การตัดสินใจของโฟลาริน บาโลกัน กองหน้าอาร์เซนอลในการเปลี่ยนความจงรักภักดีระหว่างประเทศจากอังกฤษเป็นสหรัฐอเมริกาได้รับการอนุมัติจากฟีฟ่า
นักเตะวัย 21 ปี ซึ่งปัจจุบันยืมตัวอยู่กับแร็งส์ ฝ่ายฝรั่งเศสเกิดในสหรัฐอเมริกากับพ่อแม่ชาวไนจีเรีย แต่เติบโตในอังกฤษ
ก่อนหน้านี้ บาโลกันเคยเล่นให้กับทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี แต่ถอนตัวออกจากทีมในเดือนมีนาคมเพราะอาการบาดเจ็บ
เขาจะไม่ได้ลงเล่นในรายการ European Under-21 Championship ที่กำลังจะมาถึง
โฆษกของฟีฟ่ากล่าวกับ BBC Sport ว่า “การเปลี่ยนแปลงสมาคมของผู้เล่น โฟลาริน โจลาโอลูวา บาโลกุน จากอังกฤษเป็นสหรัฐอเมริกาได้รับการอนุมัติแล้ว”
บาโลกันยิงไปแล้ว 19 ประตูในลีกเอิง 1 จากการลงสนาม 34 นัดให้กับแร็งส์ในฤดูกาลนี้
บาโลกัน ให้สัมภาษณ์กับเว็บไซต์อย่างเป็นทางการของยูเอส ซอคเกอร์ ว่าการตัดสินใจครั้งนี้ “ไม่ต้องคิดอะไรมาก” และเขารู้สึกเหมือนอยู่บ้าน
บาโลกันกล่าวว่า: “เมื่อฉันบอกข่าวกับครอบครัวของฉัน พวกเขาต่างรู้สึกแย่ โดยเฉพาะแม่ของฉัน เธอพูดว่า ‘คุณใช้เวลานานขนาดนั้นเลยหรือ’
“การเป็นตัวแทนของสหรัฐอเมริกามีความหมายมากมายเกินกว่าที่คนอื่นจะรู้ ฉันภูมิใจและเป็นเกียรติมากที่มีโอกาสนี้ และฉันต้องการมอบทุกสิ่งที่ฉันมีเพื่อทำให้ทีมของเราประสบความสำเร็จ”
ก่อนหน้านี้เขาเคยกล่าวไว้ว่าเขาจะเปิดให้เป็นตัวแทนของไนจีเรีย แต่ได้ตัดสินใจแล้วว่าจะพร้อมสำหรับสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นทางเลือกที่เขามีสิทธิ์ทำได้หากไม่ได้ติดทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่