เคอร์ติส โจนส์ กองกลางลิเวอร์พูลกล่าวว่าทีมอังกฤษรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีในปัจจุบันคือ “หนึ่งในทีมที่ดีที่สุดเท่าที่ผมเคยเห็นมา” หลังจากที่พวกเขาประเดิมศึกชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปด้วยชัยชนะเหนือสาธารณรัฐเช็ก
จาค็อบ แรมซีย์ ของแอสตัน วิลล่าทำประตูแรกในครึ่งหลัง รับบอลและแลกบอลกับแอนโธนี กอร์ดอนก่อนจะระเบิดเข้าไปในกรอบเขตโทษแล้วเสียบมุมไกล
จากนั้นกอร์ดอนไปข้างหน้าของนิวคาสเซิลมีเป้าหมายที่ตัดออกโดยมอร์แกนกิบส์ – ไวท์ แต่เอมิลสมิ ธ โรว์ของอาร์เซนอลปิดผนึกชัยชนะในช่วงทดเวลาบาดเจ็บเมื่อเขาแตะที่เสาไกลหลังจากถูกคาเมรอนอาร์เชอร์
ฝ่ายของ Lee Carsley ซึ่งตอนนี้อยู่ในสถานะที่แข็งแกร่งในการเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ พบกับอิสราเอลในการแข่งขันรอบแบ่งกลุ่มนัดถัดไปในวันอาทิตย์ (17:00 น. BST)
“มันเป็นการเริ่มต้นที่สมบูรณ์แบบ” โจนส์กล่าว “การชนะเกมแรกของคุณเป็นเรื่องดีเสมอ
“เรามีทีมที่มีความสามารถและความสามารถที่ชาญฉลาดเป็นหนึ่งในทีมที่ดีที่สุดที่ฉันเคยเห็นมา มันยากที่จะรวมพวกเราทั้งหมดไว้ในทีม
“ผมเพิ่งได้บอล ผมเลี้ยว และมีเด็กๆ อยู่ที่นั่นซึ่งผมไว้ใจได้เรื่องบอล มันง่ายมาก”
อังกฤษต้อง ‘ลงทุน’ ใน ‘การเริ่มต้นที่ดีจริงๆ’
อังกฤษไม่ชนะเกมเปิดของฟุตบอลชิงแชมป์แห่งชาติยุโรปรุ่นอายุไม่เกิน 21 ปีตั้งแต่ปี 2009 และคาร์สลี่ย์เสนอรายชื่อผู้เล่นแนวรุก โดยมีกอร์ดอน, กิ๊บส์-ไวท์, โจนส์ และโนนี มาดูเก้ของเชลซีเป็น 11 ตัวจริง
ก่อนที่แรมซีย์จะเป็นคนเปิดเกม อังกฤษก็เข้าใกล้ในครึ่งแรกเช่นกัน เมื่อมาดูเอเก้ยิงชนคานหลังทำผลงานได้ดีทางฝั่งขวา ขณะที่โอกาสอีก 3 ครั้งก็เป็นการขอทานเช่นกัน
Young Lions ไม่ได้มีแนวทางเป็นของตัวเอง โดยโอกาสที่ดีที่สุดของสาธารณรัฐเช็กตกเป็นของ Vasil Kusej ที่วิ่งผ่านหน้าประตูแต่ยิงกว้าง
เมื่อ 2 ปีก่อนถึงวันที่ทีมชาติอังกฤษชุดใหญ่เอาชนะสาธารณรัฐเช็กระหว่างการแข่งขันยูโร 2020 รอบสุดท้าย และฝ่ายของคาร์สลีย์ก็หวังว่าชัยชนะของพวกเขาจะทำให้พวกเขาอยู่ในเส้นทางเดียวกัน
“มันเป็นสิ่งสำคัญที่เราออกสตาร์ทได้ดีจริงๆ” อดีตกองกลางเอฟเวอร์ตันกล่าว “การเตรียมการผ่านไปได้ด้วยดี
“แต่เรายังไม่ได้ทำอะไร เราเริ่มต้นได้ดี ดังนั้นเราต้องแน่ใจว่าเราใช้ประโยชน์จากสิ่งนั้น”
เยอรมนีเสมอกับอิสราเอล 1-1 ในเกมอื่นของกลุ่ม C เมื่อวันพฤหัสบดี ขณะที่สวิตเซอร์แลนด์เอาชนะนอร์เวย์ และฝรั่งเศสชนะอิตาลี 2-1 ในกลุ่ม D