เอริก เทน ฮาก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ได้รับการสนับสนุนจากผู้บริหารระดับสูงของโอลด์แทรฟฟอร์ด เพื่อให้สามารถนำความสำเร็จอย่างยั่งยืนที่สโมสรปรารถนามาได้
หลังจากรอดพ้นอันดับที่แปดเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ซึ่งเป็นอันดับที่แย่ที่สุดของแมนฯ ยูไนเต็ดตั้งแต่ปี 1990 ด้วยชัยชนะเหนือแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ในรอบชิงชนะเลิศ เอฟเอ คัพ ขณะนี้แข้งชาวดัตช์กำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดันอีกครั้งหลังจากพ่ายแพ้ต่อลิเวอร์พูล 3-0 ที่บ้านเมื่อ วันอาทิตย์ที่ผ่านมา
ผลการแข่งขันดังกล่าวทำให้แมนฯ ยูไนเต็ดหล่นมาอยู่อันดับที่ 14 ของพรีเมียร์ลีก โดยมี 3 คะแนนจาก 3 เกมแรก
หากพวกเขาพ่ายแพ้ต่อเซาธ์แฮมป์ตันหลังเบรกทีมชาติในวันที่ 14 กันยายน นั่นจะเป็นการออกสตาร์ตที่แย่ที่สุดของพวกเขานับตั้งแต่ฤดูกาล 1986-87 ซึ่งพวกเขาเก็บได้เพียงแต้มเดียวจากสี่เกมแรก ภายในเวลาสองเดือน รอน แอตกินสันก็ถูกไล่ออกและถูกแทนที่ด้วยเซอร์อเล็กซ์ เฟอร์กูสัน
อย่างน้อยตอนนี้ Ten Hag ก็ได้รับการสนับสนุนโครงสร้างฟุตบอลใหม่ซึ่งจัดทำขึ้นโดยเจ้าของร่วมอย่างเซอร์ จิม แรตคลิฟฟ์
ทั้งโอมาร์ เบอร์ราดา ประธานเจ้าหน้าที่บริหาร และแดน แอชเวิร์ธ ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬา ให้สัมภาษณ์กับนักข่าว ก่อนเกมกับลิเวอร์พูล โดยยืนยันว่าแม้ทั้งคู่จะไม่ได้มีส่วนร่วมในการทบทวนหลังฤดูกาลที่ตัดสินใจว่า เทน ฮาก จะยังรักษาตำแหน่งของเขาไว้ แม้ว่าจะพ่ายแพ้อย่างยับเยินต่อลิเวอร์พูล ซึ่งกลายเป็นความจริงก็ตาม แต่กุนซือชาวดัตช์รายนี้ก็ยังได้รับการสนับสนุนจากพวกเขา
“มันเป็นการตัดสินใจที่เกิดขึ้นก่อนที่พวกเราทั้งสองคนจะมาถึง แต่เราก็มีความสุขมากกับมัน” เบอร์ราดา กล่าว
“เอริคได้รับการสนับสนุนอย่างเต็มที่จากเรา เราคิดว่าเขาเป็นโค้ชที่เหมาะสมสำหรับเรา
“พวกเราทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดมากในช่วงตลาดซื้อขายนักเตะครั้งนี้ และเราจะยังคงทำงานร่วมกันอย่างใกล้ชิดกับเขาต่อไปเพื่อช่วยให้ทีมได้ผลลัพธ์ที่ดีที่สุด”
แม้ว่าไบรท์ตันจะไล่คริส ฮิวจ์ตันออกจากตำแหน่งผู้จัดการทีมสามเดือนหลังจากแอชเวิร์ธเริ่มงานเป็นผู้อำนวยการฝ่ายเทคนิคของทีมซีกัลส์ในปี 2019 แต่เอ็ดดี้ ฮาวก็ยังคงเป็นผู้จัดการทีมนิวคาสเซิลตลอดระยะเวลา 19 เดือนที่ผู้จัดการทีมวัย 53 ปีนี้อยู่ที่เซนต์เจมส์ปาร์ค
แอชเวิร์ธกล่าวว่าไม่ใช่เรื่องแปลกที่ผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาจะเชื่อมโยงกับผู้จัดการที่มีอยู่แล้ว
