อาร์เซนอลจะรู้ลึกๆ ว่าการพบปะกับผู้นำพรีเมียร์ลีกครั้งนี้ ลิเวอร์พูลมีศักยภาพที่จะยุติการท้าทายตำแหน่งแชมป์พรีเมียร์ลีกได้อย่างมีประสิทธิภาพ ซึ่งอาจอธิบายการเฉลิมฉลองอันดุเดือดที่ต้อนรับชัยชนะ
มันอาจจะเร็วเกินไปที่จะประกาศว่าแมตช์นี้ “ต้องชนะ” แต่แน่นอนว่า “ต้องไม่แพ้” เนื่องจากการพ่ายแพ้จะทำให้อาร์เซนอลตามหลังทีมลิเวอร์พูลถึงแปดแต้มที่แพ้เกมลีกเพียงเกมเดียวเมื่อมาถึงเอมิเรตส์ สนามกีฬา.
และในช่วงเวลาหลังจากที่เดอะกันเนอร์สคว้าผลงานอันโดดเด่นของครึ่งแรกโดยมอบอีควอไลเซอร์ให้กับลิเวอร์พูลไม่กี่วินาทีก่อนพักครึ่ง เสียงครวญครางรอบสนาม และสีหน้าตกตะลึงบนใบหน้าของผู้เล่นบ่งบอกว่าความกลัวเก่าๆ กำลังจะตระหนักรู้ อีกครั้ง.
โดยเฉพาะครึ่งแรก อาร์เซน่อล เข้มข้นกว่า ลิเวอร์พูล กดดันหนักกว่า ลิเวอร์พูล ซึ่งทำให้ลูกทีมของ เจอร์เก้น คล็อปป์ กลัวที่จะหันหลังกลับมาเอง
แต่ถึงกระนั้นอาร์เซนอลก็ล้มเหลวในการเป็นผู้นำ แฟนๆ ลิเวอร์พูล ต่างร้องเพลงระหว่างพักครึ่ง
อาร์เซนอลกำลังจะถูกทำลายโดยลิเวอร์พูลอีกครั้งหรือไม่?
ในทางกลับกัน ด้วยเดิมพันที่สูงมาก อาร์เซนอลแสดงตัวละครที่จะเอาชนะข้อสงสัย จัดกลุ่มใหม่และ – เป็นที่ยอมรับว่าได้รับความช่วยเหลือจากการป้องกันลิเวอร์พูลที่ต่ำต้อยบางส่วนที่ห่อหุ้มด้วยผลงานของลิเวอร์พูลที่ต่ำต้อย – วางตัวเองไว้ที่หัวใจของการแสวงหาตำแหน่งสามทาง
ความสุขของอาร์เซนอลเมื่อสิ้นเสียงนกหวีดยาวไม่มีจำกัด และทำไมไม่?
Martin Odegaard คว้ากล้องเพื่อจับภาพ Stuart MacFarlane ช่างภาพประจำทีมของ Arsenal ที่กำลังสนุกสนานกับชัยชนะ การแสดงแห่งความยินดีที่แสดงให้เห็นอย่างชัดเจนว่าสิ่งนี้มีความหมายต่อทีม Gunners อย่างไร ในขณะที่ Emirates ก้องกังวานด้วยเสียงแห่งชัยชนะ
ใครสามารถตำหนิโอเดการ์ดได้? บางคนอาจแต่นี่เป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในฤดูกาลของอาร์เซนอลจนถึงตอนนี้ เมื่อพิจารณาจากราคาของความล้มเหลวและรางวัลสำหรับความสำเร็จ
ตอนนี้อาร์เซนอลตามหลังลิเวอร์พูลเพียง 2 แต้ม แต่เงายักษ์ในการแข่งขันชิงแชมป์ที่น่าตื่นเต้นนี้มาจากแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แชมป์เก่าที่จะขึ้นจ่าฝูงหากพวกเขาชนะสองเกมในมือ เริ่มที่เบรนท์ฟอร์ดในวันจันทร์นี้
อย่างไรก็ตาม สำหรับตอนนี้ ฝ่ายของอาร์เตต้าจะรู้สึกขอบคุณที่ปีศาจที่อาจกลับมาได้หลังจากการโจมตีครั้งแรกของบูคาโย่ ซาก้าถูกยกระดับโดยการทำเข้าประตูตัวเองผ่านมือของกาเบรียล ถูกเนรเทศอย่างรวดเร็ว
