อีวาน ยูริช ผู้จัดการทีมคนใหม่ของเซาธ์แฮมป์ตัน กล่าวว่าทีมของเขามีศักยภาพที่จะทำ “อะไรบางอย่างที่ยอดเยี่ยม” ในการต่อสู้กับการตกชั้นจากพรีเมียร์ลีก
นักบุญกำลังเตรียมเข้าสู่คริสต์มาสโดยรั้งอยู่ท้ายตารางโดยมี 6 แต้ม ตามหลังอิปสวิชในอันดับที่ 19 อยู่ 6 แต้ม และห่างจากโซนปลอดภัย 8 แต้ม
มีเพียงสี่ทีมเท่านั้นที่สามารถรักษาตำแหน่งเดิมไว้ได้ในวันที่ 25 ธันวาคมใน 32 ฤดูกาลของพรีเมียร์ลีก แม้ว่าเวสต์บรอม (2004-05), ซันเดอร์แลนด์ (2013-14), เลสเตอร์ (2014-15) และวูล์ฟส์ (2022-23) ต่างเก็บได้ 10 คะแนนในช่วงเวลาเดียวกันก็ตาม
“มันจะเป็นงานที่ยากมาก และผมรู้ว่าในประวัติศาสตร์ไม่มีใครอยู่ได้ในพรีเมียร์ลีกด้วยสถานการณ์แบบนี้ แต่ผมคิดว่ามีนักเตะดีๆ มากมาย และเราต้องดีกว่านี้มากในบางช่วงของเกม” ยูริช กล่าว
“ผมมองโลกในแง่ดี ผมมองโลกในแง่ดีจริงๆ แม้กระทั่งเมื่อวันก่อน ผมยังเห็นความคิดของพวกเขา และนั่นคือก้าวแรกสู่การทำผลงานให้ดีขึ้น ผมคิดว่าเราสามารถทำอะไรที่พิเศษได้ นักเตะต้องมีแรงจูงใจสูงที่จะทำบางอย่างที่ไม่เคยมีใครทำมาก่อน”
นักเตะชาวโครเอเชียที่เซ็นสัญญา 18 เดือนกับเซนต์แมรี่ส์ อยู่บนอัฒจันทร์ในเกมเสมอกับฟูแล่มแบบไร้สกอร์เมื่อวันอาทิตย์ระหว่างรอใบอนุญาตทำงาน
อย่างไรก็ตาม กุนซือวัย 49 ปี ซึ่งเคยคุมทีมเจนัว, เวโรน่า และโรมา มาก่อน จะเข้ามาคุมทีมเป็นครั้งแรกเมื่อเซาธ์แฮมป์ตันเปิดบ้านรับการมาเยือนของเวสต์แฮมในวันบ็อกซิ่งเดย์
“โอกาสในเซาแธมป์ตันนั้นเหมือนความฝันเล็กๆ น้อยๆ” เขากล่าวเสริม “ผมเคยคิดว่าชีวิตสั้น ผมอยากลองอะไรใหม่ๆ และอยากเดินทางไปทำงานด้วยวิธีอื่น ทำให้ตัวเองอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบาก และนั่นคือทั้งหมด”
“พวกเขา [นักเตะ] ไม่รู้จักผม แต่ผมรู้จักพวกเขา ผมบอกว่าผมเชื่อมั่นในตัวพวกเขา พวกเขามีคุณภาพ พวกเขาทำได้ จงคิดบวก ทำงานหนัก และทุกอย่างเป็นไปได้”
เมื่อถูกถามถึงข่าวลือที่เขาชื่นชอบเกี่ยวกับดนตรีแนวเฮฟวีเมทัล และว่ามันสะท้อนถึงแนวทางการเล่นของเขาในฐานะผู้จัดการทีมหรือไม่ Juric ก็ได้กล่าวเสริมว่า “ตอนที่ผมยังเด็ก ผมชอบดนตรีแนวเดธเมทัลมาก และผมคิดว่านั่นเป็นบางอย่างที่สไตล์การเล่นฟุตบอลของผมเป็นเช่นนั้น”
“ทำงานหนัก กดดันหนัก เล่นให้ดี เข้มข้น ทุกอย่างนี้ ฉันคิดว่า (นักเตะ) ทำได้”
“พวกเขายังอายุน้อย พวกเขามีทัศนคติเชิงบวก พวกเขาต้องการทำงานหนัก มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะเปลี่ยนสไตล์ทันที แต่เราต้องฉลาด”