การทรยศเป็นส่วนหนึ่งของการเมืองยุโรปตั้งแต่การเมืองเริ่มก่อตัวขึ้น – ลองถาม Julius Caesar ที่ถามว่า “Et tu Brute?” ในขณะที่เพื่อนของเขาแทงเขาเพื่อประโยชน์ของสาธารณรัฐโรมัน
กรอไปข้างหน้าอย่างรวดเร็วจนถึงเดือนเมษายน 2021และกลไกที่อยู่เบื้องหลังEuropean Super League (ESL) ที่เสนอซึ่งจะทำให้กีฬานี้หันมาสนใจ โดยทิ้งการแข่งขันเรือธงอย่างChampions League ได้อย่างมีประสิทธิภาพ นั้นคล้ายกับแผน ‘House of Cards’
ขับเคลื่อนโดย 12 สโมสรที่ใหญ่ที่สุดของยุโรป ESL ตั้งใจที่จะแยกตัวออกจากองค์กรปกครองฟุตบอลยุโรปของยูฟ่าเพื่อสร้างการแข่งขันของตนเองที่มี 20 ทีม – สมาชิกผู้ก่อตั้งและสโมสรที่ไม่มีชื่ออย่างถาวรอีก 3 สโมสร และอีก 5 สโมสรที่จะผ่านเข้ารอบทุกปี
ในสารคดีของ Apple TV+ เรื่อง “Super League: The War for Football” การตัดสินใจที่นำไปสู่ข้อเสนอที่เป็นที่ถกเถียงนั้นถูกนำเสนอเป็น “หนังระทึกขวัญทางการเมือง … 96 ชั่วโมงที่นอนไม่หลับตลอดสี่วัน” เจฟฟ์ ซิมบาลิสท์ ผู้กำกับเจ้าของรางวัลเอมมี่ บอกกับ CNN Sports
นำเสนอผู้มีอำนาจตัดสินใจหลักเกือบทั้งหมด สารคดีนำเสนอแฟนบอลที่รู้สึกว่าถูกหักหลังโดยสโมสรของพวกเขา ฟุตบอลทรยศต่อหลักการหรืออนาคตของมัน และที่สำคัญที่สุดคือ “การทรยศ” ระหว่างเพื่อน
มิตรภาพระหว่างอเล็กซานเดอร์ เซเฟริน ประธานยูฟ่า และอันเดรีย อักเนลลี ซึ่งขณะนั้นเป็นประธานยูเวนตุส และประธานสมาคมสโมสรยุโรป ก่อให้เกิดการเล่าเรื่องและอารมณ์หลักของสารคดี ในตอนแรก Agnelli สนิทกันมากขนาดที่ Agnelli ตั้งชื่อให้ Čeferin เป็นพ่อทูนหัวของลูกสาวขณะที่พวกเขาทำงานร่วมกันเพื่อปฏิรูปฟุตบอลยุโรป มิตรภาพของทั้งคู่ก็คลี่คลายลงเมื่อเห็นได้ชัดว่า Agnelli ช่วยสร้าง ESL ของคู่แข่งและเป็น “นายพลของกองทัพฝ่ายตรงข้าม” Zimbalist กล่าว
“ไดนามิกที่เล่นที่นี่ไม่ได้แตกต่างไปจากไดนามิกทางอารมณ์และความสัมพันธ์ที่เราทุกคนมีในชีวิตของเราทุกวัน” เขากล่าวเสริม “ความซับซ้อนของผู้ที่ไว้วางใจได้ และบาดแผลของการทรยศนั้นลึกเพียงใด” ตัวละครที่ปกติจะเห็นเป็นชื่อในข่าวประชาสัมพันธ์หรือใบหน้าให้สัมภาษณ์ทางโทรทัศน์ จะถูกรวบรวมรายละเอียดและให้เหตุผลที่จับต้องได้สำหรับการกระทำของพวกเขา โดยเจาะลึกถึงปูมหลังของพวกเขา
เชเฟรินพูดถึงประเด็นขัดแย้งทางศีลธรรมที่เขาเผชิญในฐานะทนายความที่ปกป้องผู้ค้ามนุษย์และฆาตกร Agnelli เกี่ยวกับการตายของพี่ชายของเขา; ฟลอเรนติโน เปเรซ ประธานสโมสรเรอัล มาดริด พูดถึงความรักที่มีต่อสโมสร และประธานาธิบดีนาสเซอร์ อัล-เคไลฟีของปารีส แซงต์-แชร์กแมงเกี่ยวกับวันที่เขาเล่นเทนนิส
