การเป็นกุนซือทีมชาติอังกฤษไม่ใช่ “งานที่เป็นไปไม่ได้” แต่เป็น “งานที่ดีจริงๆ” ลี คาร์สลีย์ กุนซือชั่วคราวกล่าว
ชัยชนะในฟุตบอลโลกปี 1966 ยังคงเป็นแชมป์รายการสำคัญครั้งเดียวของทีมชาติอังกฤษ ต่อจาก แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้สืบทอดตำแหน่งจากคาร์สลีย์ พาทีมเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปได้ 2 สมัยติดต่อกัน
คาร์สลีย์ได้รับการเลื่อนขั้นจากการเป็นโค้ชทีมชาติอังกฤษชุดอายุต่ำกว่า 21 ปี หลังจากที่เซาธ์เกตลาออกหลังจบการแข่งขันยูโร 2024 แต่ชัยชนะสองนัดจากสองเกมแรกในเนชั่นส์ลีกทำให้เขามีโอกาสได้รับการแต่งตั้งเป็นผู้จัดการทีมถาวรมากขึ้น
ทัพสิงโตคำรามเอาชนะสาธารณรัฐไอร์แลนด์ 2-0 ในดับลิน ก่อนจะเอาชนะฟินแลนด์ด้วยสกอร์เดียวกันที่สนามเวมบลีย์ ขณะที่ทีมชาติอังกฤษเล่นเกมรุกได้อิสระมากกว่าตอนที่เข้าสู่รอบชิงชนะเลิศฟุตบอลยูโร 2024
บทบาทปัจจุบันของ Carsley ถูกเรียกว่า “งานที่เป็นไปไม่ได้” ตามชื่อสารคดีปี 1994 ที่ถ่ายทำในช่วงที่ Graham Taylor ดำรงตำแหน่งผู้ว่าการทีมชาติอังกฤษ แต่ Carsley กล่าวว่าเขาไม่ทราบถึงการอ้างอิงดังกล่าว
“ฉันไม่เคยได้ยินเรื่องนั้นเลย” คาร์สลีย์กล่าวเมื่อถูกถามเกี่ยวกับเรื่องนั้น
แม้แต่ก่อนจะมีสารคดีเรื่องนี้ บทบาทดังกล่าวก็ถูกระบุว่าเป็นสิ่งที่ “เป็นไปไม่ได้” เนื่องมาจากต้องจับจ้องตรวจสอบอย่างเข้มงวดจากสื่อมวลชนและสาธารณชน
คาร์สลีย์ถูกวิพากษ์วิจารณ์ก่อนที่ทีมของเขาจะเตะบอลโดยมีเขาคุมทีม โดยเขากล่าวว่าเขาไม่เคยร้องเพลงชาติก่อนเกมใดๆ เพราะเขาต้องการมุ่งเน้นไปที่การแข่งขัน และจะไม่เปลี่ยนจุดยืนของเขาในเรื่องนี้
“ผมคิดว่ามันเป็นงานที่ดีจริงๆ” เขากล่าวเสริม “มันเป็นงานที่เมื่อคุณมองไปที่โอกาสต่างๆ สิ่งแรกที่คุณคิดคือ ‘คุณจะชนะได้ไหม? คุณจะอยู่ในตำแหน่งที่คุณสามารถชนะได้ไหม?’ งานนี้ตอบโจทย์นั้นได้อย่างแน่นอน
“เรามีผู้เล่นที่ไม่เพียงแต่มีความสามารถในการแข่งขันเท่านั้น แต่ยังมีความสามารถที่จะคว้าถ้วยรางวัลสำคัญได้อีกด้วย”
เมื่อคาร์สลีย์ได้รับการแต่งตั้งให้เป็นผู้จัดการชั่วคราว เอฟเอกล่าวว่า “ตั้งใจที่จะอยู่ในตำแหน่งต่อไปตลอดฤดูใบไม้ร่วง ในขณะที่กระบวนการสรรหาหัวหน้าโค้ชถาวรคนใหม่ของ FA ยังคงดำเนินต่อไป”
อังกฤษมีโปรแกรมเนชั่นส์ลีกอีก 4 นัดในปีนี้ โดย 2 นัดในเดือนตุลาคม และอีก 2 นัดในเดือนพฤศจิกายน