เวลส์พ่ายแพ้ 2-0 โดยสหรัฐฯ ในเกมกระชับมิตรที่ซาน โฮเซ ขณะที่ทรินิตี้ ร็อดแมนคว้าชัยชนะสองครั้งในช่วงท้ายสำหรับแชมป์โลกและทีมเต็งฟุตบอลโลก
ฝ่ายของ Gemma Grainger ขู่ว่าจะอ้างสิทธิ์ในการจับฉลากอันโด่งดังในขณะที่พวกเขาทำให้ชาวอเมริกันไม่พอใจสำหรับคาถาที่ยาวนาน
แต่ร็อดแมนโจมตีสองครั้งใน 11 นาทีเพื่อให้สหรัฐอเมริกาได้รับชัยชนะที่สมควรได้รับ
นี่เป็นชัยชนะนัดที่ 9 ติดต่อกันของสหรัฐฯ ขณะที่พวกเขาเตรียมป้องกันแชมป์ฟุตบอลโลกที่ออสเตรเลียและนิวซีแลนด์
แต่เกมส่งก่อนทัวร์นาเมนต์ของพวกเขาไม่สะดวกสบายอย่างที่หลายคนคาดไว้
เวลส์ขาดผู้เล่นหลักบางคน รวมถึงกัปตันทีม โซฟี อิงเกิล และเจส ฟิชล็อค ซึ่งต้องพักรักษาตัวเนื่องจากอาการบาดเจ็บ แต่พวกเขากลับได้รับเครดิตมากมายหลังจากเกมรับที่มุ่งมั่น
ชาวอเมริกันที่ทิ้ง เมแกน ราปิโน ไว้บนม้านั่งสำรองแต่มีดาราดังร่วมอยู่ด้วย จะลงเล่นนัดเปิดสนามฟุตบอลโลกกับเวียดนามในเวลา 13 วันด้วยความมั่นใจในขณะที่พวกเขามองหาชัยชนะครั้งที่สามติดต่อกันในทัวร์นาเมนต์นี้
แต่หลังจากพลาดรอบคัดเลือกฟุตบอลโลกในรอบเพลย์ออฟของยุโรป เวลส์สามารถถอดใจจากการแสดงที่กล้าหาญต่อหน้าฝูงชนที่ขายหมดที่สนาม PayPal Park ที่มีความจุ 18,000 ที่นั่งในขณะที่พวกเขาเดินหน้าต่อไปเพื่อไปสู่แชมป์รายการใหญ่รายการแรก
เวลส์เสนอให้เป็นกองกำลังโจมตีเพียงเล็กน้อยในแคลิฟอร์เนีย แต่ยังคงรักษาอันดับหนึ่งของโลกไว้ได้จนกระทั่ง Rodman วัย 21 ปีกวาดล้างภายใน 14 นาทีจากเวลา
แทนที่ร็อดแมน ลูกสาวของอดีตดาราบาสเก็ตบอล เดนนิส ร็อดแมน จากนั้นสร้างวินาทีที่มีระดับเพื่อขจัดความหวังในการฟื้นฟูเวลส์
โอกาสสำคัญสำหรับเวลส์
นี่เป็นนัดสำคัญในประวัติศาสตร์ของฝั่งหญิงของเวลส์ซึ่งไม่เคยเล่นนอกยุโรปมาก่อน
ความจริงที่ว่าพวกเขาถูกขอให้เป็นฝ่ายค้านในการอำลาก่อนการแข่งขันฟุตบอลโลกของสหรัฐอเมริกาถือเป็นการยอมรับถึงความคืบหน้าล่าสุดในเกมกับเวลส์
Grainger เจ้านายของเวลส์ยืนยันว่าการกระชับมิตรที่เรียกร้องมากที่สุดนี้เป็นความท้าทายที่เหมาะสมสำหรับทีมของเธอก่อนการแข่งขัน National League ครั้งแรก
เวลส์อยู่ในกลุ่มที่ยากรองจากเยอรมนี เดนมาร์ก และไอซ์แลนด์ โดยจะมีการแข่งขัน 6 นัดระหว่างเดือนกันยายนถึงธันวาคม
พวกเขาหวังว่าจะมีผู้เล่นหลักทั้งหมดของพวกเขาในช่วงฤดูใบไม้ร่วง โดยเหตุของพวกเขาในแคลิฟอร์เนียไม่ได้ช่วยอะไรจากการไม่มีกองกลางของเชลซี อิงเกิล ที่ถูกพักการแข่งขัน และราเชล โรว์ที่ได้รับบาดเจ็บ
มีผลกระทบเพิ่มเติมเมื่อ Fishlock ผู้เล่นที่ได้รับความนิยมสูงสุดในเวลส์และเป็นดาวเด่นของเกมสโมสรอเมริกันถูกตัดออกด้วยอาการบาดเจ็บที่เอ็นร้อยหวายซึ่งถูกเลือกให้เล่นให้กับ OL Reign
