อังกฤษมีแชมป์ยุโรปรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีกลุ่มแรกในรอบ 40 ปีหลังจากที่ Young Lions เอาชนะสเปนในรอบชิงชนะเลิศที่สั่นประสาทในจอร์เจียเมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมา
นับเป็นชัยชนะอีกครั้งสำหรับทีมเยาวชนของประเทศ หลังจากประสบความสำเร็จในยูโรสำหรับ U17 ในปี 2014 และ U19 ในปี 2017 และ 2022 นอกจากนี้ยังมีการคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกสำหรับ U17 และ U20 ทั้งสองในปี 2017
ด้วยกลุ่มผู้ชนะในปัจจุบันห่างจากฝั่งของแกเร็ธ เซาธ์เกตเพียงก้าวเดียว ความคิดจึงหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่พวกเขาจะจบการแข่งขันเพื่อช่วยให้ประเทศของพวกเขายุติการรอคอยอันยาวนานสำหรับถ้วยรางวัลสำคัญ โดยเริ่มต้นที่ยูโรในฤดูร้อนหน้าในเยอรมนี
ทีมชุดใหญ่ของอังกฤษอาจยังคงรอคอยช่วงเวลาแห่งการพัฒนาอย่างแท้จริงแม้จะใกล้เข้ามาอย่างเจ็บปวดในปี 2020แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่าโครงสร้างพื้นฐานและกระบวนการที่ออกแบบมาเพื่อพัฒนาผู้เล่นสำหรับทีมชาติได้ก้าวหน้าไปอย่างมากในทศวรรษที่ผ่านมา
เป็นเวลานานแล้วที่ความอิจฉาริษยาถูกมองไปยังต่างประเทศจากฝั่งเหล่านี้ไปยังพรสวรรค์ที่ถูกผลิตที่อื่น – ผู้เล่นอายุน้อยที่มีแนวโน้มว่าจะจบการศึกษาจากทีมเยาวชนเพื่อเก่งในทีมชุดใหญ่ของประเทศ
ในยุโรปเพียงแห่งเดียว เบลเยียม เยอรมนี อิตาลี เนเธอร์แลนด์ โปรตุเกส และสเปน ดูเหมือนจะมีปัญหาในหลายๆ จุด อาจไม่นำไปสู่ความสำเร็จในทัวร์นาเมนต์ใหญ่เสมอไป แต่จิตใจและวิธีการอยู่ที่นั่นเพื่อจัดหาเครื่องมือที่จำเป็นและโอกาสที่เป็นผลลัพธ์
ไม่แปลกใจเลยที่จะเห็นบางชาติทำผลงานได้ดีในยูโร U21 ก่อนที่ทีมชุดใหญ่จะคว้าถ้วยรางวัลใหญ่ไปครอง
ในปี 2000 ทีมเยาวชนของอิตาลีที่มีเจนนาโร กัตตูโซและอันเดรีย ปีร์โลคว้าแชมป์ยูโรรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี คู่เดียวกันนี้อยู่ในใจกลางกองกลางของ Azzurri หกปีต่อมาเมื่อพวกเขาอ้างสิทธิ์ในฟุตบอลโลก ดานิเอเล เด รอสซี ผู้ชนะฟุตบอลโลกอีกคนเคยช่วยให้อิตาลีคว้าแชมป์ยูโรรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีในปี 2547
ชัยชนะในฟุตบอลโลกปี 2014 ของเยอรมนีเกิดขึ้นจากสมาชิกห้าคนของทีมที่เคยคว้าแชมป์ U21 Euros เมื่อห้าปีก่อน ได้แก่ ผู้รักษาประตู Manuel Neuer, Jerome Boateng เซ็นเตอร์แบ็ค, Benedikt Howedes และ Mats Hummels และ Mesut Ozil กองกลาง
ที่น่าสนใจคือชาติที่อังกฤษพยายามเลียนแบบกลยุทธ์การพัฒนาของพวกเขามากที่สุด – ฝรั่งเศส – มีอาการแย่ในระดับ U21 ไม่ใช่ว่าสิ่งนี้ขัดขวางสายการผลิตของความสามารถที่ยังคงหลั่งไหลเข้าสู่ด้านอาวุโสที่เฟื่องฟูของพวกเขา
ผลพวงจากความล้มเหลวในศึกฟุตบอลโลกปี 1998 อังกฤษได้พิจารณารายละเอียดว่าอคาเดมีของแคลร์ฟงแตนของฝรั่งเศสซึ่งสร้างขึ้นในปารีสในปี 1988 ช่วยให้ Les Bleus ชนะการแข่งขันระดับโลกได้อย่างไรในช่วงทศวรรษต่อมา และจากนั้นยูโรอีกสองปี ภายหลัง. ทั้งหมดที่พวกเขาเห็นว่าเป็นไปในทางบวก ดังนั้นพวกเขาจึงลอกเลียนแบบเป็นส่วนใหญ่
สวนสาธารณะเซนต์จอร์จซึ่งสร้างเสร็จในปี 2555 กลายเป็นศูนย์กลางทางสถาปัตยกรรมที่มุ่งเน้นไปที่การยกเครื่องเกมภาษาอังกฤษทั้งหมด และตั้งแต่นั้นมาก็ได้ช่วยสนับสนุนความสำเร็จของประเทศในระดับกลุ่มอายุ
ถ้าจะให้คุ้มทุนยังไงก็ต้องให้เซียนเครื่องเงินติดตาม ปัจจุบันทีมของเซาธ์เกตมีผู้เล่นอายุน้อยหลายคนที่ชนะการแข่งขันในระดับเยาวชน เช่น ฟิล โฟเดน, เมสัน เมาท์, รีซ เจมส์, อารอน แรมสเดล, มาร์ค กูฮี และคอเนอร์ กัลลาเกอร์
U21 คนใดสามารถเข้าร่วมก่อนซัมเมอร์หน้าได้หรือไม่?
