นิวคาสเซิลยังคงใช้ชีวิตตามความฝันต่อไปหลังจากเอาชนะแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดเพื่อเพิ่มความหวังในการผ่านเข้ารอบแชมเปี้ยนส์ลีก และชัยชนะครั้งนี้ก็หอมหวานเป็นพิเศษสำหรับแดน เบิร์น ผู้ซึ่งกำลังฝันอยู่มากกว่าคนส่วนใหญ่
กองหลังรายนี้เป็นแฟนนิวคาสเซิลโดยกำเนิด อายุเพียง 3 ขวบตอนที่แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เบียดเดอะแม็กพายส์เป็นแชมป์พรีเมียร์ลีกในปี 1995-96 จากนั้นในเดือนกุมภาพันธ์ ทีมเดียวกันก็ปฏิเสธไม่ให้พวกเขามีโอกาสคว้าแชมป์แรกในรอบ 54 ปีในรอบชิงชนะเลิศคาราบาว คัพ
เบิร์น ซึ่งกลับมาร่วมทีมนิวคาสเซิ่ลอีกครั้งในปี 2022 18 ปีหลังจากได้รับการปล่อยตัวจากอะคาเดมี่ของสโมสร ได้ลงเล่นตลอด 90 นาทีของความอกหักในเวมบลีย์แต่เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ที่หน้าสนามเซนต์ เจมส์ พาร์ค อันคึกคัก ฝ่ายของเขาสมควรที่จะเอาชนะแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด 2-0เพื่อขยับขึ้นเหนือปีศาจแดงในพรีเมียร์ลีก
ประตูจากโจ วิลล็อคและคัลลัม วิลสันพานิวคาสเซิ่ลขึ้นไปอยู่อันดับสาม เหนือกว่าคู่แข่งด้วยผลต่างประตูได้เสีย และอีก 11 เกมห่างจากแชมเปียนส์ลีกฤดูกาลแรกตั้งแต่ปี 2546-2547
“มันพิเศษจริงๆ” เบิร์น กล่าวกับ Sky Sports “เป็นเวลานานแล้วที่เราไม่ชอบแมนฯ ยูไนเต็ดในฐานะแฟนนิวคาสเซิล เราเป็นหนี้พวกเขาในฤดูกาลนี้ มันเป็นเรื่องดีที่ได้รับชัยชนะ”
“ตลอดฤดูกาล เราต้องการเอาชนะแมนฯ ยูไนเต็ดมาโดยตลอด”
วิลสันซึ่งลุกจากม้านั่งสำรองเพื่อปิดฉากชัยชนะในช่วงท้ายกล่าวว่าความพ่ายแพ้นัดชิงบอลถ้วยมี “รสชาติที่ทิ้งเอาไว้” และเสริมว่า “เราต้องพูดมันต่อหน้าแฟน ๆ ของเรา”
นิวคาสเซิ่ลเก็บชัยชนะได้ 3 เกมหลังสุดหลังจากเสมอ 2 นัดและแพ้ 3 นัดที่ขู่ว่าจะทำให้การรณรงค์ของพวกเขาต้องตกราง
Wilson กล่าวกับ BBC Sport ว่า “ตอนนี้เราเริ่มพบโมเมนตัมบ้างแล้ว มีเกมใหญ่รออยู่ มันเกี่ยวกับความคงเส้นคงวา”
“ยังมีหนทางอีกยาวไกลมาก จะมีการพลิกผันมากมายจนกว่าจะสิ้นสุดฤดูกาล วันนี้เราให้โอกาสที่ดีที่สุดแก่ตัวเองในการคว้าอันดับสามและเลื่อนอันดับในตาราง”
Man Utd ‘ยอมรับไม่ได้’ แพ้ ‘ความหลงใหล ความปรารถนา และความหิวโหย’
‘มีหลายเกมที่จะมาถึง’
