เวลส์จะเผชิญหน้ากับโปแลนด์เพื่อชิงตำแหน่งยูโร 2024 หลังจากเอาชนะฟินแลนด์ได้อย่างน่าเชื่อในรอบรองชนะเลิศเพลย์ออฟที่คาร์ดิฟฟ์
เดวิด บรูคส์ให้เจ้าบ้านออกสตาร์ตได้อย่างสมบูรณ์แบบในขณะที่เขาวอลเลย์เข้าสกัดหลังลูกยิงของแฮร์รี วิลสันเซฟไว้ได้ในนาทีที่ 3
ฟินแลนด์ควบคุมคาถาขนาดใหญ่ในครึ่งแรกและถึงแม้ว่า Neco Williams จะเพิ่มความเป็นผู้นำของเวลส์เป็นสองเท่าด้วยฟรีคิกอันสวยงาม แต่ผู้มาเยือนก็ยังคงขัดแย้งกันในขณะที่ Teemu Pukki จบการแข่งขันอย่างสงบไม่นานก่อนที่จะหยุดพัก
เบรนแนน จอห์นสัน จัดการกับความกังวลใจของชาวเวลส์ในขณะที่เขาแตะเข้ามาจากการยิงของบรูคส์ใน 90 วินาทีในครึ่งหลัง
แม้จะพลาดโอกาสในการขึ้นนำและไม่อนุญาตให้เบ็น เดวีส์ทำประตู แต่ลูกทีมของโรเบิร์ต เพจก็เป็นฝ่ายชนะอย่างสบายๆ โดยที่ตัวสำรองแดน เจมส์เพิ่มแต้มในอันดับสี่ในแคปที่ 50 ของเขา
ตอนนี้เวลส์สามารถหันเหความสนใจไปที่เกมเพลย์ออฟรอบชิงชนะเลิศกับโปแลนด์ในวันอังคาร โดยเล่นขาเดียวอีกครั้งที่คาร์ดิฟฟ์ ซิตี้ สเตเดี้ยม เพื่อโอกาสที่จะผ่านเข้ารอบชิงแชมป์ยุโรปสมัยที่ 3 ติดต่อกัน
เพจตัดรูปร่างที่ผ่อนคลายอย่างน่าทึ่งในการสร้างเกมนี้ – แม้ว่าจะมีเดิมพันสูง – แม้ว่าจะยังมีความรู้สึกจู้จี้จุกจิกที่ความพ่ายแพ้อาจทำให้ตำแหน่งของเขาอยู่ภายใต้การพิจารณาใหม่อีกครั้ง
อย่างไรก็ตาม ความคิดดังกล่าวก็หายไปอย่างรวดเร็ว เมื่อเวลส์บินออกจากกับดักเพื่อขึ้นนำตั้งแต่เนิ่นๆ
วิลสันพบว่าตัวเองเป็นอิสระในเขตโทษของฟินแลนด์ และลูคัส ฮราเดคกี้ยิงด้วยเท้าซ้ายเซฟไว้ได้ แต่เข้าไปในเส้นทางของบรูคส์เท่านั้นที่วอลเลย์เข้ามาเพื่อยกหลังคาที่สนามกีฬาคาร์ดิฟฟ์ซิตี้
เป้าหมายนั้นคือการแก้ตัวในทันทีสำหรับเพจ ซึ่งเลิกคิ้วเล็กน้อยโดยเลือกบรูคส์และเป็นตัวสำรองคีฟเฟอร์ มัวร์ โดยที่ทั้งสามแดนหน้าขาดกองหน้าที่เป็นธรรมชาติ
ในการเลือกบรูคส์, วิลสัน และจอห์นสัน เพจต้องการยืดเวลาให้ฟินน์ด้วยกองหน้าสามคนที่ลื่นไหล แม้จะขึ้นนำ แต่เวลส์ก็ยอมยกโมเมนตัมในช่วงแรกออกไป
