกับความพ่ายแพ้เหล่านั้น
“ทำให้เกมของเราถูกต้องทั้งสองฝ่าย แล้วเราจะเป็นพลังที่ต้องคำนึงถึง และเราจะสามารถแข่งขันกับชาติชั้นนำได้”
ข่าวทีม
เวลส์จะไม่มีเบน เดวีส์ กองหลังในเกมเจอตุรกี หลังจากที่ชายท็อตแน่มถอนตัวจากทีมเพราะให้กำเนิดลูกคนแรก
Neco Williams และ Morgan Fox เป็นตัวเต็งที่จะมาแทน Davies ในตำแหน่งแบ็คซ้าย แม้ว่า Page จะกลับมาเล่นแบ็ค 5 ได้อีกครั้ง
เวลส์ยังขาดตัวเป้าหมายอย่างเคียฟเฟอร์ มัวร์ เนื่องจากกองหน้าบอร์นมัธโดนใบแดงในเกมกับอาร์เมเนียจากการเตะบอลใส่ผู้รักษาประตู
เดวิด บรู๊คส์ เพื่อนผู้เล่นทีมเชอร์รีส์สามารถออกสตาร์ทในระดับทีมชาติเป็นครั้งแรกตั้งแต่ปี 2021 หลังจากที่เขาฟื้นตัวจากมะเร็งต่อมน้ำเหลืองชนิด Hodgkin ระยะที่ 2
การจับคู่ระหว่างคริส เมแพมและโจ โรดอนเซ็นเตอร์แบ็คของเวลส์ถูกวิจารณ์อย่างหนักหลังความพ่ายแพ้เมื่อวันศุกร์ แต่เพจบอกว่าทั้งคู่พร้อมที่จะแก้ไข
“พวกเขาอยู่ในวงการฟุตบอลมานานพอที่จะใช้หมัดได้” เพจกล่าว
“เราทุกคนรู้ว่าเราขาดมาตรฐานที่เราตั้งไว้ พวกเขาทราบดี และเราไม่จำเป็นต้องพูดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป
“ในฐานะปัจเจกบุคคลและกลุ่ม เรามีโอกาสที่จะทำให้ถูกต้องในอีกสามวันให้หลัง และพวกเขาก็อยากจะไป”
ตรงกับข้อเท็จจริง
- เวลส์ชนะ 4 จาก 7 ครั้งที่พบกับตุรกี (เสมอ 1 แพ้ 2) เกมล่าสุดชนะ 2-0 ในบากูในยูโร 2020
- เกมเยือนล่าสุดของเวลส์ที่พบกับตุรกีคือในเดือนสิงหาคม 1997 ในการแข่งขันฟุตบอลโลกรอบคัดเลือก – พวกเขานำจาก 2-0 มาเป็น 3-2 ในครึ่งแรก และนำ 4-3 ในครึ่งหลัง ก่อนจะแพ้ 6-4 ในที่สุด .
- ตุรกีแพ้ 2-0 ในบ้านต่อโครเอเชียในเกมยูโรเปี้ยนแชมเปี้ยนชิพรอบคัดเลือกในบ้านครั้งแรกของฤดูกาลนี้ พวกเขาไม่เคยแพ้เกมรอบคัดเลือกในบ้านติดต่อกันเลยตั้งแต่แพ้โปแลนด์ อังกฤษ และไอร์แลนด์ในยูโร 1992 รอบคัดเลือก
- เวลส์ชนะแค่นัดเดียวจาก 11 นัดล่าสุด (เสมอ 3 แพ้ 7) โดยชัยชนะ 1-0 ต่อลัตเวียในเดือนมีนาคมยังเป็นการเก็บคลีนชีตเพียงครั้งเดียวในรอบนี้
- การพ่ายแพ้ 4-2 ของเวลส์ต่ออาร์เมเนียครั้งล่าสุดเป็นครั้งแรกในรอบคัดเลือก 49 นัด (รวมรอบเพลย์ออฟ) พวกเขาเสีย 4 ประตูหรือมากกว่าในเกมเดียว นับตั้งแต่แพ้ 6-1 ต่อเซอร์เบียในปี 2012
- รวมถึงการแข่งขันรอบเพลย์ออฟ เวลส์ล้มเหลวในการทำประตูหนึ่งใน 18 รอบคัดเลือกที่ผ่านมาสำหรับฟุตบอลโลกและชิงแชมป์แห่งชาติยุโรป โดยทำได้เสมอแบบไร้ประตูในบ้านกับเอสโตเนียในเดือนกันยายน 2021
- เซนกิซ อุนเดอร์ มีส่วนร่วมกับ 14 ประตูจาก 16 นัดหลังสุดที่ลงเล่นให้ตุรกี ยิงได้ 7 แอสซิสต์ 7
- เบรนแนน จอห์นสัน มีส่วนร่วมกับ 4 ประตูในการออกสตาร์ทให้เวลส์ 6 นัดที่ผ่านมา (2 ประตู 2 แอสซิสต์) ช่วยให้แดน เจมส์เปิดเกมพบอาร์เมเนียในนัดที่แล้ว