มันควรจะเป็นเพียงแค่การดื่มกาแฟ การแชทอย่างรวดเร็วสำหรับคุณสมบัติที่กำลังจะมีขึ้นเกี่ยวกับการคัดเลือกจากสกอตแลนด์ แต่เครก บราวน์ไม่เคยแชทอย่างรวดเร็ว เมื่อคุณมีเขาแล้ว มันก็ยากที่จะปล่อยเขาไป
เรื่องราวต่าง ๆ หลั่งไหล ความทรงจำของเขาในการฝึกซ้อมกับ Billy McNeill ตอนเด็กที่ Celtic; ความผิดหวังในการเซ็นสัญญากับเรนเจอร์สเมื่ออายุ 17 ปี แต่ไม่เคยได้เล่นเลย จี้ของเขาในฤดูกาลที่คว้าแชมป์อันโด่งดังของดันดีในปี 1961-62 และอาการบาดเจ็บที่ทำลายเวลาของเขาในฐานะนักฟุตบอล เส้นด้ายเกี่ยวกับอิทธิพลการฝึกสอนที่ยอดเยี่ยมของเขา Willie McLean ของ Motherwell – พี่ชายของ Jim; Jock Stein, Bill Shankly และ Bob น้องชายของเขา, Alex Ferguson และอื่น ๆ
เมื่อเราทำเสร็จแล้วก็มีบัตรจอดรถอยู่บนรถของเราทั้งสองคัน จ่ายไปสองชั่วโมง เราอยู่ที่นั่นสามทุ่มครึ่ง
วี บรอน มีเวลาให้ทุกคน เขาเป็นคนคิดบวกอย่างไม่ลดละแม้ว่าจะถูกมองในแง่ลบก็ตาม
เขาเป็นคนอบอุ่นและเข้ากับคนง่าย มีอุปนิสัยน่ารัก มีเสน่ห์ เป็นคนที่ตกอับที่ไม่เคยได้รับคำชื่นชมจริงๆ เนื่องจากเขาคุมสกอตแลนด์ในการแข่งขันมากกว่าใครๆ ในประวัติศาสตร์ ผลงานจากโรงเรียนฝึกสอน Largs เขายังคงเป็นคนสุดท้ายที่พาทีมชาติชายไปฟุตบอลโลก
เขาเป็นหัวใจของเสียงฮือฮาส่วนใหญ่ที่สกอตแลนด์มีประสบการณ์บนเวทีใหญ่ในช่วงปี 1980 และ 1990 เขาเป็นผู้ช่วยของเฟอร์กูสันในฟุตบอลโลกที่เม็กซิโกในปี 1986 และเป็นผู้ช่วยของแอนดี ร็อกซ์เบิร์กในฟุตบอลโลกที่อิตาลีในปี 1990 และในยูโรที่สวีเดนในปี 1992
หลังจากคุมทีมชาติสกอตแลนด์รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปีเข้าชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 1989 – แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคิดถึงเรื่องนี้ในตอนนี้ – และทีมสกอตแลนด์รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีได้เข้าถึงรอบรองชนะเลิศชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปในปี 1992 งานสูงสุดคือเขาเมื่อร็อกซ์เบิร์กไป
เขาไม่แน่ใจว่าจะได้รับมัน “ฉันคิดว่าฉันล่องหนไปแล้ว” เขากล่าว “ทุกคนพูดถึงชื่อ (เคนนี่ ดัลกลิช, กอร์ดอน สเตรชาน, โจ จอร์แดน, เฟอร์กูสัน) ยกเว้นชื่อของฉัน” SFA เลือกอย่างชาญฉลาด
