กองหน้าอินเตอร์ไมอามีวัย 37 ปี ผู้จ่ายบอลให้เพื่อนทำประตูได้ถึง 2 ลูกที่สนามโมนูเมนทัล สเตเดียม ในกรุงบัวโนสไอเรส ขึ้นแท่นนักเตะที่มีสถิติแฮตทริกสูงสุดในฟุตบอลชายระดับนานาชาติ เทียบเท่ากับคริสเตียโน โรนัลโด้ กองหน้าทีมชาติโปรตุเกส
อาร์เจนตินามีแต้มนำโคลอมเบียอยู่ 3 แต้มที่กลุ่มจ่าฝูงของการแข่งขันฟุตบอลโลกปี 2026 โซนอเมริกาใต้ แม้ว่าจะแพ้โคลอมเบียในเดือนกันยายนและเสมอกับเวเนซุเอลาเมื่อสัปดาห์ที่แล้วก็ตาม
“การได้มาที่นี่และสัมผัสถึงความรักใคร่จากผู้คนเป็นเรื่องที่น่ายินดีมาก ผมซาบซึ้งใจทุกครั้งที่พวกเขาตะโกนเรียกชื่อผม” เมสซี่กล่าว
เมสซี่ลงเล่นให้ทีมชาติอาร์เจนติน่าเป็นนัดที่สองเท่านั้นตั้งแต่ได้รับบาดเจ็บในโคปาอเมริกาเมื่อเดือนกรกฎาคม โดยอาศัยข้อผิดพลาดในแนวรับช่วยให้ทีมขึ้นนำตั้งแต่นาทีที่ 19
เขาจัดบอลให้ Lautaro Martinez และจากนั้นก็ Julian Alvarez ก่อนที่ตัวสำรองอย่าง Thiago Almada จะทำให้ทีมนำ 4-0 เมสซี่ยิงสองครั้งในช่วงสองนาทีท้ายเกม โดยเอาชนะกองหลังสองคนได้และยิงประตูที่สองได้สำเร็จ และทำแฮตทริกได้สำเร็จด้วยการยิงมุมล่าง
เมสซี่ยิงไปแล้ว 112 ประตูจาก 189 นัดให้กับทีมชาติอาร์เจนตินา เป็นรองเพียงโรนัลโด้ที่ยิงไป 133 ประตูในทีมชาติชาย ราฟินญ่ายิงสองประตูช่วยให้บราซิลที่กำลังลำบากคว้าชัยชนะติดต่อกัน 2 นัดด้วยการเอาชนะเปรู 4-0 ที่บราซิเลีย
บราซิล แชมป์ฟุตบอลโลก 5 สมัยติดต่อกัน พ่ายแพ้ไปแล้ว 4 นัดจาก 5 นัดหลังสุด ก่อนที่จะเอาชนะชิลีไปได้เมื่อวันพฤหัสบดี ลูกทีมของโดริวาล จูเนียร์ รั้งอันดับที่ 4 ของตาราง โดยตามหลังทีมชาติอาร์เจนตินา 6 แต้ม หลังจากลงเล่นไปแล้ว 10 เกม
6 ทีมอันดับต้น ๆ จะผ่านเข้ารอบฟุตบอลโลกปี 2026 โดยอัตโนมัติที่ประเทศสหรัฐอเมริกา เม็กซิโก และแคนาดา ราฟินญ่ายิงจุดโทษได้สำเร็จในแต่ละครึ่ง ก่อนที่ช่วงท้ายเกมจากอันเดรียส เปเรรา และลุยซ์ เฮนริเก้ ของฟูแล่ม
“เราต้องการสิ่งนี้ การชนะทั้งสองเกมถือเป็นเรื่องสำคัญมากเพื่อให้กลับมาอยู่ในเส้นทางเดิม” ราฟินญ่ากล่าวกับทีวี โกลโบจอน ดูรัน กองหน้าของแอสตัน วิลล่า ที่กำลังอยู่ในฟอร์มดี ยิงประตูที่ 7 ในฤดูกาลนี้ในทุกรายการ ช่วยให้โคลอมเบียเอาชนะชิลี 4-0 ดาวินสัน ซานเชซ, หลุยส์ ดิอาซของลิเวอร์พูล และหลุยส์ ซินิสเตอร์ร่าของบอร์นมัธก็ทำประตูในบาร์รังกียาได้เช่นกัน