“คุณแทบจะไม่เคยได้ทำงานเป็นผู้อำนวยการฝ่ายกีฬาเลย หากไม่มีผู้จัดการอยู่” เขากล่าวเสริม
“สิ่งเดียวที่ฉันทำได้คือย้ำว่าฉันมีความสุขมากกับการทำงานร่วมกับเอริกในช่วงแปดสัปดาห์ที่ผ่านมา”
“งานของผมคือการสนับสนุนเขาในทุกวิถีทางที่ผมทำได้ ไม่ว่าจะเป็นในด้านการปฏิบัติการ การคัดเลือกผู้เล่น ทางการแพทย์ จิตวิทยา [และ] การฝึกในสนาม เพื่อให้เขาสามารถมุ่งเน้นไปที่สนามซ้อมและแผนยุทธวิธีในการแข่งขันได้อย่างเต็มที่ เพื่อนำความสำเร็จมาสู่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด”
แอชเวิร์ธได้รับการยืนยันในการรับบทบาทของเขาเมื่อวันที่ 1 กรกฎาคม หลังจากใช้เวลาพักร้อนเป็นเวลานานหลังจากบอกกับนิวคาสเซิลว่าเขาต้องการลาออก โดยสมาธิของแอชเวิร์ธในช่วงสัปดาห์แรกๆ ที่ยูไนเต็ดนั้นมุ่งเน้นไปที่ช่วงตลาดซื้อขายเพียงอย่างเดียว
เขาประมาณการว่ามีการทำข้อตกลงไปแล้ว 32 ข้อตกลง รวมถึงการเซ็นสัญญา การขาย และสัญญาฉบับใหม่ รวมทั้งสัญญากับกัปตันทีม บรูโน่ แฟร์นันเดส ซึ่งเขาบอกว่าเป็น “ส่วนสำคัญของกลยุทธ์การย้ายทีม”
การย้ายออกที่มีโปรไฟล์สูงที่สุดครั้งหนึ่งไม่ได้รับการยืนยันจนกระทั่งหลังจากตลาดซื้อขายปิดลงไปนานมาก
แมนฯ ยูไนเต็ดยังคงต้องจ่ายเงินเดือนส่วนเล็กน้อยให้กับจาดอน ซานโช กองหน้าทีมชาติอังกฤษหลังจากที่เขาย้ายไปเชลซีแต่ด้วยข้อตกลงที่มีข้อผูกมัดที่จะต้องย้ายทีมอย่างถาวรในอีก 12 เดือนข้างหน้า แอชเวิร์ธจึงรู้สึกว่านี่คือผลลัพธ์ที่ดีที่สุดสำหรับทั้งสองฝ่าย
“เราไม่ได้ไล่นักเตะออกจากสโมสร แต่เมื่อพวกเขามีความต้องการที่จะย้ายทีม และมันเหมาะสมสำหรับพวกเขาและเรา คุณก็ต้องสำรวจมัน ไม่ว่าจะเป็นจาดอน, สก็อตต์ [แม็คโทมิเนย์] หรือแอรอน [วาน-บิสซาก้า]”
“เรามีผู้เล่นริมเส้นที่เก่งอยู่ 4 คน ดังนั้นเราจึงรู้สึกว่าเรามีผู้เล่นสำรองในตำแหน่งนั้นเพียงพอสำหรับการป้องกัน ซึ่งทำให้เราสามารถตัดสินใจได้”
“จงกล้าหาญในการตัดสินใจที่คุณไม่อยากทำ”
ตอนนี้คุณมั่นใจในทีมหรือยัง?
แดน แอชเวิร์ธ:
“ตอนนี้ฉันคงทำหน้าต่างไปแล้วประมาณ 25 บาน ฉันไม่คิดว่าจะมีบานไหนเลยที่เราบอกว่า ‘ทุกอย่างเรียบร้อยสมบูรณ์แบบ เราทำทุกบานเข้าและออกหมด’
“แต่โดยหลักแล้ว ด้วยตำแหน่งเป้าหมายที่เราต้องการเสริมความแข็งแกร่ง ผู้เล่นที่เราดึงเข้ามา และความลึกและตัวเลือกที่เอริคมีเมื่อทุกคนฟิตเต็มที่ ซึ่งเอริคมีอยู่แล้ว ฉันก็พอใจใช่”
จะใช้เวลานานแค่ไหนกว่าคุณจะประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่อง?