ในฐานะผู้จัดการ บราวน์เป็นนักปฏิบัติที่ชาญฉลาดและมีบุคลิกที่โน้มน้าวผู้เล่นของเขาว่าพวกเขาไม่ควรกลัวใคร “เขาล้ำหน้าในแง่ของการเตรียมการ วิธีจัดการกับผู้คน และจิตวิทยาในการจัดการกับฝ่ายค้าน” Davie Weir หนึ่งในคนสำคัญของเขากล่าว “คุณไม่เคยข่มขู่ใคร”
ตลอดเวลาที่เขาคุมทีมเต็มเวลา 70 เกมตลอด 8 ปี โดยแพ้เพียง 9 นัดจาก 26 นัด – สกอตแลนด์ได้รับการจัดระเบียบและผลักดัน
เมื่อเขาพาสกอตแลนด์ไปเล่นยูโร 96 พวกเขาเสียเพียง 3 ประตูจาก 10 เกมรอบคัดเลือก เมื่อพวกเขาผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 1998 เป็นอีกครั้งที่พวกเขาเสียประตูเพียง 3 ครั้งจาก 10 นัดในรอบแบ่งกลุ่ม ในการแข่งขันรอบคัดเลือกหรือทัวร์นาเมนต์ ทีมของเขาเก็บคลีนชีตได้ถึง 14 เกมใน 15 เกม
บราวน์เป็นที่รักและเข้าถึงง่าย แต่ที่นั่นมีสติปัญญาด้านฟุตบอลที่จริงจัง มีความกระหายอย่างมากที่จะพามันไปสู่ทีมปืนใหญ่
“สิ่งที่เกิดขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมาคือความแข็งกระด้างภายในและความมุ่งมั่นที่จะตัดสินใจด้วยตัวเอง” เขากล่าวใน The Management ซึ่งเป็นหนังสือเกี่ยวกับผู้จัดการทีมฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ของสกอตแลนด์ “คุณต้องมีใจเดียวและเป็นอัตตาธิปไตย
“ดูเหมือนจะมีมาตรการประชาธิปไตยคืบคลานเข้ามาในห้องแต่งตัว แต่ฉันมาจากโรงเรียนเก่า ไม่ว่าฉันจะพูดอะไรก็ต้องเป็นอย่างนั้น และจากนั้นฉันจะเผชิญกับผลของการกระทำของฉันเอง”
หากช่วงเวลาสำคัญของยูโรในปี 1996 คือประตูของ Paul Gascoigne และการพลาดจุดโทษของ Gary McAllister ที่เวมบลีย์ ถ้าอย่างนั้นก็เป็นเกมที่บราซิลเปิดฉากฟุตบอลโลกในปี 1998 ที่จะอยู่ในความทรงจำตลอดไป Stade de France ที่เต็มไปด้วยผู้คนและสายตาของโลกฟุตบอลในสกอตแลนด์ มันไม่เคยเป็นเช่นนั้นตั้งแต่
1-1 ผ่านไป 16 นาที กลยุทธ์ของบราวน์ทำให้คาฟู, โรแบร์โต คาร์ลอส, ริวัลโด, โรนัลโด และเบเบโตไม่รอด การจับฉลากอันโด่งดังใกล้เข้ามาแล้ว มีเพียงทอม บอยด์ (หนึ่งในคนสำคัญของบราวน์ที่อยู่ด้านหลัง) เท่านั้นที่ปัดบอลเข้าตาข่ายของตัวเองอย่างโชคร้าย
การสูญเสียโมร็อกโก 3-0 สำหรับชาวสก็อตในฤดูร้อนนั้น หลายทศวรรษต่อมา บราวน์ยังคงย่ำยีสถิติจากเกมนั้น โดยยังคงตำหนิว่าสกอร์ไลน์ไม่สะท้อนความลื่นไหลของเกม
เขาได้ไม้เด็ดในเกมถล่มโมร็อกโก แต่เขาก็ยังเดินหน้าต่อไป ร่าเริงเสมอ เชื่อมั่นเสมอ แม้ว่าผลการแข่งขันจะเริ่มตกต่ำก็ตาม
เขาผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟสำหรับยูโร 2000 แพ้อังกฤษ 2-0 ที่แฮมป์เดน ก่อนจะเอาชนะพวกเขา 1-0 ที่เวมบลีย์ การประชดประชันของชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาซึ่งสอดคล้องกับความผิดหวังครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งของเขาไม่ได้หายไปจากเขา
เมื่อสกอตแลนด์ไม่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟฟุตบอลโลกในปี 2545 เสียงวิจารณ์ก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ และเขาก็จากไป
จุดจบของเรื่องราวของเขา? ไม่มันสักหน่อย เขาจัดการเพรสตัน มาเธอร์เวลล์ และอเบอร์ดีนหลังจากนั้น ในเกมยุโรปกับมาเธอร์เวลล์กับโอเดนเซ่ในปี 2010 มีการทะเลาะวิวาทอยู่ข้างสนาม ผู้อำนวยการโอเดนเซ่ผลักบราวน์และบราวน์ตอบโต้ด้วยการทุบเขา เขาอายุ 70 ปีและยังคงพร้อมสำหรับการต่อสู้ ฟุตบอลทำให้เขายังเด็ก เขากล่าว
เขารักการพิสูจน์ว่าผู้คนคิดผิด ไม่ว่าจะเป็นความสามารถของเขาในการพาสกอตแลนด์ไปสู่การแข่งขันรายการสำคัญๆ หรือการชักธงให้กับผู้พิทักษ์ชราในวัย 70 หรือด้วยความสามารถทางร่างกายของเขาในการเอาชีวิตรอดจากความเจ็บป่วย อายุเป็นเพียงตัวเลขสำหรับเขา ไม่ใช่สภาพจิตใจ
“อเล็กซ์ เฟอร์กูสันจะบอกว่าผมเป็นผู้จัดการทีมที่แก่ที่สุดในสกอตแลนด์ ‘ฉันน่ะเหรอ’ จากนั้นเขาจะพูดว่า ‘จริง ๆ แล้วคุณเป็นผู้จัดการที่อายุมากที่สุดในอังกฤษ’ อ๋อ ฉันเหรอ งั้นก็คงเป็น ‘คุณเป็นผู้จัดการสโมสรที่อายุมากที่สุดในยุโรป’ ตอนนั้นฉันอายุ 72 ปี ฉันพูดกับ เขา ‘คุณรู้ได้อย่างไร’ และเขากล่าวว่า ‘ฉันรู้ทุกอย่าง'”
ในปี 2020 เขาเป็นโรคหลอดเลือดโป่งพองที่คุกคามชีวิต “เจ้าหน้าที่รถพยาบาล 2 คนบอกกับผมว่า ‘ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา เรามีผู้ป่วยมากกว่า 20 รายในจำนวนนี้ และมีเพียง 3 รายเท่านั้นที่รอดชีวิตถึงโรงพยาบาลได้'”
นั่นคือบราวน์ ท้าทายแบบแผนและทำมันด้วยเรื่องราวที่สร้างรอยยิ้มบนใบหน้าของทุกคนรอบตัวเขา เขาทำอย่างนั้นมาเกือบทั้งชีวิต เขาจะคิดถึงคนจำนวนมากอย่างมากหลังจากคุมทีมชาติสกอตแลนด์รุ่นอายุไม่เกิน 16 ปีเข้าชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 1989 – แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะคิดถึงเรื่องนี้ในตอนนี้ – และทีมสกอตแลนด์รุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีได้เข้าถึงรอบรองชนะเลิศชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปในปี 1992 งานสูงสุดคือเขาเมื่อร็อกซ์เบิร์กไป