“นี่ไม่ใช่กลุ่มนักยุทธศาสตร์เชิงกลหุ่นยนต์ที่นั่งรอบๆ ห้องประชุม” Zimbalist กล่าว “สิ่งเหล่านี้คือมนุษย์ที่มีเลือดเนื้อ มีสามมิติ ซึ่งกำลังมีความรู้สึกต่างๆ นานาในช่วงเวลานี้
“เรากำลังเฝ้าดูสิ่งที่มักจะเกิดขึ้นหลังประตูปิดที่เปิดโปงในที่สาธารณะ การต่อสู้ครั้งนี้ที่เปิดเผยให้เราเห็นถึงกลอุบายแห่งอำนาจและวิธีที่พวกเขาปะทะกัน”
‘มันเป็นสังคมประชาธิปไตยหรือเป็นยูโทเปียทุนนิยม’
แต่เสียงสะท้อนของ ESL ที่เสนอนั้นให้ความรู้สึกเกินกว่าความสัมพันธ์ส่วนตัว นอกเหนือไปจากฟุตบอล เนื่องจากโครงการนี้พัวพันกับผู้มีอำนาจของรัสเซีย มหาเศรษฐีกองทุนเฮดจ์ฟันด์ชาวอเมริกัน และชาวชีคในตะวันออกกลาง ซึ่งทุกคนเป็นเจ้าของสโมสรที่เกี่ยวข้อง
แม้แต่เจ้าชายวิลเลี่ยมก็เข้าแทรกแซง แสดงการต่อต้านแนวคิดนี้ ขณะที่บอริส จอห์นสัน นายกรัฐมนตรีอังกฤษในตอนนั้นขู่ว่าจะ “วางระเบิดฝ่ายนิติบัญญัติ” เพื่อป้องกันไม่ให้ลีกแตกแยกก่อตัวขึ้น
ความคิดเห็นของสาธารณชนกลายเป็นสมรภูมิอีกสนามหนึ่ง โดยยูฟ่าชนะอย่างเด็ดขาดในสงครามประชาสัมพันธ์ เนื่องจากแผน ESL ถูกแฟนบอล รัฐบาล และสโมสรอื่นๆ ล้มเลิกภายใน 48 ชั่วโมงหลังจากเผยแพร่สู่สาธารณะ
สารคดีมีความสมดุล โดยนำเสนอเหตุผลและแผนการของสถาปนิก ESL ในการสัมภาษณ์อย่างละเอียด รวบรวมตัวละครเกือบทั้งหมดมาเผชิญหน้ากันอีกครั้งในศาลแห่งความคิดเห็นสาธารณะ
“นั่นคือวิธีที่เรานำเสนอแก่พวกเขา” Zimbalist กล่าว
“เราหวังว่าจะมีผู้ชมในสงครามชักเย่อที่พวกเขา 15 นาทีต่อครั้ง เชียร์ยูฟ่าและแฟนๆ และอีก 15 นาทีถัดไป พวกเขาจะเชียร์ซูเปอร์ลีก เพราะพวกเขาสามารถระบุได้กับ ประสบการณ์ส่วนตัวของสถาปนิกทั้งสองด้านและเข้าใจข้อโต้แย้ง”
แต่ Zimbalist ระมัดระวังที่จะจัด ESL เป็นการต่อสู้ระหว่างสองฝ่าย โดยเตือนตัวเองและทีมของเขาให้นึกถึงกลุ่มอื่นๆ อยู่เสมอ
“คุณสามารถดูได้อย่างง่ายดายมากเพียงแค่ดูยูฟ่าเทียบกับสถาปนิกของซูเปอร์ลีก” เขากล่าว “แต่แล้วคุณก็ละทิ้งเสียงที่สำคัญที่สุด ซึ่งก็คือเสียงของแฟนๆ”
สารคดีทั้งเรื่องเปิดฉากขึ้นพร้อมกับแฟนๆ โดยพูดถึงอารมณ์ที่กระตุ้นโดยฟุตบอล และให้รายละเอียดเกี่ยวกับเรื่องราวที่เหมือนเทพนิยายที่สุดของวงการกีฬา เช่น เลสเตอร์ ซิตี้ คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกในปี 2559
มนต์เสน่ห์มากมายของฟุตบอล ผู้บรรยายและแฟนๆ เกือบทุกคนให้สัมภาษณ์ในสารคดีกล่าวว่า มาจากเรื่องดราม่าของการเลื่อนชั้นและการตกชั้น ซึ่ง ESL น่าจะบั่นทอน
