Ilkay Gundogan กล่าวว่ามันเป็น “สิทธิพิเศษและความสุขอย่างยิ่ง” ที่ได้เล่นให้กับแมนเชสเตอร์ซิตี้หลังจากเข้าร่วมกับบาร์เซโลนาด้วยการโอนฟรี
กุนโดกันได้รับการเสนอข้อตกลงใหม่จากซิตี้ แต่จะย้ายไปร่วมทีมแชมป์เปี้ยนสเปนด้วยสัญญา 2 ปี พร้อมออปชั่นขยายออกไปอีก 1 ปี
สัญญาของนักเตะวัย 32 ปีกับซิตี้จะหมดลงในสิ้นเดือนมิถุนายน
“แมนเชสเตอร์คือบ้านของผม และผมรู้สึกเป็นส่วนหนึ่งของครอบครัวที่พิเศษมากๆ ที่ซิตี้” มิดฟิลด์ชาวเยอรมนีกล่าว
กุนโดกันลงเล่น 51 เกมในปี 2022-23 ทำประตูได้ 11 ประตู ในขณะที่เขามีบทบาทสำคัญในการพาซิตี้คว้าแชมป์เทรเบิล
เขายิงได้ 6 ประตูจาก 7 เกมสุดท้าย รวมถึง 2 ประตูในเอฟเอ คัพ รอบชิงชนะเลิศเหนือแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด
สัญญาของกุนโดกันกับบาร์เซโลน่ามีค่าฉีกสัญญา 400 ล้านยูโร
เขาเข้าร่วมซิตี้จากโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ด้วยค่าตัว 20 ล้านปอนด์ในปี 2559 และเป็นการเซ็นสัญญาครั้งแรกของผู้จัดการทีมเป๊ป กวาร์ดิโอลากับสโมสร
กุนโดกันลงสนามไปแล้ว 304 นัด ยิงได้ 60 ประตู และคว้าถ้วยรางวัลสำคัญ 12 รายการ ได้แก่ แชมป์พรีเมียร์ลีก 5 สมัย แชมเปี้ยนส์ลีก 1 สมัย เอฟเอคัพ 2 สมัย และคาราบาวคัพ 4 สมัย
เขาบอกว่าเขามีประสบการณ์กับ “ช่วงเวลาที่น่าจดจำหลายร้อยครั้ง” กับซิตี้ และการเป็นกัปตันทีมที่คว้าแชมป์เทรเบิลเป็น “ประสบการณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุด” ในอาชีพของเขา
เขากล่าวเสริมว่า: “ก่อนอื่น ผมอยากจะขอบคุณเป๊ป การได้เล่นภายใต้สังกัดและเรียนรู้จากเขามาอย่างยาวนานเป็นสิ่งที่ผมจะไม่มีวันลืม
“ผมอยากจะขอบคุณเพื่อนร่วมทีมของผมทุกคน ทั้งในอดีตและปัจจุบัน ที่มีส่วนพิเศษที่ทำให้ช่วงเวลาของผมที่นี่น่าทึ่งมาก”
“นอกจากนี้ ฉันอยากจะขอบคุณแฟนๆ ซิตี้ที่น่าทึ่ง พวกเขาสนับสนุนฉันตั้งแต่วินาทีที่ฉันมาถึง และฉันเป็นหนี้พวกเขาทั้งหมดสำหรับการสนับสนุนของพวกเขา”
ซิกิ เบกิริสไตน์ ผู้อำนวยการเมืองยกย่อง “ความเฉลียวฉลาด ความเป็นผู้นำ และความมุ่งมั่น” ของกุนโดกันที่มีต่อสโมสร และกล่าวว่าคุณสมบัติเหล่านั้นเป็น “แรงบันดาลใจให้กับทุกคน”
“อิลคายได้ยึดตำแหน่งของเขาในประวัติศาสตร์ของแมนเชสเตอร์ ซิตี้อย่างแท้จริง และเราทุกคนขออวยพรให้เขาโชคดีในบทต่อไปของอาชีพของเขา” เบกิริสไตน์กล่าว
“และเขาทำให้เรารู้ว่าจะได้รับการต้อนรับเสมอที่สโมสรฟุตบอลแห่งนี้”