เขาไม่แน่ใจว่าจะได้รับมัน “ฉันคิดว่าฉันล่องหนไปแล้ว” เขากล่าว “ทุกคนพูดถึงชื่อ (เคนนี่ ดัลกลิช, กอร์ดอน สเตรชาน, โจ จอร์แดน, เฟอร์กูสัน) ยกเว้นชื่อของฉัน” SFA เลือกอย่างชาญฉลาด
ในฐานะผู้จัดการ บราวน์เป็นนักปฏิบัติที่ชาญฉลาดและมีบุคลิกที่โน้มน้าวผู้เล่นของเขาว่าพวกเขาไม่ควรกลัวใคร “เขาล้ำหน้าในแง่ของการเตรียมการ วิธีจัดการกับผู้คน และจิตวิทยาในการจัดการกับฝ่ายค้าน” Davie Weir หนึ่งในคนสำคัญของเขากล่าว “คุณไม่เคยข่มขู่ใคร”
ตลอดเวลาที่เขาคุมทีมเต็มเวลา 70 เกมตลอด 8 ปี โดยแพ้เพียง 9 นัดจาก 26 นัด – สกอตแลนด์ได้รับการจัดระเบียบและผลักดัน
เมื่อเขาพาสกอตแลนด์ไปเล่นยูโร 96 พวกเขาเสียเพียง 3 ประตูจาก 10 เกมรอบคัดเลือก เมื่อพวกเขาผ่านเข้ารอบชิงชนะเลิศฟุตบอลโลกในปี 1998 เป็นอีกครั้งที่พวกเขาเสียประตูเพียง 3 ครั้งจาก 10 นัดในรอบแบ่งกลุ่ม ในการแข่งขันรอบคัดเลือกหรือทัวร์นาเมนต์ ทีมของเขาเก็บคลีนชีตได้ถึง 14 เกมใน 15 เกม
บราวน์เป็นที่รักและเข้าถึงง่าย แต่ที่นั่นมีสติปัญญาด้านฟุตบอลที่จริงจัง มีความกระหายอย่างมากที่จะพามันไปสู่ทีมปืนใหญ่
“สิ่งที่เกิดขึ้นตลอดหลายปีที่ผ่านมาคือความแข็งกระด้างภายในและความมุ่งมั่นที่จะตัดสินใจด้วยตัวเอง” เขากล่าวใน The Management ซึ่งเป็นหนังสือเกี่ยวกับผู้จัดการทีมฟุตบอลที่ยิ่งใหญ่ของสกอตแลนด์ “คุณต้องมีใจเดียวและเป็นอัตตาธิปไตย
“ดูเหมือนจะมีมาตรการประชาธิปไตยคืบคลานเข้ามาในห้องแต่งตัว แต่ฉันมาจากโรงเรียนเก่า ไม่ว่าฉันจะพูดอะไรก็ต้องเป็นอย่างนั้น และจากนั้นฉันจะเผชิญกับผลของการกระทำของฉันเอง”
หากช่วงเวลาสำคัญของยูโรในปี 1996 คือประตูของ Paul Gascoigne และการพลาดจุดโทษของ Gary McAllister ที่เวมบลีย์ ถ้าอย่างนั้นก็เป็นเกมที่บราซิลเปิดฉากฟุตบอลโลกในปี 1998 ที่จะอยู่ในความทรงจำตลอดไป Stade de France ที่เต็มไปด้วยผู้คนและสายตาของโลกฟุตบอลในสกอตแลนด์ มันไม่เคยเป็นเช่นนั้นตั้งแต่
1-1 ผ่านไป 16 นาที กลยุทธ์ของบราวน์ทำให้คาฟู, โรแบร์โต คาร์ลอส, ริวัลโด, โรนัลโด และเบเบโตไม่รอด การจับฉลากอันโด่งดังใกล้เข้ามาแล้ว มีเพียงทอม บอยด์ (หนึ่งในคนสำคัญของบราวน์ที่อยู่ด้านหลัง) เท่านั้นที่ปัดบอลเข้าตาข่ายของตัวเองอย่างโชคร้าย
