สมาคมฟุตบอลปกป้องการตัดสินใจยกเลิกการเล่นเอฟเอ คัพ ฤดูกาล 2024-25

รองโฆษกนายกรัฐมนตรี ริชิ ซูนัก กล่าวว่า “โปรแกรมของดาวิดและโกลิอัทเป็นส่วนหนึ่งของความมหัศจรรย์ของบอลถ้วย และเรารู้ว่าการเล่นไกลเป็นแหล่งรายได้ที่น่ายินดีสำหรับสโมสรเล็กๆ ตลอดหลายปีที่ผ่านมา”

แต่ดาวนิงสตรีทกล่าวว่าท้ายที่สุดแล้วมันเป็นการตัดสินใจของเจ้าหน้าที่ฟุตบอล

ในขณะเดียวกันผู้นำพรรคแรงงาน เซอร์ เคียร์ สตาร์เมอร์ กล่าวว่ามันเป็น “การตัดสินใจที่ผิด” กับการเล่นซ้ำ “ส่วนหนึ่งของประเพณีของเอฟเอคัพ”

สโมสรหลายแห่งจาก EFL และกลุ่มปิรามิดฟุตบอลระดับล่างได้วิพากษ์วิจารณ์ FA ในช่วง 24 ชั่วโมงที่ผ่านมา โดยอ้างว่าทำให้แหล่งรายได้แบบเดิมๆ หายไป

เอ็กซิเตอร์ด้านลีกวันและความไว้วางใจของผู้สนับสนุนกล่าวว่าพวกเขา “ประณาม” การตัดสินใจและเรียกร้องให้ FA “ระงับการเปลี่ยนแปลงเหล่านี้โดยมีผลทันทีจนกว่าจะมีการปรึกษาหารือจากผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมด”

“ในฐานะสโมสรฟุตบอลอาชีพที่เก่าแก่ที่สุดในโลก และเป็นแชมป์เอฟเอ คัพในอดีต เราเสียใจมากที่เห็นว่าฟุตบอลอังกฤษกำลังจะสูญเสียจิตวิญญาณไป” น็อตต์ส เคาน์ตี้ สโมสรจากลีกทูกล่าวในแถลงการณ์

Fellow League Two club Barrow กล่าวว่ามันเป็น “สิ่งที่ยอมรับไม่ได้” ในขณะที่ Tranmere กล่าวว่า FA และพรีเมียร์ลีกได้แสดงให้เห็นว่า“ขาดความเคารพโดยสิ้นเชิง”

อย่างไรก็ตาม FA กล่าวว่าปฏิทินสำหรับฤดูกาลหน้าได้รับการอนุมัติจาก Professional Game Board ซึ่งประกอบด้วยตัวแทน 4 คนจาก EFL และตัวแทน 4 คนจากพรีเมียร์ลีก

“เรายังเพิ่มจำนวนการแข่งขัน Emirates FA Cup ที่จะออกอากาศในรอบแรก ซึ่งจะนำไปสู่การรับประกันรายได้จากการออกอากาศเพิ่มเติมสำหรับทีม EFL และ National League นอกจากนี้ เรายังตรวจสอบเงินรางวัลทุกปีสำหรับการแข่งขัน ร่วมกับ ตัวแทนจาก EFL และ PL และจะทำเช่นเดียวกันสำหรับฤดูกาล 2024-25” FA กล่าว

ในการตอบกลับ EFL กล่าวว่า “ในฐานะส่วนหนึ่งของการหารือ ตัวแทนของ EFL ได้ท้าทายตำแหน่งนี้ และได้รับแจ้งว่าสโมสรจะสบายใจโดยไม่มีการเล่นซ้ำ”

“พวกเขาได้รับคำแนะนำอย่างดีว่า เนื่องจากเป็นการแข่งขัน FA รายการโปรแกรมการแข่งขันจำเป็นต้องได้รับการตกลงตามที่นำเสนอ สิ่งสำคัญที่ควรทราบก็คือเรื่องนี้ไม่ได้ถูกหารือโดยคณะกรรมการ FA Cup ซึ่งเป็นกลุ่มแยกต่างหากที่ ดูแลการแข่งขันทั้งเกมอาชีพและระดับชาติ”

มาร์ค โรบินส์ ผู้จัดการทีมโคเวนทรี กล่าวก่อนที่ทีมจากแชมเปี้ยนชิพจะเผชิญหน้ากับแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด ในรอบรองชนะเลิศเอฟเอ คัพ เมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ยอมรับว่ามันเป็น “การเตะฟัน”

“มันยากเพราะคุณลองดูแล้ว สโมสรเหล่านั้น, รากหญ้า, EFL และต่ำกว่านั้นล้วนเป็นส่วนหนึ่งของปิรามิดซึ่งจำเป็นต้องเลี้ยงดูซึ่งกันและกัน และในที่สุดก็จะหล่อเลี้ยงพรีเมียร์ลีก” โรบินส์กล่าว

“ยังมีสิ่งอื่นๆ ที่อาจเกิดขึ้น เช่น รีเพลย์จนถึงรอบที่สาม ซึ่งไม่ส่งผลกระทบต่อสโมสรที่ใหญ่กว่า”

ในการแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ เอริค เทน ฮาก ผู้จัดการทีมแมนเชสเตอร์ ยูไนเต็ด กล่าวว่า “เป็นเรื่องเศร้ามากสำหรับวัฒนธรรมฟุตบอลอังกฤษ” แต่เสริมว่าผลลัพธ์นั้น “หลีกเลี่ยงไม่ได้”

มิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีมอาร์เซนอลกล่าวว่าความรับผิดชอบของเขาคือการ “ปกป้องผู้เล่นของเรา”

“ในช่วงสองฤดูกาลที่ผ่านมา พวกเขาเล่นโดยไม่มีการพักเลย” อาร์เตต้ากล่าว “วิธีที่พวกเขาจะต้องเล่นในอีกสองปีข้างหน้ามันไม่ดีต่อสุขภาพ ที่ไหนสักแห่งและฉันไม่ได้บอกว่าที่นั่น (เอฟเอ คัพ) เราต้องลดปฏิทินลง”

Pep Guardiola หัวหน้าทีมแมนเชสเตอร์ซิตี้เห็นพ้องว่าการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวเป็น “ปัญหา” สำหรับสโมสรดิวิชั่นต่ำกว่า แต่กล่าวว่ามัน “ดีกว่ามาก” สำหรับทีมที่เล่นในการแข่งขันยุโรป

“ผมเข้าใจว่าทำไมสโมสรในระดับล่างถึงบ่นและมันเป็นธรรมเนียมมาหลายปีแล้ว แต่ด้วยตารางที่เราเล่นในรายการยุโรปและมีผู้เล่นหลายคนติดทีมชาติ มันจะดีกว่ามาก” กวาร์ดิโอล่ากล่าว