สุนัขจิ้งจอกดูเหมือนจะรักษาแต้มที่มีค่าในเกมแรกของพวกเขานับตั้งแต่ไล่เบรนแดนร็อดเจอร์สออกแม้ว่า Kiernan Dewsbury-Hall จะเป็นใบแดงก็ตาม Ollie Watkins ลงเล่นในพรีเมียร์ลีกครบ 100 นัดโดยยิงให้ Villa นำหน้าด้วยประตูที่แปดใน 10 นัดหลังจากที่ Emiliano Buendia ส่งบอลผ่าน
วิลล่าเสียแค่ครั้งเดียวใน 5 เกมก่อนหน้านี้ แต่จบสกอร์ได้อย่างยอดเยี่ยมของฮาร์วีย์ บาร์นส์ หลังจากที่เขายักไหล่แอชลีย์ ยัง แล้วตัดเข้าทางปีกหลังจากจ่ายบอลของวุต เฟส์
Dewsbury-Hall ถูกไล่ออกกลางคันในครึ่งหลังสำหรับเกมรุกครั้งที่สอง แต่สุนัขจิ้งจอกรั้งไว้ได้จนกระทั่ง Bertrand Traore ตัวสำรองพลิกกลับมาเป็นผู้ชนะในนาทีที่ 87 ของ Villa ดราม่าดำเนินต่อไปเมื่อเลสเตอร์ได้จุดโทษในนาทีที่ 92 มีเพียงผู้ตัดสินเกรแฮม สก็อตต์เท่านั้นที่ยกเลิกคำตัดสินของเขาหลังจากดูรีเพลย์บนจอมอนิเตอร์ข้างสนาม
สัญญาณเตือนภัยดังขึ้นที่คิง เพาเวอร์ เจ็ดปีหลังจากเลสเตอร์คว้าแชมป์พรีเมียร์ลีกอย่างไม่ธรรมดา จิ้งจอกสยามไม่มีผู้จัดการทีมและยังคงอยู่ในโซนตกชั้น ห่างจากโซนปลอดภัย 2 แต้ม หลังจากเสียชัยในเกมที่สองติดต่อกัน
เมื่อวันเสาร์ที่ผ่านมาพวกเขาจมอยู่กับเป้าหมายของฌอง-ฟิลิปป์ มาเตต้าในนาทีที่ 94 ในเกมสุดท้ายของร็อดเจอร์ส อดัม แซดเลอร์ โค้ชทีมชุดใหญ่และโค้ชผู้รักษาประตู ไมค์ สโตเวลล์ คุมทีมในเกมพบวิลล่า แต่ฤดูกาลแห่งความโชคร้ายของเลสเตอร์ยังคงดำเนินต่อไป คราวนี้ด้วยการจบสกอร์ของตราโอเร่จากนอกกรอบเขตโทษ
ความหวังของพวกเขาถูกจุดขึ้นด้วยการให้จุดโทษในช่วงท้ายหลังการท้าทายระหว่างวัตคินส์และแพตสัน ดาก้าที่เป็นตัวสำรอง มีเพียงผู้ตัดสินสก็อตต์เท่านั้นที่เปลี่ยนใจหลังจากดูรีเพลย์หลังการแทรกแซงของ VAR
เหลือการแข่งขันอีกเพียง 9 เกม ชะตากรรมของเลสเตอร์ยังคงอยู่ในมือของพวกเขาเองกับการแข่งขัน 5 นัดกับทีมที่อยู่ท้ายตาราง เริ่มด้วยการไปเยือนบอร์นมัธ อันดับ 18 ในวันเสาร์นี้
ไม่ว่าพวกเขาจะแต่งตั้งร็อดเจอร์สมาแทนที่ร็อดเจอร์สอย่างถาวรภายในเวลานั้นหรือไม่ คงต้องดูกันต่อไป แต่สุนัขจิ้งจอกจำเป็นต้องเริ่มเก็บแต้มให้ได้
แซดเลอร์กล่าวว่า “จนกว่าเราจะได้ยินความแตกต่าง ผมกับไมค์จะทุ่มเททุกอย่างให้กับสโมสรต่อไป”
“เราอยู่ที่นี่มานาน เรารู้จักผู้คนจากภายนอก พวกเขารู้จักเรา ดังนั้นหากยังคงเป็นเรา เราจะทำทุกอย่างเพื่อสโมสร”
เลสเตอร์ได้แต่หวังว่าการแต่งตั้งถาวรครั้งใหม่ของพวกเขาจะสร้างผลกระทบในเชิงบวกเหมือนกับที่อูไน เอเมรีมีที่วิลล่า
พวกเขาอายุ 17 ปีเมื่อพวกเขาไล่ Steven Gerrard ออกและแทนที่เขาด้วยอดีตหัวหน้า Arsenal เมื่อเดือนตุลาคมปีที่แล้ว
ภายใต้การแนะนำของเอเมรี่ วิลล่าคว้าชัยชนะ 10 จาก 16 เกมพรีเมียร์ลีก และความสำเร็จล่าสุดทำให้พวกเขารั้งอันดับ 7 โดยตำแหน่งในยุโรปตอนนี้มีความเป็นไปได้จริง
“ตอนนี้เราสามารถคิดเพิ่มอีกขั้นว่าเราเป็นตัวเต็งที่จะเล่นตำแหน่งยุโรปได้ แต่มันคงเป็นเรื่องยากเพราะไบรท์ตันและเบรนท์ฟอร์ดกำลังเล่นได้ดีมาก” เอเมรี่กล่าว
“เชลซีและลิเวอร์พูลต้องไปยุโรปในปีหน้า พวกเขาจะต่อสู้เพื่อมัน แต่เราสามารถมีความทะเยอทะยานและแรงจูงใจในการพยายามเป็นตัวเต็ง”
ชัยชนะในเกมเยือนพรีเมียร์ลีกนัดที่หกของวิลลาในแปดเกมภายใต้การคุมทีมของกุนซือชาวสเปน แสดงให้เห็นถึงสปิริตและความมั่นใจที่หลั่งไหลมาสู่ทีมวิลลา ขณะที่วัตกินส์ยังคงสร้างความประทับใจได้เมื่ออยู่หน้าประตู
เขาไม่ได้ปรากฏตัวให้ทีมชาติอังกฤษตั้งแต่เดือนมีนาคม 2022 แต่ได้รับการตรวจสอบชื่อโดยแกเร็ธ เซาธ์เกต เมื่อเขาประกาศชื่อทีมในยูโร 2024 รอบคัดเลือก และเขาคงยากที่จะเพิกเฉยหากเขายังรักษาฟอร์มการทำประตูที่น่าประทับใจเอาไว้ได้