มาร์เซโล บิเอลซา ผู้จัดการทีมอุรุกวัย กล่าวว่า นักเตะของเขาสมควรได้รับคำขอโทษจากแฟนบอลโคลอมเบีย สำหรับการทะเลาะวิวาทที่เกิดขึ้นหลังจากที่ทีมของเขาพ่ายแพ้ในรอบรองชนะเลิศของโคปาอเมริกา เมื่อวันพุธที่ผ่านมา
ความวุ่นวายเกิดขึ้นระหว่างผู้เล่นอุรุกวัยหลายคนนำโดยดาร์วิน นูเนซ กองหน้าของลิเวอร์พูล และแฟนบอลชาวโคลอมเบียจำนวนหนึ่งที่อยู่บนอัฒจันทร์ของสนาม Bank of America Stadium ในเมืองนอร์ธแคโรไลนา
แฟนๆ โคลอมเบียนั่งอยู่ในบริเวณที่มีสมาชิกครอบครัวของทีมอุรุกวัยหลายคนนั่งอยู่ด้วย
คอนเมโบล หน่วยงานกำกับดูแลฟุตบอลของอเมริกาใต้ ได้เริ่มการสอบสวนเกี่ยวกับเหตุการณ์ดังกล่าว โดยระบุว่าผู้เล่นอุรุกวัยบางคนอาจถูกแบนจากการกระทำของพวกเขา
“คุณจะไม่ปกป้องแม่ น้องสาว และลูกน้อยของคุณได้อย่างไร” บีเอลซ่ากล่าวในการแถลงข่าวก่อนที่ทีมของเขาจะลงเล่นเพลย์ออฟเพื่อชิงอันดับสามกับแคนาดา
“ถ้าพวกเขาไม่ทำเช่นนั้นพวกเขาคงจะถูกพวกเราทุกคนประณาม”
เมื่อถูกถามว่าเขากลัวการลงโทษต่อทีมของเขาหรือไม่ บีเอลซ่าตอบว่า “การลงโทษไม่จำเป็นต้องเกิดขึ้นกับนักฟุตบอล แต่เกิดขึ้นกับคนที่บังคับให้พวกเขาทำแบบนั้น”
“นี่คือการล่าแม่มด เป็นเรื่องน่าเสียดาย”
มีแฟนบอลมากกว่า 70,000 คนเข้าร่วมชมการแข่งขันที่เมืองชาร์ลอตต์ โดยประมาณการว่ามากกว่าร้อยละ 90 ของฝูงชนมาสนับสนุนโคลอมเบีย
นักเตะอุรุกวัยมากกว่า 12 คนปีนเข้าไปในกลุ่มฝูงชนระหว่างที่เกิดการทะเลาะวิวาทซึ่งกินเวลานานกว่า 5 นาที
การแข่งขันโคปาอเมริกาจะจัดขึ้นที่สหรัฐอเมริกาเป็นครั้งที่สอง ในขณะที่ประเทศเตรียมที่จะเป็นเจ้าภาพร่วมฟุตบอลโลกปี 2026 แต่บีเอลซ่าบอกว่ายังทำอะไรไม่มากพอในการปกป้องผู้เล่นของเขา
“เราอยู่ในสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นประเทศแห่งความมั่นคง” เขากล่าว