อริก เทน ฮาก ผู้จัดการทีม แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดยืนอยู่ข้างสนามด้วยใบหน้าเหมือนฟ้าร้อง ขณะที่เขาเฝ้าดูทีมของเขาแตกเป็นเสี่ยงๆกับลิเวอร์พูลในวันอาทิตย์
ชาวดัตช์ได้รับการยกย่องในการพลิกโชคชะตาของสโมสรก่อนการแข่งขันพรีเมียร์ลีกกับคู่แข่งที่ดุเดือด แต่การถล่ม 7-0 ที่ตามมาแสดงให้เห็นว่ายังมีทางไป
หลังจากความอัปยศอดสู – การแพ้ในลีกที่เลวร้ายที่สุดของทีมนับตั้งแต่ปี 1931 – เท็น ฮักไม่รั้งทีมของเขาไว้ แม้จะพบว่าตัวเองนำอยู่ 1-0 ในช่วงพักเบรก แต่ในตอนแรก ยูไนเต็ด ก็รับมือกับบรรยากาศในแอนฟิลด์ได้ดี และมีส่วนอย่างมากในเกมเมื่อครึ่งหลังเริ่มขึ้น
หลังจากรีสตาร์ทได้ไม่นาน ลิเวอร์พูลก็เริ่มถอนตัวออกไป และผู้เล่นของยูไนเต็ดดูเหมือนจะยอมแพ้เมื่อเจ้าบ้านเป็นฝ่ายรุกเข้าใส่
แนวรับจากโคดี้ กัคโป, ดาร์วิน นูเญซ และโม ซาลาห์ รวมถึงประตูในช่วงท้ายของโรแบร์โต้ ฟีร์มิโน คว้าชัยชนะอย่างเหนือชั้น และไม่แปลกใจเลยที่แฟนบอลยูไนเต็ดหลายคนจะออกจากสนามก่อนสิ้นเสียงนกหวีดสุดท้าย
ในขณะเดียวกัน ผู้เล่นระดับสูงของ United บางคนเสียระเบียบวินัยและล้มเหลวในการติดตามการวิ่งไปข้างหน้าอย่างไม่หยุดยั้งของ Liverpool หลายต่อหลายครั้ง
“สำหรับ [แฟน ๆ] ที่ยังอยู่ มันยาก และเราต้องขอบคุณพวกเขาจริง ๆ” เท็น ฮัก กล่าวเสริม
“ผมโทษคนที่จากไปไม่ได้เพราะมันเป็นผลงานที่แย่จริงๆ ทำลายล้างและทำให้แฟน ๆ ผิดหวัง”
ในขณะที่ผู้เล่นของยูไนเต็ดถูกปล่อยให้เลียบาดแผลหลังจากวันลงโทษ ลิเวอร์พูลก็มีความสุขกับผลการแข่งขันที่น่าจดจำ เจอร์เก้น คล็อปป์ ผู้จัดการทีมซึ่งประสบปัญหาในการดึงตัวออกจากทีมในฤดูกาลนี้ ต่างยิ้มแย้มในขณะที่เขาพูดคุยกับสื่อหลังจบเกม
“ผลลัพธ์ที่ประหลาด ประสิทธิภาพสูงสุด ทำผลงานได้สุดยอดตั้งแต่ออกสตาร์ท ผมคิดว่าวิธีที่เราเริ่มเกมนั้นพิเศษจริงๆ ดีที่สุดมาอย่างยาวนาน” เขากล่าวกับนักข่าว
“ผมไม่คิดว่าครึ่งหลังจะเริ่มต้นได้ดีกว่านี้ […] และตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา เด็กๆ ก็โบยบิน จากนั้นมันก็ยากจริงๆ ที่จะเล่นกับพวกเรา”
Klopp ยังได้ชื่นชมเป็นพิเศษสำหรับ Salah ซึ่งกลายเป็นผู้ทำประตูสูงสุดในพรีเมียร์ลีกของลิเวอร์พูลด้วยความพยายามครั้งที่สองของเขา
“[เขา] ประสบความสำเร็จบางอย่างที่พิเศษจริงๆ เราไม่ควรลืมสิ่งนั้นเพียงเพราะเราคุ้นเคยกับเขาที่ทำประตูได้มากมาย” คล็อปป์กล่าวเสริม
“พิเศษมากๆ นักเตะที่พิเศษมากๆ เด็กหนุ่มที่พิเศษมากๆ และ [เขา] ควรภูมิใจกับสิ่งนั้นจริงๆ”
ตอนนี้ทำไปแล้ว 129 ประตูในลีก ซาลาห์แซงหน้าร็อบบี ฟาวเลอร์กองหน้าระดับตำนานที่ลงเล่นน้อยกว่า 61 เกม ซาลาห์เองก็ยอมรับว่าสถิตินี้พิเศษมากสำหรับเขา แต่บอกว่าเขาจะไม่หลงไปกับความสำเร็จนี้
“มันพิเศษมาก ผมโกหกไม่ได้” เขาบอกกับนักข่าว “บันทึกนี้อยู่ในความคิดของฉันตั้งแต่ฉันมาที่นี่
“ฉันคิดว่าหลังจากฤดูกาลแรกของฉัน ฉันไล่ตามสถิตินั้นมาโดยตลอด การเอาชนะยูไนเต็ดในวันนี้ด้วยผลการแข่งขันนั้นน่าเหลือเชื่อ
“ฉันจะกลับบ้านไปฉลองกับครอบครัว ดื่มชาคาโมมายล์แล้วนอน”
แม้ผลจะออกมา ยูไนเต็ดยังคงนำหน้าลิเวอร์พูลอยู่ 7 แต้มในลีก แต่แต้มตามหลังท็อตแนมเพียง 3 แต้มในตำแหน่งที่สี่และนัดชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกด้วยเกมในมือ เทน ฮาก หวังว่าทีมของเขาจะแข็งแกร่งพอที่จะสลัดความผิดหวังเมื่อต้องเผชิญหน้ากับเรอัล เบติสในยูโรป้า ลีกในวันพฤหัสบดีนี้