โอมาร์ เบอร์ราดา:
“แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะกำหนดกรอบเวลาสำหรับคำถามนั้น เมื่อคุณมองไปที่ทีมที่ประสบความสำเร็จอย่างต่อเนื่องมาหลายปี นั่นเป็นเพราะว่าพวกเขามีโค้ชที่เหมาะสม เซ็นสัญญากับผู้เล่นที่เหมาะสม และมีโครงสร้างที่เหมาะสม”
“คุณจำเป็นต้องตัดสินใจที่ดีอย่างสม่ำเสมอเป็นเวลาหลายปีเพื่อก้าวไปสู่ตำแหน่งที่คุณสามารถเป็นสโมสรที่ยั่งยืนทางการเงินและแข่งขันเพื่อคว้าชัยชนะในทุกรายการ นั่นคือจุดที่เราต้องการ”
“เราไม่ต้องการแค่แชมป์พรีเมียร์ลีกเพียงรายการเดียวแล้วพอใจ เราต้องการสร้างทีมที่มีความสามารถในการแข่งขันเพื่อแชมเปี้ยนส์ลีก พรีเมียร์ลีก และถ้วยในประเทศอย่างสม่ำเสมอ เพื่อสร้างสิ่งนั้น เราจำเป็นต้องทำสิ่งที่เราทำในช่วงเวลานี้ให้มากขึ้น”
“แดนและทีมงานทำงานได้อย่างยอดเยี่ยมในกระบวนการเจรจา หากคุณทำผิดพลาดและคุณใช้เงินเกินตัวหรือได้ผู้เล่นที่อาจทำให้คุณต้องเสียเงินมากเกินไป อาจทำให้คุณต้องเสียเงินไป ดังนั้นคุณจึงต้องสามารถตัดสินใจและทำสิ่งที่ถูกต้องอย่างสม่ำเสมอตลอดเวลาเพื่อให้อยู่ในตำแหน่งที่จะชนะได้อย่างสม่ำเสมอ”
“เราอาจทำผิดพลาดบ้าง ซึ่งก็เป็นเรื่องปกติที่จะมีปัจจัยบางอย่างที่เราไม่สามารถควบคุมได้ แต่สำหรับปัจจัยทั้งหมดที่ควบคุมได้ เราจะพยายามทำให้ดีที่สุดเพื่อแก้ไขให้ถูกต้อง”
คุณได้ใช้แนวทางที่แตกต่างในการขายผู้เล่นหรือไม่?
โอมาร์ เบอร์ราดา:
“กระบวนการขายนั้นคล้ายคลึงกับกระบวนการซื้อมาก คุณมีกรอบการทำงาน คุณรู้ว่าคุณกำลังพยายามบรรลุเป้าหมายใด และมันต้องสมเหตุสมผลสำหรับสโมสรและผู้เล่น หากคุณอยู่ในกรอบเหล่านั้นและคุณมีความเด็ดขาด โดยทั่วไปแล้วคุณจะทำได้ถูกต้อง”
“เป็นเรื่องจริงที่เราเปิดกว้างมากขึ้นในการจัดโครงสร้างสัญญาในลักษณะที่จะมอบคุณค่าให้กับเราในระยะสั้น แต่ในอนาคตด้วย โดยแนะนำการขายต่อที่สูงขึ้นและทางเลือกที่สมจริงมากขึ้น เราได้ทำเช่นนั้นกับผู้เล่นเกือบทั้งหมดที่ออกจากทีมไปแล้ว”
“เราพยายามกำหนดนโยบายบางอย่างเพื่อปกป้องเราในอนาคตด้วย ดังนั้น เราจึงสามารถซื้อผู้เล่นกลับมาได้ เช่น วิลลี่ คัมบวาลา หากเขาทำผลงานได้ดีจริงๆ”
แดน แอชเวิร์ธ:
“บางครั้งคุณต้องกล้าหาญและตัดสินใจในสิ่งที่คุณอาจไม่อยากทำ คุณไม่สามารถมีทีมที่ใหญ่โตได้ และคุณยังต้องจัดการกับผู้เล่นที่อยากเล่นฟุตบอลด้วย
“ตารางการแข่งขัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งรูปแบบใหม่ของยูโรปาลีกนั้นค่อนข้างเข้มข้น ดังนั้น เราต้องการให้แน่ใจว่าเรามีผู้เล่นสำรองเพียงพอในขณะที่ยังคงแรงจูงใจของผู้เล่น และด้วยความคิดว่าพวกเขามีโอกาสที่จะได้ลงเล่น”
“หากคุณลงเล่นด้วยผู้เล่นที่มากเกินไป ก็อาจทำให้เกิดปัญหาได้ กฎและข้อบังคับหมายความว่าคุณต้องเปลี่ยนผู้เล่น คุณต้องสร้างรายได้เพื่อนำเงินนั้นกลับมาใช้ใหม่ ดังนั้น จำนวนผู้เล่นที่เล่นในสโมสรเดียวอาจเปลี่ยนแปลงไป นั่นเป็นผลที่ไม่ได้ตั้งใจจากกฎและข้อบังคับ”