แกเร็ธ เซาธ์เกต ผู้จัดการทีมชาติอังกฤษพูดติดตลกว่านักเตะของเขาจะ “แตะต้อง” เพื่อนร่วมทีมในขณะที่ปฏิบัติหน้าที่ในระดับนานาชาติ แต่กล่าวว่าโฟกัสยังคงอยู่ที่การเผชิญหน้ากับมาซิโดเนียเหนือที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ดในวันจันทร์นี้
หน้าต่างการโอนเปิดอยู่และสมาชิกหลายคนในทีมกำลังเชื่อมโยงกับการเคลื่อนไหวที่มีชื่อเสียงในช่วงซัมเมอร์นี้
“ผมไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องพูดอะไร” เซาธ์เกตหัวเราะ
“ผู้เล่นกำลังโต้เถียงกันในความเงียบ ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถทำอะไรกับมันได้!”
ดีแคลน ไรซ์ มิดฟิลด์เวสต์แฮมตกเป็นเป้าหมายระยะยาวของอาร์เซนอล ในขณะที่มีการคาดเดาเกี่ยวกับเจมส์ แมดดิสันของเลสเตอร์ ซิตี้ หลังจากที่จิ้งจอกสยามตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก
อนาคตของกัปตันทีมชาติอังกฤษ Harry Kane ยังถูกพูดถึงเมื่อเขาเข้าสู่ปีสุดท้ายของสัญญากับ Tottenham Hotspur
“สิ่งที่ผมพูดไปคือสิ่งเหล่านี้ดำเนินไปตามวิถีของมัน มันเกิดขึ้นในช่วงเวลาของมันเอง คุณไม่สามารถบังคับได้ในฐานะนักเตะ อย่าหงุดหงิด อย่าถามตลอดซัมเมอร์” เซาธ์เกตกล่าวเสริม
“คุณไม่จำเป็นต้องได้รับการอัปเดตในทุกการโทรที่เกิดขึ้น มีการเจรจามากมายดำเนินต่อไป
“ผมจำได้ในฐานะผู้เล่นที่หมกมุ่นกับทุกรายละเอียดมากเกินไป ในท้ายที่สุด มีเพียงส่วนเล็กน้อยเท่านั้นที่คุณสามารถควบคุมได้
“ผมคิดว่าสิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นในช่วงซัมเมอร์ และผมคิดว่านักเตะเข้าใจเรื่องนั้นดี”
อังกฤษเป็นจ่าฝูงของการแข่งขันชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปรอบคัดเลือกกลุ่ม C ด้วยคะแนนสูงสุดหลังจากผ่านไปสามเกม ขณะที่พวกเขาตั้งเป้าที่จะไปถึงทัวร์นาเมนต์ที่เยอรมนีในช่วงซัมเมอร์หน้า
“พวกเขารู้ว่าเป้าหมายในอีก 36 ชั่วโมงข้างหน้าคือเกมนี้” เซาธ์เกตกล่าว “จบฤดูกาลด้วยดี ทำให้แน่ใจว่าเรามี 12 แต้ม”
“เราจะอยู่ในสถานะที่แข็งแรงมากหากเราทำเช่นนั้น”
ลุค ชอว์ เป็นนักเตะคนหนึ่งที่ล้อเพื่อนร่วมทีมเกี่ยวกับอนาคตของพวกเขา โดยโพสต์ภาพลงอินสตาแกรมกับ ไรซ์ และ เคน ระหว่างทัวร์ ‘แคร์ริงตัน’ ในสนามซ้อมของ แมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ซึ่งทีมชาติอังกฤษกำลังเตรียมเปิดบ้านพบกับ นอร์ธ มาซิโดเนีย
เมสัน เมาท์ของเชลซีก็มีข่าวเชื่อมโยงกับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ดเช่นกัน และสิงห์บลูส์ก็ถูกปฏิเสธข้อเสนอ 40 ล้านปอนด์
“เห็นได้ชัดว่าเขาไม่ได้อยู่ที่นี่ แต่ผมคิดว่าทั้งหมดเป็นแค่การล้อเล่นนิดหน่อยจริงๆ” ชอว์กล่าว
“เรามีเรื่องตลกและหัวเราะเกี่ยวกับเรื่องนี้ (ฉัน) ไม่แน่ใจเหมือนกันว่าเบื้องหลังฉากเป็นอย่างไร
“มันเกี่ยวข้องกับสโมสรจริงๆ แต่แน่นอนว่าเมื่อเราอยู่ที่นี่ เราอยู่ด้วยกันเสมอ และเรามีเรื่องตลกเกี่ยวกับเรื่องนี้”
‘เราต้องสร้างปาฏิหาริย์’
Blagoja Milevski หัวหน้าทีม North Macedonia กล่าวว่าฝ่ายของเขาจะต้องมี “ปาฏิหาริย์” เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ Old Trafford
“ไม่ว่าจะรายบุคคลหรือเป็นทีม พวกเขาเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุด มีนักเตะที่ดีที่สุดในโลก และแสดงให้เห็นคุณภาพของพวกเขาเมื่อไม่กี่วันก่อน” เขากล่าว
“ในระดับนานาชาติและระดับสโมสร หากเรากำลังพูดถึงฟุตบอลอังกฤษ มันคือฟุตบอลที่ดีที่สุดในโลก และมันจะเป็นเรื่องน่ายินดีอย่างยิ่งที่ได้เล่นกับพวกเขา”
“ในทางหนึ่ง มันเป็นเรื่องที่ง่ายที่สุด เห็นได้ชัดว่าอังกฤษแข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มของเรา ดังนั้นจึงไม่มีแรงกดดันใดๆ ต่อมาซิโดเนียเหนือ เพราะผู้เล่นของเราจะทำผลงานให้ดีที่สุด และปราศจากความกดดันนั้น พวกเขาก็จะสนุกกับการแข่งขันกับอังกฤษ” “
มาซิโดเนีย ซึ่งเป็นที่รู้จักในปี 2549 มีประวัติในการพบกับอังกฤษที่โอลด์ แทร็ฟฟอร์ด โดยเสมอกัน 0-0 ในระหว่างการหาเสียง ซึ่งทำให้ทีมของสตีฟ แมคคลาเรนไปไม่ถึงยูโร 2008
“เราเป็นทีมที่เราต้องการสร้างปาฏิหาริย์ ความกังวลใด ๆ ที่เรามีก่อนการแข่งขัน เราจะลืมมันไปในสนาม” มิเลฟสกี้กล่าวเสริม
“สิ่งนี้ต่อหน้าเราอาจเกิดขึ้นครั้งหรือสองครั้งในอาชีพของคุณในฐานะผู้เล่นและทีมผู้บริหาร และเราต้องแสดงให้เห็นว่าเราสามารถสร้างปาฏิหาริย์ได้เหมือนที่เราเคยทำในรายการอื่นๆ
“เราแสดงให้เห็นหลายครั้งแล้วว่าทีมนี้มีความสามารถในการแข่งขันกับทีมระดับนานาชาติที่ใหญ่ที่สุด และเราจะพยายามอย่างเต็มที่”