Smith Rowe & Colwill อยู่ในความคิดของ Southgate แล้ว
มีเหตุผลว่า U21 ที่ใกล้จะจบการศึกษาในทีมชุดใหญ่ของเซาธ์เกตมากที่สุดคือคนที่ได้ปรากฏตัวในนั้นแล้ว
เอมิล สมิธ โรว์ ของอาร์เซนอลติดทีมชาติไปแล้ว 3 นัด ล่าสุดคือตัวสำรองในครึ่งหลังในเกมที่ชนะไอวอรีโคสต์ 3-0 ในเดือนมีนาคม 2022 เขาทำประตูและแอสซิสต์ในการเปิดตัวครั้งแรกในเกมที่ชนะ 10-0 ฟุตบอลโลกรอบคัดเลือกในซาน มาริโนในเดือนพฤศจิกายน 2021
Levi Colwill ของเชลซีไม่ได้ถูกเรียกตัวอย่างเป็นทางการ แต่ได้ฝึกซ้อมกับกลุ่มอาวุโส ซึ่งเป็นครั้งแรกที่เป็นส่วนหนึ่งของคณะเดินทางสำหรับการแข่งขันรอบคัดเลือกยูโร 2024 ที่มอลตาเมื่อเดือนที่แล้ว
ทั้งคู่มีทัวร์นาเมนต์ที่ดีในจอร์เจียและโรมาเนีย แต่โอกาสที่จะมีส่วนร่วมกับทีมชุดใหญ่ในซัมเมอร์หน้าจะขึ้นอยู่กับการมีส่วนร่วมของสโมสรในปี 2023-24
หลังจากประสบปัญหาในการออกสตาร์ทเมื่อฤดูกาลที่แล้ว ในตอนแรกเนื่องจากอาการบาดเจ็บ ตอนนี้สมิธ โรว์ต้องต่อสู้เพื่อไต่เต้าขึ้นเป็นมิดฟิลด์ตัวรุกของเดอะกันเนอร์สและกองหน้าที่มีพรสวรรค์มากมาย
คอลวิลล์กลับมาที่เชลซีหลังจากยืมตัวที่ไบรท์ตันได้อย่างน่าประทับใจ แต่มีการแข่งขันที่เข้มข้นในตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็คของสิงห์บลูส์ และผู้จัดการทีมคนใหม่ที่จะสร้างความประทับใจให้กับเมาริซิโอ ปอเชตติโน
มีใครบ้างที่อยู่ในส่วนผสม?
การมีส่วนร่วมมากขึ้นของ Smith Rowe ในช่วงหลังของ U21 Euros เกิดจากอาการบาดเจ็บของ Jacob Ramsey ชายที่หลายคนเคยขนานนามว่ามีส่วนร่วมในทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่และน่าจะเป็นตัวสำคัญของ Aston Villa ในฤดูกาลที่จะถึงนี้
หากเขาสร้างผลงานในพรีเมียร์ลีกที่น่าประทับใจซึ่งทำไป 6 ประตูกับอีก 7 แอสซิสต์ในฤดูกาลที่แล้ว เขาจะมีส่วนร่วมอย่างแท้จริง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาจะได้เล่นฟุตบอลยุโรปในปี 2023-24 ภายใต้ผู้จัดการทีมที่รู้วิธีการ ลงลึกในการแข่งขันดังกล่าวใน Unai Emery
Curtis Jones และ Harvey Elliott ที่ Liverpool อยู่ในกลุ่มเดียวกัน ทั้งคู่ได้รับการจัดอันดับและความไว้วางใจอย่างสูงจาก Jurgen Klopp นายใหญ่ของ Reds และมีประสบการณ์ในยุโรปมาแล้ว
อดีตเคยปิดฉากฤดูกาลที่แล้วได้อย่างน่าประทับใจ ออกสตาร์ท 11 เกมรวด ซึ่งลิเวอร์พูลชนะ 7 เสมอ 4 และทำได้งดงามในรอบรองชนะเลิศของยู-21 ที่เอาชนะอิสราเอลด้วยผลงานอันนิ่งสงบเพื่อเก็บ 3- ชนะ 0 จากกองกลาง นอกจากนี้เขายังทำประตูให้กับผู้ชนะในรอบชิงชนะเลิศ แม้ว่าจะไม่รู้เรื่องนี้มากนักก็ตาม!