Fishlock หวังว่าจะได้กลับมาเล่นในประเทศของเธอเพียง 45 ชั่วโมงหลังจากการแข่งขัน NWSL ของ Reign ที่ Orlando Pride แต่ไม่ได้มีส่วนร่วมหลังจากเดินกะโผลกกะเผลกออกจากการแข่งขันนั้น
ร็อดแมนยุติการต่อต้านของเวลส์
สหรัฐอเมริกาก็ไร้ชื่อดาราเช่นกัน แต่นั่นไม่ได้หยุดผู้ชนะฟุตบอลโลก 4 สมัยที่รับผิดชอบการครอบครองและดินแดนตั้งแต่เริ่มแรก
แต่สำหรับการควบคุมทั้งหมดของพวกเขา ทีมของ Vlatko Andonovski รู้สึกผิดหวังกับทีมจากเวลส์ที่ดูมุ่งมั่นที่จะสร้างความประทับใจบนเวทีที่ยิ่งใหญ่แห่งนี้
เวลส์ขาดความสงบในการครองบอล หมายความว่าพวกเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ในการแข่งขัน
แต่องค์กรและความพยายามในการป้องกันของพวกเขาได้กลบแนวรุกที่น่าประทับใจของเจ้าภาพจนถึงช่วงปิดฉาก
โอลิเวีย คลาร์กผู้รักษาประตูของเวลส์เซฟได้เพียงลูกเดียวในครึ่งแรก จากลูกโหม่งของลินด์เซย์ โฮแรน โดย Alyssa Thompson หวดบอลกว้างจากมุมแคบ และแอชลีย์ ซานเชซ โหม่งข้ามหลังเสียแต้มที่ลูกตั้งเตะ
เจ้าบ้านน่าจะขึ้นนำเมื่อเอมิลี่ ฟ็อกซ์เปิดบอลจากทางขวาหลังจากผ่านไปหนึ่งชั่วโมง แต่ทอมป์สันวัย 18 ปียกบอลข้ามคานจากระยะเผาขน
อลานา คุกคิดว่าเธอเจอช่องเปิดแล้วเมื่อเธอเจอลูกเตะมุมของซาวานนาห์ เดเมโลที่โหม่งเข้าประตูไป แต่เคย์ลีห์ กรีนก็พร้อมที่จะเคลียร์ออกจากเส้น
ขณะที่เวลส์เริ่มดูมีความสามารถในการเรียกร้องผลเสมอที่น่าจดจำ โซเฟีย สมิธก็บุกเข้าไปข้างหลังกองหลังของเกรนเจอร์และข้ามไปหาร็อดแมนเพื่อนำบอลกลับบ้านโดยที่คลาร์กติดอยู่
จังหวะที่สองของร็อดแมนกองหน้าวอชิงตัน สปิริตทำได้อย่างงดงาม เมื่อเธอพาบอลพุ่งสูงเข้ามุมตาข่ายจากระยะ 20 หลา
เจมม่า เกรนเจอร์ ผู้จัดการทีมเวลส์:
“ผมคิดว่าเราพอใจได้ด้วยเหตุผลหลายประการ เราพูดคุยกันก่อนเกมเกี่ยวกับผู้เล่นที่เราไม่มีในสนาม และเราต้องการทราบว่าเรามีผู้เล่นที่สามารถก้าวเข้ามาได้หรือไม่
“นั่นเป็นสิ่งสำคัญที่สุดสำหรับเราสำหรับเนชั่นส์ ลีก และเรามีผู้เล่นที่สามารถก้าวเข้ามาได้
“เราเป็นทีมที่เล่นนอกบ้านเพื่อเจอกับแชมป์โลก และผมยืนอยู่ตรงนี้อย่างผิดหวังที่เราแพ้ 2-0”
“สำหรับเราในฐานะทีม เรามุ่งเน้นไปที่การผ่านเข้ารอบสำหรับทัวร์นาเมนต์สำคัญ เกมนี้ให้ความรู้สึกเหมือนเรากำลังเล่นในทัวร์นาเมนต์ พวกเขาเล่นกับทีมที่แข็งแกร่งที่สุด
“เรารู้ว่าการมาที่นี่ในเกมสุดท้ายก่อนที่ฟุตบอลโลกจะเป็นโอกาสพิเศษ
“มีสถานที่ไม่มากนักที่คุณจะรู้สึกถึงบรรยากาศเช่นนี้ และเราต้องการอวยพรให้สหรัฐฯ ประสบผลดีที่สุดในฟุตบอลโลก”