การสูญเสียโมร็อกโก 3-0 สำหรับชาวสก็อตในฤดูร้อนนั้น หลายทศวรรษต่อมา บราวน์ยังคงย่ำยีสถิติจากเกมนั้น โดยยังคงตำหนิว่าสกอร์ไลน์ไม่สะท้อนความลื่นไหลของเกม
เขาได้ไม้เด็ดในเกมถล่มโมร็อกโก แต่เขาก็ยังเดินหน้าต่อไป ร่าเริงเสมอ เชื่อมั่นเสมอ แม้ว่าผลการแข่งขันจะเริ่มตกต่ำก็ตาม
เขาผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟสำหรับยูโร 2000 แพ้อังกฤษ 2-0 ที่แฮมป์เดน ก่อนจะเอาชนะพวกเขา 1-0 ที่เวมบลีย์ การประชดประชันของชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาซึ่งสอดคล้องกับความผิดหวังครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งของเขาไม่ได้หายไปจากเขา
เมื่อสกอตแลนด์ไม่ผ่านเข้ารอบเพลย์ออฟฟุตบอลโลกในปี 2545 เสียงวิจารณ์ก็ดังขึ้นเรื่อย ๆ และเขาก็จากไป
จุดจบของเรื่องราวของเขา? ไม่มันสักหน่อย เขาจัดการเพรสตัน มาเธอร์เวลล์ และอเบอร์ดีนหลังจากนั้น ในเกมยุโรปกับมาเธอร์เวลล์กับโอเดนเซ่ในปี 2010 มีการทะเลาะวิวาทอยู่ข้างสนาม ผู้อำนวยการโอเดนเซ่ผลักบราวน์และบราวน์ตอบโต้ด้วยการทุบเขา เขาอายุ 70 ปีและยังคงพร้อมสำหรับการต่อสู้ ฟุตบอลทำให้เขายังเด็ก เขากล่าว
เขารักการพิสูจน์ว่าผู้คนคิดผิด ไม่ว่าจะเป็นความสามารถของเขาในการพาสกอตแลนด์ไปสู่การแข่งขันรายการสำคัญๆ หรือการชักธงให้กับผู้พิทักษ์ชราในวัย 70 หรือด้วยความสามารถทางร่างกายของเขาในการเอาชีวิตรอดจากความเจ็บป่วย อายุเป็นเพียงตัวเลขสำหรับเขา ไม่ใช่สภาพจิตใจ
“อเล็กซ์ เฟอร์กูสันจะบอกว่าผมเป็นผู้จัดการทีมที่แก่ที่สุดในสกอตแลนด์ ‘ฉันน่ะเหรอ’ จากนั้นเขาจะพูดว่า ‘จริง ๆ แล้วคุณเป็นผู้จัดการที่อายุมากที่สุดในอังกฤษ’ อ๋อ ฉันเหรอ งั้นก็คงเป็น ‘คุณเป็นผู้จัดการสโมสรที่อายุมากที่สุดในยุโรป’ ตอนนั้นฉันอายุ 72 ปี ฉันพูดกับ เขา ‘คุณรู้ได้อย่างไร’ และเขากล่าวว่า ‘ฉันรู้ทุกอย่าง'”
ในปี 2020 เขาเป็นโรคหลอดเลือดโป่งพองที่คุกคามชีวิต “เจ้าหน้าที่รถพยาบาล 2 คนบอกกับผมว่า ‘ในช่วง 3 ปีที่ผ่านมา เรามีผู้ป่วยมากกว่า 20 รายในจำนวนนี้ และมีเพียง 3 รายเท่านั้นที่รอดชีวิตถึงโรงพยาบาลได้'”
นั่นคือบราวน์ ท้าทายแบบแผนและทำมันด้วยเรื่องราวที่สร้างรอยยิ้มบนใบหน้าของทุกคนรอบตัวเขา เขาทำอย่างนั้นมาเกือบทั้งชีวิต เขาจะคิดถึงคนจำนวนมากอย่างมาก