ตอนนี้เขาเพิ่มการแข่งขันในตำแหน่งกองกลางที่แอนฟิลด์ หลังจากการมาถึงของอเล็กซิส แม็ค อัลลิสเตอร์ และโดมินิก โซบอสไล แต่นี่อาจเป็นการสร้างเขามากกว่าจะเป็นอุปสรรค
แอนโธนี กอร์ดอนของนิวคาสเซิ่ลทำประตูได้เทียบเท่ากับสมิธ โรว์สำหรับยู-21 ในช่วงซัมเมอร์นี้ ได้รับการเสนอชื่อให้เป็นผู้เล่นของทัวร์นาเมนต์ และเป็นอีกฤดูกาลใหญ่รออยู่ข้างหน้าหลังจากเขาย้ายจากเอฟเวอร์ตันด้วยค่าตัว 45 ล้านปอนด์เมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา
และในขณะที่เรากำลังพูดถึงเงินที่เหมาะสมเจมส์ แทรฟฟอร์ด กำลังจะกลายเป็นผู้รักษาประตูอังกฤษที่มีค่าตัวแพงที่สุดเป็นอันดับสามในประวัติศาสตร์และมีโอกาสมากมายที่จะสร้างผลงานในทัวร์นาเมนต์ที่น่าประทับใจ เมื่อเขาออกสตาร์ทเป็นเบอร์หนึ่งของเบิร์นลี่ย์ในฤดูกาลหน้า
จากการไม่เปิดเผยชื่อญาติเมื่อไม่กี่สัปดาห์ก่อน ชื่อเสียงของเขาพุ่งสูงขึ้น ส่งเสริมมากขึ้นจากการเซฟจุดโทษครั้งสุดท้ายของเขาเพื่อปฏิเสธสเปนในช่วงทดเวลาบาดเจ็บในนัดชิงชนะเลิศวันเสาร์
กิ๊บซี่-ไวท์ ส่องแล้ว-แต่มีที่ว่างให้เขามั้ย?
แม้ว่าผู้เล่นที่ดีที่สุดของอังกฤษจะเป็นมอร์แกน กิบบ์ส-ไวท์ มิดฟิลด์ที่ชาญฉลาด มีทักษะและความคิดสร้างสรรค์ที่ไม่มีเวลาขาดนาทีในฤดูกาลที่แล้ว ในขณะที่เขามีบทบาทสำคัญในการช่วยให้น็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์เอาชนะการดรอป
เขาจะมีโอกาสแสดงความสามารถให้เซาธ์เกตได้แสดงอีกครั้งในปี 2023-24
ปัญหาที่เขาต้องเผชิญเช่นเดียวกับผู้เล่นแนวรุกทุกคนที่ต้องการดึงดันไปสู่ทีมชุดใหญ่ คือความสามารถที่มีอยู่มากมายต่อหน้าพวกเขา
Gibbs-White, Gordon และ Noni Madueke ของ Chelsea ต่างก็เห็นความสามารถระดับโลกของ Foden, Jack Grealish, Bukayo Saka และ Marcus Rashford ในทีม และผู้เล่นที่มีความสามารถสูงเช่น Jadon Sancho และ Jarrod Bowen ในการช่วงชิงเพื่อสร้าง ตัด.
จุดที่อังกฤษเบากว่าในแง่ของพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมคือตำแหน่งเซ็นเตอร์แบ็ค ซึ่งเป็นสิ่งที่อาจช่วยกรณีของคอลวิลในการรวมทีมหากเขาได้รับโอกาสจากสโมสรและเก่งกว่า
นอกเหนือจากคู่ตัวเลือกแรกอย่าง ดีแคลน ไรซ์ และ จู๊ด เบลลิงแฮม ยังมีที่ว่างในแดนกลางสำหรับแรมซีย์หรือโจนส์ที่จะก้าวขึ้นมา โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคาลวิน ฟิลลิปส์ยังคงดิ้นรนเพื่อเวลาเล่นเกมที่แมนเชสเตอร์ ซิตี้