แกเร็ธ เซาธ์เกต กุนซือทีมชาติอังกฤษ ประณาม “การปฏิบัติที่ไร้สาระ” ของ แฮร์รี แม็กไกวร์ โดยกล่าวว่าคำวิจารณ์ที่กองหลังต้องเผชิญนั้นเป็น “เรื่องตลก”
แม็กไกวร์วัย 30 ปี ติดทีมชาตินัดที่ 59 แต่ทำเข้าประตูตัวเองในเกมเยือนเอาชนะสกอตแลนด์ 3-1 เมื่อวันอังคาร
เขาช่วยให้อังกฤษเข้าถึงรอบรองชนะเลิศฟุตบอลโลกปี 2018 และรอบชิงชนะเลิศของยูโร 2020 แต่ต้องดิ้นรนเพื่อฟุตบอลทีมชุดใหญ่ที่แมนเชสเตอร์ยูไนเต็ด
“ผมไม่เคยรู้จักนักเตะคนไหนปฏิบัติต่อเขาแบบนี้” เซาธ์เกตกล่าว
“เขาเป็นผู้แข็งแกร่งอย่างแท้จริงสำหรับเราในทีมอังกฤษที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดเป็นอันดับสองมานานหลายทศวรรษ เขาเป็นส่วนสำคัญอย่างยิ่งในเรื่องนี้
“ฉันได้พูดคุยเกี่ยวกับความสำคัญของผู้เล่นอาวุโสของเราแล้ว เขาเป็นส่วนสำคัญในนั้น
“ทุกครั้งที่เขาลงสนาม ความยืดหยุ่นที่เขาแสดงออกมานั้นช่างเหลือเชื่อจริงๆ เขาเป็นผู้เล่นระดับท็อปและเราทุกคนก็อยู่เคียงข้างเขา และแฟนๆ ของเราก็ยอดเยี่ยมร่วมกับเขา”
แมกไกวร์ถูกถอดออกจากตำแหน่งกัปตันทีมยูไนเต็ดในช่วงซัมเมอร์นี้ และเชื่อมโยงกับการย้ายออกจากสโมสร แต่ยังคงอยู่ที่โอลด์ แทรฟฟอร์ด หลังจากเพื่อนร่วมกองหลังได้รับบาดเจ็บ
เขาปรากฏตัวครั้งแรกของฤดูกาลเมื่อวันที่ 3 กันยายนโดยเป็นตัวสำรองในครึ่งหลังในเกมที่ยูไนเต็ดแพ้อาร์เซนอล 3-1
ในเกมกับสกอตแลนด์ แม็กไกวร์ลงเป็นตัวสำรองในช่วงพักครึ่งแรก และถูกแฟนบอลเจ้าบ้านล้อเลียน ก่อนที่เขาจะยิงเข้าประตูตัวเองในนาทีที่ 67
“จากมุมมองของแฟนบอลสกอตแลนด์ ผมเข้าใจ ผมไม่มีข้อตำหนิใดๆ กับสิ่งที่พวกเขาทำ” เซาธ์เกตกล่าวเสริม
“แต่มันเป็นผลมาจากการปฏิบัติต่อเขาอย่างไร้สาระเป็นเวลานาน
“มันเป็นเรื่องตลก ไม่ใช่โดยแฟน ๆ ชาวสก็อต แต่โดยนักวิจารณ์ของเราเอง ผู้เชี่ยวชาญหรืออะไรก็ตาม พวกเขาสร้างบางสิ่งที่เหนือสิ่งอื่นใดที่ฉันเคยเห็น
“ผมคิดว่าแฟนๆ ของเรารับรู้แล้วว่า ‘โอเค อาจมีความร้อนแรงเล็กน้อยจากกองเชียร์ของเรา แต่เราจะไม่ให้คนอื่นเข้ามาสนใจเขา’”
Chris Waddle อดีตปีกทีมชาติอังกฤษพูดทาง BBC Radio 5 Live เห็นด้วยว่า Maguire กำลังตกเป็นเป้าหมายอย่างไม่ยุติธรรม
“ให้เครดิตเขาเถอะ ผมไม่เห็นเขาเสียบอล สิ่งเดียวที่เขาทำเข้าประตูตัวเองคือสิ่งเดียวที่เขาทำผิด” เดินด์เดิลกล่าว
“เขาควรจะไปต่างประเทศและได้เคลื่อนไหว ถ้าเขาไปอิตาลี เขาก็สามารถจ่ายบอลจากแนวรับได้ เรารู้ว่าเขาขาดความเร็วนิดหน่อย”
“คงจะดีไม่น้อยหากได้ไปเล่นฟุตบอลต่างประเทศสักหนึ่งปี เมื่อเขากลับมาอังกฤษ เขาจะได้รับครึ่งหนึ่ง (คำวิจารณ์) ที่เขาได้รับในตอนนี้ และมันไร้สาระมากกับสิ่งที่ (คำวิจารณ์) ที่เขาได้รับตอนนี้”
แม็คไกวร์ จบเกมด้วยปลอกแขนกัปตันทีมชาติอังกฤษ ต่อจาก แฮร์รี เคน ที่ทำประตูที่ 3 ของอังกฤษ ภายหลังจากลูกยิงของฟิล โฟเดน และจู๊ด เบลลิงแฮม ก่อนหน้านี้ ถูกเปลี่ยนตัวออกในนาทีที่ 84
เซาธ์เกตชื่นชมตัวละครของแม็กไกวร์อีกครั้งว่าเขามีปฏิกิริยาอย่างไรหลังจบเกม
“เขาจากไปและพูดกับสื่อว่าเขาเป็นเด็กแบบนั้น” เซาธ์เกตกล่าวเสริม “เขาเผชิญหน้าเหมือนเช่นเคย ถือเป็นเครดิตอันมหาศาลสำหรับตัวละครของเขาอีกครั้ง
“เขายอดเยี่ยมมาก เรามีชัยชนะครั้งใหญ่ เขาเป็นส่วนสำคัญของเรื่องนั้น”