บอร์นมัธ เข้าใกล้การอยู่รอดในพรีเมียร์ลีกมากขึ้นและส่งแรงระเบิดครั้งใหญ่ไปที่ด้านล่างของเซาแธมป์ตันด้วยชัยชนะที่น่าประทับใจที่เซนต์แมรีส์ การโจมตีแบบหักเหของ Marcus Tavernier ห้านาทีหลังจากหยุดพักช่วยให้เชอร์รี่ฟื้นตัวจากความพ่ายแพ้ 4-0 ในบ้านต่อเวสต์แฮมและเปิดเบาะเจ็ดแต้มสู่ตำแหน่งตกชั้น
อันตรายของเซาแธมป์ตันที่อยู่ด้านล่างลึกยิ่งขึ้นเมื่อพวกเขาอยู่ห่างจากความปลอดภัย 6 แต้มโดยเหลืออีกเพียง 5 เกม ขาดไอเดียหลังจากค่ำคืนที่พวกเขารู้สึกถึงความไม่พอใจของแฟน ๆ เจ้าบ้านหลังจากออกสตาร์ทได้อย่างสดใส
บอร์นมัธได้รับรางวัลสำหรับการเล่นที่สงบและเป็นระเบียบมากขึ้น ทำให้พวกเขาคว้าชัยชนะครั้งที่สามในสี่เกมลีกขณะที่พวกเขาขยับไปสู่ความปลอดภัยด้วยคะแนน 36 คะแนน
เช อดัมส์ ตัวสำรองคิดว่าเขาฉวยแต้มได้จากการโจมตีช่วงหลัง แต่ถูกตัดสินให้ล้ำหน้าหลังจากการตรวจสอบ VAR ทำให้วิสุทธิชนเดือดร้อน ชัยชนะครั้งล่าสุดของบอร์นมัธเป็นเพียงการเสริมการทำงานที่ดีของผู้จัดการทีม แกรี โอนีล เนื่องจากเขาประสบความสำเร็จในการปลดสกอตต์ ปาร์กเกอร์เป็นการถาวร
จากการมองหาตัวเต็งที่จะตกชั้น โอนีลมีท่าทีสงบและเยือกเย็นสะท้อนให้เห็นในสไตล์ที่บอร์นมัธปิดฉากชัยชนะที่เซนต์ แมรีส์ได้อย่างสมน้ำสมเนื้อ
“ผมคิดว่าเรายอดเยี่ยม เราเป็นทีมที่ดีกว่ามาก และผมผิดหวังที่เราต้องสู้ต่อไปในตอนจบ เพราะเราทำได้แค่แต้มเดียว” โอนีลกล่าวกับ BBC Match of the Day
“เราค่อนข้างจะโดดเด่นมาตลอด และแน่นอนว่า เซาแธมป์ตันจะสิ้นหวังในตอนจบกับสถานการณ์ที่พวกเขาอยู่”
“มันเป็นเรื่องดีที่ได้สามแต้มในเกมที่ยิ่งใหญ่”
เชอร์รี่ส์มักจะควบคุมเกมได้เสมอหลังจากโดนเซาแธมป์ตันบุกมาในช่วงต้น การนัดหยุดงานช่วงท้ายนั้นจากอดัมส์ที่เปลี่ยนตัวเข้ามาแทนซึ่งเป็นช่วงเวลาเดียวที่พวกเขาเตือนจนกระทั่งการแทรกแซงของ VAR ตัดสินให้ล้ำหน้า
บอร์นมัธที่อยู่อันดับ 14 ของตารางตอนนี้ดูล็อคแน่นว่าต้องอยู่ต่อ ความจริงสะท้อนจากปฏิกิริยาที่สนุกสนานของแฟน ๆ ที่เดินทางมาเมื่อสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย ขณะที่สนามส่งเสียงร้องว่า “เราอยู่ต่อ”
และจากหลักฐานนี้ พวกเขาสมควรอย่างยิ่งที่จะรักษาสถานะพรีเมียร์ลีกไว้ รูปแบบการจ่ายบอลของพวกเขาไม่แสดงสัญญาณของการตกชั้นเลย
“ยังมีแต้มให้เล่นอีกมาก เราจะไม่ตัดสินกันที่ 36” โอนีลกล่าวเสริม “เราต้องผลักดันต่อไปและเก็บให้ได้มากที่สุดเพื่อหวังว่าจะได้รับความปลอดภัยโดยเร็วที่สุด”
นักบุญดูเหมือนจะถึงวาระ
เสียงโห่ร้องดังกึกก้องจากแฟน ๆ ของเซาแธมป์ตันเมื่อสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย สะท้อนให้เห็นถึงความเสียหายที่เกิดขึ้นจากผลการแข่งขันที่กดดันให้ทีมของรูเบน เซลเลสเข้าใกล้การตกชั้นมากยิ่งขึ้น
วิสุทธิชนขาดการดลใจและหนึ่งในแหล่งที่มาตามปกติหายไปในช่วงพักครึ่งเมื่อกัปตันเจมส์ วอร์ด-พราวส์ต้องถูกเปลี่ยนตัวออกเนื่องจากอาการป่วย
“เราไม่เห็นทีมที่เราต้องการเห็น และนั่นยังไม่ดีพอ” เซลส์กล่าวกับ Match of the Day
ความพยายามไม่มีขาดตกบกพร่องจากฝ่ายที่เกือบจะคว้าชัยชนะอย่างน่าตกใจต่อจ่าฝูงพรีเมียร์ลีกอย่างอาร์เซนอล แต่พวกเขาหมดความคิดไปนานแล้วก่อนจบเกม กองเชียร์เจ้าบ้านถึงกับระบายความผิดหวังในครึ่งแรกเมื่อบอลถูกส่งไปทั่ว กลับ.
ปัญหาที่ใหญ่ที่สุดคือการไม่มีภัยคุกคามใด ๆ ที่เห็นได้ชัดซึ่งสะท้อนให้เห็นในความสบายใจที่บอร์นมั ธ สามารถปิดช่วงสุดท้ายของเกมได้ นักบุญดูเหมือนจะไม่มีแผนชัดเจน และการพ่ายแพ้ในบ้านนัดที่ 11 ของฤดูกาลเป็นสัญญาณลางร้ายสำหรับทุกทีมที่หวังจะอยู่ต่อ
แฟนบอลเหล่านั้นรู้สึกไม่ดีขึ้นเมื่อสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย ในขณะที่คู่หูของบอร์นมัธมีความสุขมากกับชะตากรรมของคู่แข่งทางชายฝั่งทางใต้ที่ดุร้ายของพวกเขา มันดูเยือกเย็นสำหรับวิสุทธิชน โดยแทบไม่มีสัญญาณใดๆ เลย พวกเขามีสิ่งที่ต้องทำเพื่อวางแผนว่าจะฟื้นตัวอย่างน่าอัศจรรย์เพื่อให้ยืนหยัดอยู่ได้
“เราแสดงให้เห็นว่าเราสามารถแสดงกับใครก็ได้” เซลส์กล่าวเสริม “ในเกมล่าสุด มาร์จิ้นเล็กๆ ที่ทำให้เราชนะไม่ได้ มาร์จิ้นเริ่มน้อยลงเรื่อยๆ”