บาร์เซโลน่าและ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด เสมอกัน 2-2 อย่างน่าตื่นเต้นที่คัมป์ นู ในเลกแรกของยูโรปา ลีก รอบรองชนะเลิศ ทำให้พวกเขาเสมอกันในเลกที่สองที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด ในการแข่งขันที่แฟนๆ คุ้นเคยกับการดูแชมเปี้ยนส์ลีกแทนที่จะเป็นยูโรป้าลีก ทั้งสองทีมยังคงสร้างค่ำคืนแห่งฟุตบอลยุโรปได้อย่างยอดเยี่ยม ก่อนเริ่มการแข่งขัน ผู้จัดการทีม Xavi และ Erik ten Hag ทั้งคู่กล่าวว่าการแข่งขันจะเป็นการทดสอบความก้าวหน้าของแต่ละทีมภายใต้การบริหารที่ค่อนข้างใหม่ และทั้งคู่จะพอใจกับเกมรุกที่น่าตื่นเต้นของพวกเขา อย่างไรก็ตาม พวกเขาจะตำหนิการจบสกอร์ที่ย่ำแย่ซึ่งทำให้ทั้งสองฝ่ายไม่สามารถทำคะแนนเพิ่มได้
“ในเกมเมื่อคุณสร้างโอกาสได้ 5 หรือ 7 ครั้ง คุณต้องจบเกมให้มากกว่านี้” เทน ฮาก กล่าวหลังจบเกม
“เราควรชนะเกมนี้ เราต้องมีความชัดเจนมากขึ้น หมดโอกาสของเรา ในเกมดังกล่าวเราสร้างโอกาสได้มากมายและมีความผิดหวังที่เราทำไม่สำเร็จ”
หลังจากเปิดครึ่งแรกที่ทั้งสองฝ่ายสามารถขึ้นนำได้ เป็นเจ้าบ้านที่เป็นฝ่ายเปิดเกมขึ้นนำในนาทีที่ 50 เมื่อมาร์กอส อลอนโซ่โหม่งลูกเตะมุมกลับบ้าน อดีตนักเตะเชลซีเฉลิมฉลองด้วยการให้เกียรติพ่อของเขา ซึ่งเป็นอดีตนักเตะของบาร์ซา ซึ่งเสียชีวิตเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
เพียงไม่กี่นาทีต่อมาการแข่งขันก็เสมอกัน มาร์คัส แรชฟอร์ด สตาร์กองหน้าจบสกอร์ภายใต้ผู้รักษาประตู มาร์ค-อังเดร แทร์ สเตเก้น จากมุมแคบ
Rashford มีส่วนร่วมอีกครั้งในขณะที่ Red Devils ขึ้นนำก่อนเวลาหนึ่งชั่วโมง กองหน้าทีมชาติอังกฤษกระโดดข้ามผ่านกองหลังก่อนจะยิงลูกครอสที่บรูโน่ แฟร์นานเดส ตอกกลับอย่างชาญฉลาดใส่จูลส์ คุนเด กองหลังบาร์ซ่า
ยูไนเต็ดมองหาหนทางสู่ชัยชนะนัดแรกอันโด่งดังที่คัมป์ นู แต่คาตาลันก็บุกกลับมาในนาทีที่ 76 ลูกเปิดของราฟินญาทำให้ทั้งโรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้และราฟาเอล วารานหลบหลีกได้ แต่ท่ามกลางความสับสน มันทำให้ดาบิด เด เกอาผ่านหน้าด่านไปได้อย่างน่าทึ่ง
ผู้ช่วยผู้ตัดสินวิดีโอ (VAR) อยู่ในความสนใจอีกครั้งเนื่องจากทั้งสองฝ่ายรู้สึกว่าพวกเขาถูกลดบทบาทลงโดยผู้ตัดสิน โดยเฉพาะอย่างยิ่ง เทน ฮาก โกรธที่คูนเดไม่โดนใบแดงจากการทำฟาวล์ใส่แรชฟอร์ดเมื่อยูไนเต็ดขึ้นนำ 2-1
“มันเป็นใบแดงเพราะเขาเป็นตัวต่อตัวกับผู้รักษาประตู” โค้ชชาวดัตช์กล่าวอย่างผิดหวัง
“มันมีอิทธิพลอย่างมากไม่เพียงแต่ในเกมนี้ แต่ในรอบนี้” เขากล่าวต่อ “ผู้ตัดสินไม่สามารถทำผิดพลาดนี้ได้”
ทั้งสองฝ่ายมีโอกาสมากมายที่จะหาผู้ชนะ แต่ไม่สามารถหาจังหวะชี้ขาดได้ ทำให้ทั้งสองทีมมีโอกาสสูงที่จะผ่านเข้ารอบเมื่อพบกันใหม่ในอีก 1 สัปดาห์ข้างหน้า
บาร์เซโลน่าจะผิดหวังมากขึ้นอย่างแน่นอนสำหรับทั้งสองทีมหลังจากไม่สามารถชนะการแข่งขันในบ้านได้ และชาวคาตาลันมีความสามารถในการแข่งขันมากกว่าคู่แข่งจากอังกฤษเนื่องจากปัญหานอกสนามอย่างต่อเนื่อง
สถานะทางการเงินที่ย่ำแย่ของสโมสรเป็นที่รับรู้ของสาธารณะมากว่าสองปี ขณะที่เมื่อต้นสัปดาห์นี้มีการเปิดเผยว่าสำนักงานอัยการของบาร์เซโลนากำลังสอบสวนสโมสรเกี่ยวกับข้อกล่าวหาว่าจ่ายเงิน 1.5 ล้านดอลลาร์ให้กับบริษัทที่เป็นเจ้าของโดยในขณะนั้น เจ้าหน้าที่ชั้นนำร่วมกับคณะกรรมการผู้ตัดสินของสเปน CTA
สถานีวิทยุสเปน Cadena SER รายงานเมื่อวันพุธว่าสโมสรได้จ่ายเงินจำนวนหนึ่งให้กับบริษัทที่ José María Enríquez Negreira เป็นเจ้าของระหว่างปี 2559 ถึง 2561
ด้วยความกดดันที่เพิ่มขึ้นนอกสนาม Xavi จะหมดหวังที่จะแสดงการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของทีมในสนามด้วยการบุกไปเยือน United
มันห่างไกลจากตอนที่ทั้งสองฝ่ายพบกันในรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกเมื่อเกือบ 12 ปีที่แล้ว แต่เลกที่สองที่โอลด์แทรฟฟอร์ดในวันที่ 23 กุมภาพันธ์จะรู้สึกเหมือนเป็นนัดชิงชนะเลิศยุโรปรุ่นใหญ่