เป็นตัวอย่างที่ชัดเจนของอุดมคติที่สโมสรสามารถก้าวขึ้นจากระดับต่ำสุดไปสู่ระดับสูงสุดของกีฬา ความคิดที่ถูกทำลายลงเมื่อไม่นานนี้จากการรวมความมั่งคั่งระหว่างสโมสรระดับท็อปไม่กี่แห่ง ซึ่งมีเจ้าของที่รวยมหาศาลเป็นเจ้าของ และสามารถซื้อผู้เล่นที่ดีที่สุดได้
“วิกฤติอัตลักษณ์ในวงการกีฬา มันคือสังคมประชาธิปไตยหรือยูโทเปียทุนนิยม?” Zimbalist กล่าวว่า “ถ้าคุณดูเรื่องราวของซูเปอร์ลีก ระบบทุนนิยมอาจควบคุมคอกีฬา แต่ก็ยังไม่เหมาะสมกับกีฬานี้อย่างเต็มที่เช่นกัน เพราะแฟนบอลออกมาได้รับชัยชนะ”
องค์กรปกครองของยุโรปยูฟ่าก็ได้รับชัยชนะเช่นกัน โดยสาบานว่าจะหยุด “โครงการเหยียดหยาม” อย่างที่ดูเหมือนว่าฟีฟ่าซึ่งเป็นองค์กรปกครองโลกของฟุตบอลได้ขู่ว่าจะขับไล่สโมสรออกจากการแข่งขันระดับนานาชาติ
อย่างไรก็ตาม สารคดีดังกล่าวให้รายละเอียดเกี่ยวกับสถานะที่ไม่ชัดเจนมากขึ้นของฟีฟ่า การแข่งขันทางการเงินของตนเองกับยูฟ่า และการพูดคุยที่มีส่วนร่วมกับลีกที่เพิ่งตั้งไข่ สารคดีระบุ
‘สงครามแย่งชิงฟุตบอลดำเนินต่อไป’
เงื่อนไขที่นำไปสู่ ESL ที่เสนอยังคงสร้างความเสียหายต่อฟุตบอลยุโรปเนื่องจากผู้จัดงานเปิดตัวการแข่งขันที่ปฏิรูปด้วย “60 ถึง 80 ทีม” เมื่อต้นเดือนนี้
สารคดีของ Zimbalist เจาะลึกประเด็นเหล่านี้ โดยอธิบายถึงต้นกำเนิดของอัตราค่าจ้างที่เพิ่มขึ้น เริ่มแรกเกิดจากสโมสร “เงินเก่า” เช่น เรอัลมาดริด และแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด ซึ่งตอนนี้กลายเป็นสโมสร “เงินใหม่” เช่น PSG และแมนเชสเตอร์ซิตี้
“เราต้องการใช้เทพนิยายเรื่องนี้เป็นเลนส์เพื่อทำความเข้าใจการทำงานภายในของอุตสาหกรรมมูลค่า 4 หมื่นล้านดอลลาร์ต่อปี” เขากล่าว
“และถามคำถามใหญ่ ๆ เกี่ยวกับการเป็นเจ้าของวัฒนธรรมได้ไหม? และคุณปกครองวัฒนธรรมอย่างไร”
สำหรับบาร์เซโลนาและยูเวนตุส สถานการณ์ทางการเงินของพวกเขาเริ่มหมดหวังมากขึ้นในช่วงสองปีที่ผ่านมา ยูเวนตุสถูกทิ้งห่าง 15 คะแนนเมื่อต้นเดือนนี้หลังจากการสอบสวนการเป็นตัวแทนขายนักเตะของทีมในตูรินระหว่างปี 2561-2563 ขณะที่คณะกรรมการบริหารทั้งหมดรวมถึงอักเนลลีลาออกในเดือนพฤศจิกายนท่ามกลางการสอบสวนจากสำนักงานอัยการในตูริน .
สถานการณ์ทางการเงินที่ล่อแหลมอยู่แล้วของบาร์เซโลนาแย่ลงหลังจากตกรอบแบ่งกลุ่ม 2 นัดติดต่อกันในแชมเปี้ยนส์ลีก และประธานสโมสรกล่าวเมื่อเดือนมกราคมว่า ESL จะกลายเป็น “ความจริงในปี 2025” Vinai Venkatesham ซีอีโอของ Arsenal กล่าวกับ Richard Quest ของ CNN เมื่อเดือนที่แล้วว่าสำหรับพวกเขาแล้ว “Super League นั้นกลายเป็นอดีตไปแล้ว”
