หลังจากผลงานเดียวกันกับQPR ที่เหลือ 10 คนเมื่อวันเสาร์ เดอะแบล็คแคตส์ก็โชคดีเล็กน้อยที่สามารถคว้าแต้มมาที่แลงคาเชียร์ได้
เอมิล รีส เข้ามาใกล้ที่สุดสำหรับเจ้าถิ่นด้วยการยิงโค้ง ขณะที่เฟร็ดดี้ วูดแมนปฏิเสธประตูจากแอรอน คอนโนลลี ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดของซันเดอร์แลนด์
แต่การเสมอกันและไม่แพ้เป็นเกมที่ 7 ทำให้ทีมเยือนมีแต้มนำเชฟฟิลด์ ยูไนเต็ด ที่อยู่อันดับสามอยู่ 2 แต้ม ขณะที่ลีดส์ ยูไนเต็ด ที่อยู่อันดับสามขยับขึ้นมาเป็น 4 แต้ม
แต้มนี้ทำให้ North End ขยับขึ้นหนึ่งอันดับมาอยู่ที่ 20 แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ห่างจากสามอันดับสุดท้ายด้วยผลต่างประตูก็ตาม
นอร์ธเอนด์แสดงให้เห็นถึงตำแหน่งที่ต่ำของพวกเขาด้วยการเริ่มเกมด้วยความมั่นใจ
เจ้าบ้านควรจะได้เปรียบตั้งแต่นาทีที่ 2 แต่ทั้งแซม กรีนวูด และ ไคน์ เคสเลอร์-เฮย์เดน ไม่สามารถแย่งบอลจากในกรอบเขตโทษได้
จากนั้น กรีนวูดก็เป็นผู้เปิดโอกาสอันดีอีกครั้ง เมื่อลูกครอสของเขาถูกรับโดย แมดส์ ฟร็อกชาร์-เจนเซ่น ที่วิ่งมาอย่างถูกจังหวะ แต่กองกลางชาวเดนมาร์กโหม่งบอลออกไปกว้างจากระยะ 10 หลา
ในช่วงทดเวลาบาดเจ็บตอนท้ายครึ่งแรก รีส โชว์เซฟอันน่าทึ่งจากผู้รักษาประตูตัวสำรอง ไซมอน มัวร์ ที่รับลูกยิงโค้งของเขาเอาไว้ได้
ซันเดอร์แลนด์ต้องดิ้นรนอย่างหนักในช่วงเปิดเกมเพื่อพยายามแสดงผลงานให้ได้มากที่สุด แม้ว่าจะมีจังหวะโดดเดี่ยวบ้างเมื่อวิลสัน อิซิดอร์ ตัดเข้ามาและยิงชนตาข่ายด้านข้างหลังจากคริส ริกก์ส่งเขาเข้าไปในพื้นที่
และกองหน้าทีมชาติไอร์แลนด์ คอนโนลลี่ พลาดโอกาสทำประตูแรกให้กับสโมสรจากการเซฟอันยอดเยี่ยมของวูดแมนจากการเล่นที่ยอดเยี่ยมของ ไทร ฮูม
ม้านั่งสำรองของแบล็คแคทส์หาทางออกไม่ได้
ฟร็อกชาร์-เจนเซ่น ยิงข้ามคานจากตำแหน่งที่มีแนวโน้มดีอีกตำแหน่งหนึ่งในช่วงต้นครึ่งหลัง ขณะที่เพรสตันยังคงกดดันต่อไป
เรจิส เลอ บรีส์ หัวหน้าโค้ชของทีมแบล็คแคทส์ ถูกบังคับให้ต้องส่งผู้เล่นสำรองลงสนามในช่วงนาทีที่ 60 ของการแข่งขัน โดยส่งโรเมน มุนเดิล และแพทริก โรเบิร์ตส์ ลงสนามแทน แต่การคุกคามในแนวรุกกลับไม่ปรากฏให้เห็นแต่อย่างใด เพราะการเล่นในพื้นที่สามคะแนนสุดท้ายของพวกเขายังขาดคุณภาพ แม้จะได้รับการสนับสนุนจากแฟนบอลกว่า 5,000 คนจากเวียร์ไซด์ก็ตาม
วูดแมนถูกทดสอบในช่วงทดเวลาบาดเจ็บเท่านั้น เมื่อเขาพยายามดันลูกยิงของโรเบิร์ตส์ ตัวสำรองลงมา
อย่างไรก็ตาม ความมุ่งมั่นในการป้องกันของผู้นำก็ปรากฏให้เห็นอีกครั้ง เมื่อสามารถรักษาคลีนชีตได้เป็นครั้งที่ 9 จาก 14 เกมในแชมเปี้ยนชิพ
ผลงานในการเล่นเกมเยือนล่าสุดของพวกเขาประกอบด้วยเกมเยือน 4 จาก 5 นัด และพวกเขาเก็บได้ 8 แต้มจากการเดินทางเหล่านั้น โดยชนะ 2 นัด และเสมอ 2 นัด
ขณะนี้เพรสตันพ่ายแพ้เพียงนัดเดียวจากทั้งหมด 7 นัด ขณะที่พวกเขายังคงพัฒนาฝีมือภายใต้การคุมทีมของ พอล เฮ็คกิ้งบ็อตทอม แต่พวกเขายังคงมองไปที่สามอันดับสุดท้ายอยู่
‘ประเด็นที่ดี’ – เลอ บรีส์ กุนซือแบล็คแคทส์
พอล เฮคกิ้งบ็อตทอม ผู้จัดการทีมเพรสตัน นอร์ธ เอนด์ ให้สัมภาษณ์กับ BBC Radio Lancashire ว่า:
“มันเป็นจุดหนึ่งแต่ควรจะเป็นสามแต้ม ฉันพอใจกับระดับผลงานอีกครั้ง นั่นเป็นขั้นต่ำของเราเพราะเราทำผลงานได้ดีจริงๆ
“เรามีโอกาสดีๆ มากมายในครึ่งแรกและสามารถทำให้เกมดำเนินไปอย่างสบายๆ ได้”
“แม้ว่าเราจะกำลังเก็บแต้มได้ในช่วงไม่กี่เกมหลังนี้ แต่เราก็รู้ว่าเราสามารถเก็บแต้มได้มากกว่านี้อีกมาก”
เรจิส เลอ บรีส์ หัวหน้าโค้ชของซันเดอร์แลนด์กล่าวกับ BBC Radio Newcastle ว่า:
“เป็นอีกเกมเยือนที่ยากกับทีมที่แข็งแกร่ง เรามีปัญหาในการกดดันสูงในครึ่งแรกและเสียโอกาสหลายครั้ง”
“ครึ่งหลังดีขึ้นมาก เราเปลี่ยนโครงสร้างและพลังก็ดีขึ้นด้วยการเปลี่ยนตัวผู้เล่น”
“มันไม่เพียงพอที่จะได้แต้มแต่ท้ายที่สุดมันก็ถือเป็นแต้มที่ดี”