ในขณะที่เขาทำมาตลอดทั้งฤดูกาล Eddie Howe หัวหน้าทีม Newcastle ซึ่งได้รับการแต่งตั้งจากเจ้าของสโมสรชาวซาอุดีอาระเบียในปี 2564 ได้พยายามทำให้ทีมของเขามีเหตุผล
ฮาว ซึ่งไม่เคยเล่นหรือจัดการแข่งขันในยุโรป ใกล้จะนำพาเดอะ แม็กพายส์ไปสู่แคมเปญยุโรปรายการแรกนับตั้งแต่ปี 2012-13 แต่ลักษณะเฉพาะของฤดูกาลนี้ – ด้วยช่วงพักฟุตบอลโลกฤดูหนาว – หมายความว่านิวคาสเซิลยังคงมี 29% ของแคมเปญลีกให้เล่นแม้ว่าเดือนนี้จะเป็นเดือนสุดท้ายก็ตาม
นัดต่อไปจะพบกับเวสต์แฮมในวันพุธ (20:00 น. BST)
“ยังมีเกมอีกมากที่จะมาถึงแม้ว่าจะเป็นเดือนเมษายนก็ตาม” ฮาวกล่าวกับ BBC Sport “เรามีสามเกมในหกวันในสัปดาห์ที่จะถึงนี้ ดังนั้นเรารู้ว่าเราต้องโฟกัสจริงๆ ในวันพุธ
“มันเป็นชัยชนะที่สำคัญและส่วนใหญ่เป็นผลงานที่ดีจริงๆ จากนักเตะ มันเป็นพลังงานที่สูงมาก คุณภาพสูง และสร้างโอกาสได้มากมาย
“เราเคาะประตูอย่างต่อเนื่อง [มันเป็น] การแสดงความเคารพต่อระดับความฟิตของเรา ในความคิดของฉัน เราแข็งแกร่งขึ้นในเกม แม้ว่าเราจะทุ่มเทกับมันมากก็ตาม ตัวสำรองของเราสร้างความแตกต่างอย่างมากเช่นกัน”
‘นิวคาสเซิลในภารกิจ’
คริส แวดเดิ้ลอดีตปีกนิวคาสเซิลและอังกฤษชมเกมในรายการวิทยุบีบีซี 5 ไลฟ์และรู้สึกประทับใจกับสโมสรเก่าของเขา
“นิวคาสเซิลได้รับเสียงเชียร์จากฝูงชนที่กระตือรือร้น และพวกเขาสมควรได้รับชัยชนะ” เขากล่าว
“การแพ้นัดชิงบอลถ้วยทำให้เจ็บปวด แต่พวกเขากลับลุกขึ้นสู้ และพูดว่า ‘เราไม่พ่ายแพ้’
“นิวคาสเซิลยอดเยี่ยมมาก เราได้เห็นภาพรวมของฤดูกาลนี้แล้วว่ามันจะเป็นอย่างไร หากฟุตบอลแชมเปี้ยนส์ลีกกลับมาที่นี่
“นิวคาสเซิลมีโมเมนตัมและแฟน ๆ ดังนั้นพวกเขาจึงดำเนินต่อไป มันเป็นข้อได้เปรียบสำหรับนิวคาสเซิ่ลเพราะแมนเชสเตอร์ยูไนเต็ดจับตามองการแข่งขันอื่น ๆ เช่นกัน
“ทัศนคติในทีมนิวคาสเซิ่ลชุดนี้แสดงให้เห็นว่าพวกเขากำลังปฏิบัติภารกิจ”
Shay Given อดีตผู้รักษาประตูของนิวคาสเซิลกล่าวกับ Sky Sports: “มันเป็นผลการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่ มันเป็นวันพิเศษสำหรับแฟนๆ เหล่านี้ หวังว่าพวกเขาจะทำงานให้ลุล่วงได้
“ฉันแน่ใจว่าการล้างแค้นเป็นส่วนหนึ่งของการพูดคุยในทีม นี่เป็นช่วงเวลาพิเศษสำหรับพวกเขา เอ็ดดี้ ฮาวสมควรได้รับเครดิตเช่นนี้