อังเคล โกเมส มิดฟิลด์ทีมชาติอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปี กล่าวว่า “ไม่มีเวลาไหนเหมาะไปกว่าการเป็นนักเตะทีมชาติอังกฤษ” หลังจากที่แกเร็ธ เซาธ์เกตเฝ้าดูทีมของเขาเอาชนะอิสราเอลผ่านเข้ารอบก่อนรองชนะเลิศศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปที่จอร์เจีย
แอนโธนี กอร์ดอนโหม่งประตูขึ้นนำในนาทีที่ 16 จากการครอสของมอร์แกน กิ๊บส์-ไวท์ เพื่อเปิดการให้คะแนน
กิ๊บส์-ไวท์สร้างเกมที่สองของอังกฤษ โดยพบเอมิล สมิธ โรว์ในนาทีที่ 68 เพื่อยิงประตูบ้านด้วยจังหวะต่ำ
ชัยชนะหมายถึงอังกฤษเป็นจ่าฝูงของกลุ่ม C
พวกเขาเผชิญหน้ากับรองชนะเลิศจากกลุ่ม A ถัดจากเจ้าภาพจอร์เจีย, เนเธอร์แลนด์, เบลเยียม และโปรตุเกส ทั้งหมดสามารถผ่านเข้ารอบน็อกเอาต์จากกลุ่มนั้น
เซาธ์เกตผู้จัดการทีมชาติอังกฤษเข้าร่วมการแข่งขันที่รามาซ เชนเกเลีย สเตเดี้ยมในคูทายสิ และทีมยู-21 จำนวนหนึ่งจะสร้างความประทับใจให้กับกุนซือทรีไลออนส์
กิ๊บส์-ไวท์ของน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ทำผลงานได้อย่างยอดเยี่ยม ขณะที่สมิธ โรว์ของอาร์เซนอล ผู้เล่นคนเดียวในทีมที่สวมหมวกชุดใหญ่ ยิงประตูที่สองในหลายๆ
“มันเป็นทัวร์นาเมนต์ที่ยาวนาน เราทุกคนแค่ต้องการทำผลงานให้ดี และผมต้องการเล่นและก้าวหน้า” โกเมสจากลีลล์กล่าว
“ผู้จัดการทีม เซาธ์เกต อย่างที่เราได้เห็น มาร์ค กูฮี มีนักเตะอายุน้อยมากมายที่ได้รับโอกาส ไม่มีเวลาไหนที่จะดีไปกว่านี้อีกแล้วในการเป็นนักเตะเยาวชนของอังกฤษ”
อิสราเอลแทบไม่ได้ขู่เลย และฟรีคิกของออสการ์ กลูห์ในจังหวะพักครึ่งที่เจมส์ แทรฟฟอร์ดเซฟไว้ได้ต่ำ เป็นเพียงการยิงเข้ากรอบเท่านั้น
เยอรมนีแพ้สาธารณรัฐเช็ก 2-1 ในเกมอื่นของกลุ่ม และทีมป้องกันแชมป์จำเป็นต้องเอาชนะอังกฤษของลี คาร์สลีย์ ซึ่งยังไม่เสียประตูเลยในวันพุธเพื่อความคืบหน้า
Smith Rowe กล่าวว่าทีมมั่นใจว่าพวกเขาสามารถชนะการแข่งขันได้
“เรามีการพูดคุยนั้นก่อนที่เราจะมาที่นี่ เรามีความมั่นใจว่าเราต้องการแถลงในทัวร์นาเมนต์นี้ และเชื่อว่าเราสามารถไปจนสุดทางและชนะมันได้ เราแค่ต้องทำให้แน่ใจว่าเราจะทำแต่ละเกมให้เป็น มันมา” เขากล่าว
“เหลือเวลาอีกไม่กี่วันระหว่างเกม ดังนั้นเราต้องฟื้นตัวโดยเร็ว เป็นกลุ่มเด็กที่ยอดเยี่ยม ทุกคนช่วยเหลือซึ่งกันและกัน แม้แต่เด็กๆ ที่ไม่ได้ลงเล่นก็ยังช่วยเราช่วยทีมได้จริงๆ”
อังกฤษได้รับคำชมจากวิธีที่พวกเขารวมผู้เล่นแนวรุกจำนวนมากไว้ในรายชื่อตัวจริง
“ผมยังคิดว่ามีอะไรอีกมากที่จะมาจากทีมนี้” ลี คาร์สลีย์ ผู้จัดการทีมกล่าว
“พวกเขามีระดับอื่น ๆ ที่พวกเขาสามารถไป เราต้องดีกว่านี้ ฉันประทับใจกับแอนโธนี่ เรากำลังพยายามให้เขาอยู่ในตำแหน่งนอกรีต”