ฟินแลนด์ครองบอลได้ยาวนาน และถึงแม้ว่าพวกเขาจะบุกเข้าไปในกรอบเขตโทษของเวลส์ไม่ได้ให้โอกาสที่ชัดเจนมากนัก แต่ผู้มาเยือนก็เป็นฝ่ายที่ดีกว่าเกือบตลอดครึ่งแรก
การที่ Finns ไม่สามารถทดสอบการป้องกันของเวลส์ได้อย่างแท้จริงทำให้พวกเขาต้องเสียค่าใช้จ่ายเนื่องจากคนของเพจเป็นผู้นำสองเท่าเมื่อเทียบกับการเล่น
จอห์นสันขึ้นนำสวนกลับอย่างรวดเร็วและถูกทำฟาวล์ที่ขอบเขตโทษ ทำให้วิลสันมีโอกาสเตะฟรีคิกให้วิลเลียมส์ ซึ่งยิงด้วยเท้าขวาครั้งแรกผิวปากเข้ามุมบนสุด
ฟินแลนด์ตอบสนองได้ดีเมื่อ Pukki ล็อคบอลผ่านของ Joel Pohjanpalo และหมุนบอลอย่างใจเย็นเหนือ Danny Ward ในเป้าหมายของเวลส์
หากสิ่งนั้นสร้างความรู้สึกวิตกกังวลในหมู่แฟนบอลเจ้าบ้าน พวกเขารู้สึกดีขึ้นมากกับชีวิตในช่วง 90 วินาทีในครึ่งหลัง
วิลสันยิงฟรีคิกไปทางเสาหลัง โดยที่อีธาน อัมพาดูจ่ายบอลให้บรูคส์ ผู้ช่วยจ่ายให้จอห์นสันปัดเข้ามาจากระยะใกล้
เวลส์มีโอกาสหลายครั้งที่จะขึ้นนำ โดยวิลสันยิงได้กว้างและเปลี่ยนตัวมัวร์ บังคับให้ฮราเด็คกี้เซฟไว้
กัปตันเดวีส์คิดว่าเขายิงประตูที่สี่ให้เวลส์เมื่อเขาโหม่งบอลจากลูกเตะมุม แต่หลังจากตรวจสอบผู้ช่วยผู้ตัดสินวิดีโอ (VAR) ประตูนั้นไม่ได้รับอนุญาตเนื่องจากโจ โรดอนอยู่ในตำแหน่งล้ำหน้าและถือว่าสกัดกั้นฮราเด็คกี้ได้
นั่นไม่สำคัญ เพราะเจ็ดนาทีต่อมา เจมส์ที่เป็นตัวสำรองก็บีบบอลจากมิโร เทนโญ่ที่พลิกผัน วิ่งเข้าหาประตู และปัดบอลฮราเด็คกี้ ก่อนที่จะพุ่งเข้าไปในตาข่ายว่าง
เวลส์สามารถสนุกสนานกับตัวเองได้ ณ จุดนี้ แม้ว่าการเฉลิมฉลองจะถูกควบคุมมากกว่าที่พวกเขามักจะเป็นในคืนแบบนี้ที่สนามกีฬาเมืองคาร์ดิฟฟ์ก็ตาม
ผู้เล่น ทีมงาน และกองเชียร์ต่างก็รู้ดีว่าความพยายามของเวลส์ที่นี่จะไร้ค่าหากพวกเขาไม่เอาชนะโปแลนด์ แต่หากพวกเขาคว้าชัยชนะได้อีกครั้งในวันอังคาร สนามแห่งนี้ก็จะเต็มไปด้วยการเฉลิมฉลองอีกครั้ง
- การครอบครอง
- บ้าน41%
- ห่างออกไป59%
- ช็อต
- บ้าน15
- ห่างออกไป9
- ยิงเข้าเป้า
- บ้าน10
- ห่างออกไป2
- มุม
- บ้าน2
- ห่างออกไป3
- ฟาวล์
- บ้าน16
- ห่างออกไป12