เมื่อราล์ฟ รังนิคแยกทางกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เมื่อสองปีที่แล้ว หุ้นของเขาแทบจะไม่ลดลงเลย
กุนซือวัย 65 ปี ที่ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมชั่วคราว ไม่สามารถนำผลงานและฟอร์มการเล่นตามที่ต้องการมาที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดได้ นอกจากนี้ เขายังดูเหมือนจะขาดความเคารพจากผู้เล่นบางคนของเขาด้วย โดยคริสเตียโน โรนัลโด้กล่าวว่าเขาไม่เคยมองเขาเป็นผู้จัดการทีมเลย, ภายนอก
แต่ที่เบอร์ลินเมื่อวันอังคาร ทีมออสเตรียของเขาโชว์ผลงานและผลการแข่งขันกับเนเธอร์แลนด์ ซึ่งไม่เพียงแต่แสดงให้เห็นว่าทำไมรังนิคได้รับตำแหน่ง ‘เจ้าพ่อแห่งเกเกนเพรส’ เท่านั้น แต่ยังพิสูจน์ให้เห็นว่ากลุ่มผู้เล่นปัจจุบันของเขาอยู่ข้างหลังเขาด้วย
“เมื่อเราได้บอล เรามีใครสักคนบนม้านั่งสำรองที่ป้อนข้อมูลได้ดีมาก” กัปตันทีม มาร์เซล ซาบิตเซอร์ ผู้ทำประตูช่วยให้เอาชนะดัตช์ 3-2ซึ่งทำให้ออสเตรียจบจ่าฝูงของกลุ่มที่มี ฝรั่งเศส.
กองกลางกล่าวเสริมว่า “รู้สึกดีมากที่ได้เล่นในทีมนี้ และผมสนุกกับทุกๆ วันกับทีมนี้และทีมงานจริงๆ ผมอยากจะอยู่ที่นี่ต่อไปอีกสักหน่อย”
จากผู้เฉื่อยชาและระมัดระวังไปจนถึงนักล่าผู้ไม่หยุดยั้ง
ผลการแข่งขันกับทีมดัตช์คงเป็นรางวัลสำหรับรังนิคที่มีเวลาสร้างทีมออสเตรียตามวิสัยทัศน์ของเขา
ผลลัพธ์ออกมาหลากหลายหลังจากที่เขาได้รับแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการทีมชาติในเดือนเมษายน ปี 2022 แต่เมื่อเวลาผ่านไป พวกเขาได้สร้างผลงานที่น่าประทับใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเอาชนะอิตาลี และเสมอกับเบลเยียมและฝรั่งเศสก่อนทัวร์นาเมนต์นี้
ออสเตรียชนะสามจากสี่เกมก่อนที่จะมุ่งหน้าไปเยอรมนี และหลังจากที่ทำเข้าประตูตัวเองประณามพวกเขาที่พ่ายแพ้ต่อฝรั่งเศสในการเปิดกลุ่ม D พวกเขาก็ตอบโต้ด้วยชัยชนะต่อโปแลนด์และเนเธอร์แลนด์ในปัจจุบัน ซึ่งเป็นหนึ่งในทีมเต็งก่อนทัวร์นาเมนท์
เมื่อวันอังคาร ทีมรังนิคเล่นอย่างไม่หยุดยั้งและกระหายที่จะแย่งบอลคืนอย่างรวดเร็วหลังจากเสียบอลไป ในบางครั้ง ผู้เล่นชาวดัตช์ดูหมดแรงเมื่อเผชิญกับความปรารถนาของคู่ต่อสู้
“คุณสามารถเห็นการพัฒนาที่ชัดเจนนับตั้งแต่โค้ชเข้าร่วมทีม” ซาบิตเซอร์กล่าวเสริม
“เมื่อก่อนนี้เราเล่นแบบไม่ค่อยรับกับบอลเท่าไหร่แต่ตอนนี้เราเปลี่ยนแปลงมันไปแล้วอย่างแน่นอน
“ตอนนี้เราแข็งแกร่งมากในการครองบอล ดังนั้นทุกคนรู้ดีเมื่อเราเสียบอล เราต้องเปลี่ยนและไล่บอล นั่นคือความแตกต่างที่ยิ่งใหญ่ที่สุด”
Tom Middler พิธีกรรายการพอดแคสต์ฟุตบอลออสเตรีย “The Other Bundesliga” กล่าวว่าฝั่งออสเตรียนี้ตรงกันข้ามกับฝั่งที่ Franco Foda บรรพบุรุษของ Rangnick อย่างสิ้นเชิง
“ในโอกาสที่น่าจดจำไม่กี่ครั้ง ฟรังโก โฟดาทำให้ผู้เล่นของเขาตื่นตัวเมื่อพวกเขาพยายามก้าวไปข้างหน้าและกดดันโดยสัญชาตญาณ ดังนั้นสไตล์ในปัจจุบันจึงไม่สามารถแตกต่างไปจากแนวรับและระมัดระวังของออสเตรียเมื่อก่อนได้มากนัก” เขากล่าวกับ BBC Sport
“นักเตะดูเหมือนจะเคารพ [รังนิค] มาก และพวกเขาดูมีความสุขมากที่มีเขาคุมทีม เพราะฟุตบอลของเขาใกล้เคียงกับสิ่งที่นักเตะส่วนใหญ่คุ้นเคยจากสโมสรของพวกเขา”