อาร์เซนอลได้รับความช่วยเหลืออย่างดีจากคณะละครสัตว์แนวรับของลิเวอร์พูล ความล้มเหลวของเวอร์จิล ฟาน ไดจ์คในการจัดการกับบอลยาวธรรมดาๆ ประกอบกับการเร่งรีบอย่างไม่สมควรของผู้รักษาประตูอลิสสันจากประตู และลูกยิงทางอากาศที่น่าอับอายซึ่งทำให้กาเบรียล มาร์ติเนลลี่โดดเด่นด้วยการจบสกอร์ที่เรียบง่าย
ขณะที่ผู้มาเยือนลดลง อิบราฮิมา โคนาเตะ ถูกส่งใบเหลืองใบที่สองหลังจากสกัดกั้นไค ฮาแวร์ตซ์ ในขณะที่ความผิดพลาดอันน่าสยดสยองของอลิสสันอีกครั้งทำให้เลอันโดร ทรอสซาร์ดแอบเข้าเส้นชัยผ่านขาของเขาที่เสาใกล้ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บ
ดังนั้น เมื่อฝุ่นจางลง อาร์เซนอลได้สร้างรอยบุบสำคัญในความได้เปรียบของลิเวอร์พูล ความหวังใหม่ และการมองโลกในแง่ดีเข้ามาแทนที่ความสิ้นหวังที่ลงมาในช่วงสั้นๆ ในช่วงเวลาหลังจากอีควอไลเซอร์ที่หายนะของกาเบรียล
ตัวละครของอาร์เซนอลมักจะอยู่ภายใต้การพิจารณาอย่างใกล้ชิดที่สุดเมื่อมองผ่านปริซึมของการพังทลายครั้งก่อน เหมือนกับเมื่อพวกเขาติดตามผลเสมอที่แอนฟิลด์ด้วยความพ่ายแพ้ในบ้านต่อเวสต์แฮม, การสูญเสียอย่างเชื่องช้าที่ฟูแล่ม และเอฟเอ คัพที่สามที่บั่นทอนกำลังใจ -ออกเดินทางไปลิเวอร์พูลที่เอมิเรตส์
การตอบสนองนั้นเป็นสิ่งที่ผู้จัดการทีมต้องการอย่างแน่นอน ด้วยการถล่มคริสตัล พาเลซ 5-0 และเอาชนะน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ 2-1 อย่างมืออาชีพ แต่การเอาชนะลิเวอร์พูล ซึ่งมีเพียงลีกก่อนหน้านี้คือความพ่ายแพ้ที่ถกเถียงกันอย่างมากต่อท็อตแนมเมื่อวันที่ 30 กันยายน อาจมีความหมายมากกว่าชัยชนะครั้งอื่นๆ ในฤดูกาลนี้ เมื่อพิจารณาจากสถานการณ์ แม้จะเอาชนะแมนเชสเตอร์ ซิตี้ที่นี่ก็ตาม
มาร์ติเนลลี่เป็นตัวเร่งปฏิกิริยาด้วยผลงานอันน่าตื่นเต้นทางปีกซ้ายของอาร์เซนอล สมควรได้รับประตูโดยบังเอิญสำหรับความพยายาม คุณภาพ และความเต็มใจที่จะไล่ล่าสาเหตุที่ดูอยู่ในคำสั่งของฟาน ไดจ์ค จนกระทั่งเขาทำตัวสบายๆ เกินไป
นักแสดงที่โดดเด่นอีกคนของอาร์เซนอลคือเดแคลน ไรซ์ เขาพิสูจน์ให้เห็นหลายครั้งแล้วในฤดูกาลนี้ว่าทำไมอาร์เตต้าจึงเต็มใจที่จะทุ่มเงิน 105 ล้านปอนด์เพื่อคว้าตัวกัปตันทีมเวสต์แฮม และนี่ก็เป็นอีกเรื่องหนึ่ง
ไรซ์แทบจะไม่เสียบอลเลย ไร้คู่แข่งในการครองบอล และมอบอำนาจในตำแหน่งกองกลางให้กับทีมเจ้าบ้านเมื่อพวกเขาต้องการมันมากที่สุด
อาร์เซนอลมีหนทางอีกยาวไกลในการชิงตำแหน่งแชมป์ และซิตี้จะยังคงเป็นทีมเต็ง – แน่นอนว่าพวกเขาอาจพอใจกับผลลัพธ์นี้อย่างลับๆ – แต่เดอะกันเนอร์สส่งมอบทุกอย่างในบรรทัด ดังนั้นฉากที่สนุกสนานในการเป่านกหวีดสุดท้ายจึงเป็นที่เข้าใจได้อย่างสมบูรณ์