ธีโอ วัลค็อตต์ ประกาศเลิกเล่นฟุตบอลอาชีพแล้วด้วยวัย 34 ปี
อดีตปีกทีมอาร์เซนอล, เอฟเวอร์ตัน และเซาแธมป์ตัน บอกกับ Gary Neville ทางThe Overlap podcastการตัดสินใจนั้น “น่ากลัว” แต่เขา “อยากลองสิ่งใหม่ๆ”
วัลค็อตต์ แขวนสตั๊ดหลังอาชีพค้าแข้ง 23 ปี ลงสนามในพรีเมียร์ลีก 397 นัด
“ผมกำลังจะแขวนสตั๊ดอย่างเป็นทางการ มันน่ากลัวมาก ผมโกหกไม่ได้” วัลค็อตต์กล่าว
“มันน่ากลัวเพราะฟุตบอลคือทั้งหมดที่ฉันรู้จักตั้งแต่อายุ 16 ปีหรือน้อยกว่านั้น ฉันอยากลองสิ่งใหม่ๆ ที่ฉันไม่เคยสัมผัสตอนเป็นเด็ก ฉันพลาดอะไรไปหลายอย่าง”
“ฉันแค่รู้สึกว่าฉันต้องการประสบการณ์ชีวิต สิ่งต่างๆ [ปกติ] หมุนรอบฟุตบอลสำหรับฉัน”
ตลอดระยะเวลา 13 ปีกับเดอะ กันเนอร์ส วัลค็อตต์คว้าแชมป์เอฟเอ คัพ 3 สมัย และคอมมูนิตี้ ชิลด์ 2 สมัย
เขามีชื่อเสียงโด่งดังในปี 2549 ขณะอายุ 17 ปี เมื่อเขาได้รับเลือกอย่างน่าประหลาดใจให้ติดทีมชาติอังกฤษของสเวน โกรัน อีริคส์สัน
วัลค็อตต์ลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษไป 47 นัด ทำประตูได้ 8 ประตูในอาชีพค้าแข้งระดับนานาชาติยาวนานกว่าทศวรรษ
วัลค็อตต์ซึ่งเป็นนักเตะอิสระแต่ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกไปแล้ว 20 นัดและทำประตูให้เซาแธมป์ตันได้ 3 ประตูเมื่อฤดูกาลที่แล้วขณะที่สโมสรตกชั้น กล่าวว่าเขาได้รับข้อเสนอจากหลายสโมสรให้เล่นต่อไป แต่ “ใจไม่มุ่งมั่น” กับมัน
“ผมได้รับข้อเสนอในต่างประเทศและจากทีมแชมป์เปี้ยนชิพที่ดีมาก ๆ มีข้อเสนอจากซาอุดิอาระเบียอยู่บ้าง แต่พูดตามตรงมันไม่ใช่ที่ที่ผมเห็นว่าตัวเองกำลังเล่นอยู่” วัลค็อตต์กล่าว
“ไม่มีอะไรขัดกับเงินหรือลีก แต่ถ้าใจผมไม่เล่นฟุตบอล มันไม่แฟร์กับสโมสร ไม่แฟร์กับผมด้วย”
วัลค็อตต์เล่นให้กับนิวเบอรีและสวินดอนทาวน์ตั้งแต่ยังเด็ก ก่อนจะถูกเซาแธมป์ตันเซ็นสัญญาในปี 2543
เขาเปิดตัวครั้งแรกกับทีมนักบุญในปี 2548 ขณะอายุ 16 ปี และในไม่ช้าก็กลายเป็นผู้ทำประตูที่อายุน้อยที่สุดของสโมสรเมื่อเขาทำประตูในเกมพบลีดส์ ยูไนเต็ด
วัลค็อตต์ลงเล่นไป 21 นัดและยิงได้ 4 ประตูให้กับนักบุญ ก่อนจะเข้าร่วมทีมอาร์เซนอลของอาร์แซน เวนเกอร์ในปี 2549
เขาเล่นเกมให้เดอะกันเนอร์ส 397 เกม ยิงได้ 108 ประตู ก่อนจะย้ายไปเอฟเวอร์ตันด้วยค่าตัว 20 ล้านปอนด์ในปี 2019
วัลค็อตต์ลงเล่นให้ท๊อฟฟี่ 85 นัด ทำประตูได้ 11 ประตู ก่อนจะกลับมาร่วมทีมเซาแธมป์ตันอีกครั้งในอีก 2 ปีต่อมา