จอห์น แม็คกินน์ กัปตันทีมแอสตัน วิลล่าต้องการค่ำคืนยุโรปที่น่าจดจำมากขึ้น หลังจากช่วยให้สโมสรผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศของยูโรป้า คอนเฟอเรนซ์ ลีก
วิลล่าเอาชนะอาแจ็กซ์ แชมป์ยุโรป 4 สมัยด้วยสกอร์ 4-0 ในบ้านเพื่อผ่านเข้าสู่รอบ 8 ทีมสุดท้ายของรายการใหญ่ของยุโรปเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 1998
“เราต้องการบรรลุเป้าหมายมากกว่านี้” แมคกินน์กล่าว “เรามอบสิ่งหนึ่งให้แฟนๆ จดจำ แต่เราไม่อยากหยุดอยู่แค่นี้
“มันอยู่ที่นั่น (ด้วยค่ำคืนที่ดีที่สุดของเขา) และเราไม่อยากให้การเดินทางจบลง”
Ollie Watkins โหม่งบอลให้ Villa ขึ้นนำ และ Leon Bailey ทำได้ 2-0 ก่อนที่ Sivert Mannsverk กองกลางทีมเยือนจะถูกไล่ออกจากความผิดที่จองได้สองครั้ง Jhon Duran และ Moussa Diaby เพิ่มประตูเพิ่มเติมเพื่อผนึกชัยชนะของเจ้าบ้าน
เอเมรี่ไม่กังวลอาการบาดเจ็บวัตกินส์
วัตคินส์ที่ทำประตูได้ 3 ประตูจากการลงเล่นให้ทีมชาติอังกฤษ 9 นัด มีชื่อในทีมทรีไลออนส์ของแกเร็ธ เซาธ์เกตเมื่อวันพฤหัสบดีสำหรับเกมกระชับมิตรกับบราซิลเมื่อวันที่ 23 มีนาคม และเบลเยียมสามวันต่อมา โดยทั้งสองเกมที่เวมบลีย์
กองหน้ารายนี้เป็นผู้ทำประตูสูงสุดของวิลล่าโดยทำได้ 22 ประตูในทุกรายการในฤดูกาลนี้ แต่ได้รับบาดเจ็บเมื่อเขาพลาดไปท้าดวลกับดิแอนท์ รามาจ ผู้รักษาประตูของอาแจ็กซ์ และต้องได้รับการรักษาที่ยาวนานและรัดหนักที่ขาซ้ายโดยมีบาดแผลเป็นสาเหตุ
อย่างไรก็ตาม วัตกินส์ยังคงสามารถผงาดขึ้นมาได้อย่างยอดเยี่ยมเพื่อไปเจอมุมปีกขวาของดักลาส ลุยซ์ ขึ้นโหม่งในประตูแรกจากสี่ประตู
เบลีย์ต้องช่วยเขาออกจากสนามในนาทีที่ 33 โดยชายทีมชาติอังกฤษเดินตรงไปตามอุโมงค์เพื่อรับการรักษาพยาบาล
เอเมรีกล่าวว่า: “เราไม่รู้แน่ชัดว่า [ปัญหา] คืออะไร มันถูกตัดออกไป บางทีเขาอาจจะพร้อมสำหรับวันอาทิตย์ แต่เราต้องรอ”
อย่างไรก็ตาม เบลีย์ฟังดูไม่ค่อยมองโลกในแง่ดีเมื่อเขาพูดว่า: “ตอนที่ฉันเห็นมันดูแย่จริงๆ เป็นแผลเปิด”
วิลล่าจะพบกับเวสต์แฮมในบ้านในพรีเมียร์ลีกในวันอาทิตย์ ก่อนเกมสองนัดของอังกฤษ ซึ่งเป็นการเตรียมตัวที่สำคัญก่อนที่ยูโรจะเริ่มในอีกสามเดือน
สำหรับวิลล่าที่อันดับสี่ในพรีเมียร์ลีก ผลลัพธ์นี้ยังคงพลิกฟื้นได้อย่างน่าทึ่งนับตั้งแต่เอเมรี่เข้ามาแทนที่สตีเว่น เจอร์ราร์ดที่ถูกไล่ออกเมื่อฤดูกาลที่แล้ว เมื่อสโมสรอยู่นอกโซนตกชั้นเพียงเพราะผลต่างประตูได้เสีย
“เรามีความสุข มันสำคัญมาก” ชาวสเปนกล่าวเสริม “เราพยายามเชื่อมต่อกับกองเชียร์ของเรา หลังจากเลกแรก [ไร้ประตู] เรากำลังวิเคราะห์กับนักเตะ และเราจำเป็นต้องเล่นให้ดีกว่าที่เราเคยทำที่นั่น”
‘เราพ่ายแพ้ค่อนข้างง่าย’ – เฮนเดอร์สัน
จอร์แดน เฮนเดอร์สัน กัปตันทีมอาแจ็กซ์ ซึ่งอยู่ในทีมชาติอังกฤษกล่าวกับ TNT Sports ว่า “เราพ่ายแพ้ค่อนข้างง่ายในท้ายที่สุด ซึ่งน่าผิดหวัง”
“ผมรู้สึกว่าเราอยู่ในเกมในช่วงท้ายครึ่งแรก เราเสียประตูที่สองซึ่งย่ำแย่ในนามของเรา และจากนั้นมันก็ยากเสมอในจุดนั้น การลงไปเหลือ 10 คน มันยากมากที่จะกลับมาเจอกับทีม ด้านดี อาการบาดเจ็บและทุกอย่างเริ่มผิดพลาด
“หากเรารักษาสกอร์ 1-0 ไว้นานกว่านี้ เราอาจทำร้ายพวกเขาได้ แต่สุดท้ายเราก็พ่ายแพ้ วิลล่าเป็นทีมที่ดี”
จอห์น ฟานท์ ชิป เฮดโค้ชของอาแจ็กซ์กล่าวเสริมว่า “ในครึ่งแรกเรายังอยู่ในเกมอยู่มาก และเราเกือบจะตีเสมอได้ด้วย (ไบรอัน) บ็อบบีย์”
“แต่คุณต้องตัดสินใจเพื่อจะอยู่เคียงข้างคุณ และในค่ำคืนนี้เราก็ไม่มีการตัดสินใจมากนัก และหลังจากใบแดงมันเป็นไปไม่ได้สำหรับเรา มันน่าผิดหวังมาก ผมคาดหวังไว้สูง”