เวลส์จะหวังสร้างผลงานต่อจากการเริ่มต้นอันน่าสดใสภายใต้การคุมทีมของเครก เบลลามี เมื่อพวกเขาเผชิญหน้ากับมอนเตเนโกรในเนชั่นส์ลีกในวันจันทร์
ในเกมแรกของเบลลามีที่บ้านพบกับตุรกีเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา เวลส์แสดงผลงานได้อย่างน่าตื่นตาตื่นใจด้วยรูปแบบการเล่นใหม่ที่กล้าหาญและก้าวร้าว แม้ว่าพวกเขาจะต้องเสมอกับทีมรองชนะเลิศของศึกยูโร 2024 ที่เหลือ 10 คนแบบไร้สกอร์ก็ตาม
การทดสอบครั้งต่อไปสำหรับแนวทางที่กล้าหาญนี้คือเกมเยือนกับทีมมอนเตเนโกรที่แพ้เกมเปิดสนามในไอซ์แลนด์ 2-0
“ฝ่ายตรงข้ามที่แตกต่างกัน ภัยคุกคามที่แตกต่างกัน คุณสมบัติที่แตกต่างกัน จุดอ่อนที่แตกต่างกัน ดังนั้นพวกเราจะต้องปรับตัวอย่างแน่นอน” เบลลามีกล่าว
“ผมดูเกมของมอนเตเนโกรเยอะมากก่อนเกมกับไอซ์แลนด์ และเราค่อนข้างชัดเจนเกี่ยวกับสิ่งที่เราต้องการทำ”
“หากเราสามารถทำตามแบบอย่างจากตุรกีว่าเราอยู่โดยไม่มีบอล เราก็ไม่สามารถละทิ้งเรื่องนั้นไปได้”
“เมื่อผมพูดถึงสิ่งที่ไม่สามารถต่อรองได้ นั่นคือสิ่งที่เกิดขึ้น และนั่นจะทำให้เราสามารถมีอิทธิพลอย่างมากในเกมนี้ได้”
การแต่งตั้งเบลลามีในเดือนกรกฎาคม ช่วยฟื้นฟูวงการฟุตบอลเวลส์ให้กลับมามีชีวิตชีวาอีกครั้งตั้งแต่ก่อนที่เขาจะเริ่มดำรงตำแหน่งอย่างจริงจัง โดยแฟนบอล ผู้เล่น และเจ้าหน้าที่สมาคมฟุตบอลเวลส์ต่างอยากรู้ว่าอดีตกัปตันทีมผู้มีความคิดล้ำลึกคนนี้จะทำผลงานได้ดีแค่ไหน
เกมกับตุรกีทำให้ความตื่นเต้นนั้นโหมกระหน่ำลง เพราะเวลส์แทบจะจำไม่ได้เลยจากทีมที่ตกรอบยูโร 2024
พวกเขาทำผลงานได้น่าประทับใจไม่แพ้กันในเรื่องการครองบอล – มีความคล่องตัวในเชิงกลยุทธ์และพร้อมที่จะโจมตีทุกครั้งที่มีโอกาส – ในขณะที่พวกเขาไม่มีบอลและกดดันฝ่ายตรงข้ามอย่างไม่ลดละ
เบลลามี่กล่าวถึงผลงานของเขาว่า “โดดเด่นมาก” แต่เขาก็บอกว่ายังมี “อะไรอีกมากมาย” ที่จะเกิดขึ้นจากทีมของเขา โดยระบุว่านั่นจะเป็นผลงานที่แย่ที่สุดที่เวลส์จะเล่นภายใต้การนำของเขา
เกมในวันจันทร์นั้นเดิมทีมีกำหนดจะเล่นที่สนามกีฬาแห่งชาติ Podgorica แต่เนื่องจากสนามที่นั่นถูกระบุว่าไม่สามารถเล่นได้ เกมจึงต้องย้ายไปที่เมืองนิคซิช ซึ่งอยู่ห่างจากเมืองหลวงของมอนเตเนโกร 53 กม.
ในระหว่างการพูดที่เมืองพอดกอรีตซา ก่อนจะเดินทางไปเมืองนิคซิชเมื่อวันจันทร์ เบลลามีไม่ได้กังวลใจกับการเปลี่ยนแปลงดังกล่าว
“ไม่มีข้อแก้ตัวใดๆ ทั้งสิ้น แล้วจะหาข้อแก้ตัวจากไหนได้ล่ะ ก็แค่นั้นเอง เป็นเรื่องปกติ ไม่มีอะไรที่ควรจะตรงไปตรงมา” เขากล่าว
“นั่นคือสิ่งที่มันเป็น เราจะออกไปที่นั่นและเป็นคนที่ดีที่สุดเท่าที่เราจะเป็นได้หรือไม่? นั่นแหละ
“ผมดูมาหลายที่แล้ว [มอนเตเนโกร] ผู้คนมาที่นี่เพื่อดูทุกอย่าง เรารู้ดีว่าเรากำลังมุ่งหน้าไปทางไหน
“มีลู่วิ่งรอบสนาม ซึ่งแตกต่างไปจากเดิมเล็กน้อย หวังว่าเราจะมีเด็กเก็บลูกบอลอยู่ข้างสนาม เพราะเราอาจเสียเวลา 20 ถึง 30 วินาทีในการทุ่มบอลแต่ละครั้ง ซึ่งมันก็เกิดขึ้นได้”
“เราอยากให้เกมดำเนินไปอย่างรวดเร็ว รวดเร็ว และรวดเร็วจริงๆ แต่เราคงต้องรอดูกันต่อไป พวกเขาอาจต้องการให้เกมดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และเราอาจต้องการให้เกมดำเนินไปช้าลง เราแค่ต้องปรับตัว ความท้าทายต่างๆ มากมาย ความท้าทายแต่ละอย่างจะทำให้คุณได้เรียนรู้เกี่ยวกับบุคคลและกลุ่มมากขึ้น”
เบลลามี่ยังยืนยันด้วยว่าเขามีผู้เล่นตัวจริงให้เลือกครบชุด โดยมีกองหน้าอย่างคีฟเฟอร์ มัวร์ พร้อมลงสนามได้ เนื่องจากได้รับบาดเจ็บที่ศีรษะหลังจากลงมาเป็นตัวสำรองในเกมที่พบกับตุรกี