หลังจากตามหลังไปก่อนในช่วง 30 วินาที ลูกทีมของ อันเจ ปอสเตโคกลู ก็ตอบโต้กลับมาและคว้าชัยชนะไปได้อย่างน่าประทับใจ และคลายความกังวลที่อาจเกิดขึ้นหลังจากพ่ายแพ้ติดต่อกัน 2 นัดในพรีเมียร์ลีก
ทีมเยือนออกนำก่อนตั้งแต่เริ่มเพียง 23 วินาที เมื่อไบรอัน เอ็มบีโอโม วอลเลย์เข้าประตูอย่างงดงามจากการครอสของคีน ลูอิส-พอตเตอร์
สเปอร์สขึ้นนำ 1-0 ในนาทีที่ 8 เมื่อเอธาน พินน็อค เปิดบอลให้เจมส์ แมดดิสัน ตัดเข้าที่บริเวณขอบกรอบเขตโทษ และหลังจากยิงไปโดน โซลันเก้ ก็เก็บลูกที่เด้งกลับมาได้อย่างใจเย็น
ถือเป็นประตูแรกของกองหน้ารายนี้นับตั้งแต่ย้ายมาจากบอร์นมัธด้วยค่าตัว 65 ล้านปอนด์เมื่อช่วงซัมเมอร์
ทีมเจ้าบ้านยังคงครองเกมได้อย่างต่อเนื่อง และหลังจากที่เบรนท์ฟอร์ดจ่ายบอลพลาดอีกครั้งจนทำให้เบรนแนน จอห์นสัน ซัดเข้าไปอย่างสวยงามผ่านมือของมาร์ค เฟล็กเคน ผู้รักษาประตูของบีส์ ก่อนหมดครึ่งชั่วโมงแรก พวกเขาก็สมควรได้รับคะแนนนำมากกว่า
แมดดิสันทำให้มั่นใจว่าจะได้คะแนนในช่วงท้ายเกมด้วยการวิ่งรับลูกจ่ายของซน ฮึงมิน
หลังจากที่ตามหลังตั้งแต่ช่วงต้นเกม สเปอร์สก็ตอบโต้ได้ดีและเป็นฝ่ายที่เหนือกว่าอย่างมากในครึ่งแรกที่วุ่นวาย โดยเบรนท์ฟอร์ดมอบโอกาสครองบอลให้พวกเขาได้หลายครั้ง
แต่เป็นทีมเยือนที่มีโอกาสดีที่สุดในช่วงท้ายครึ่งแรก เมื่อผู้รักษาประตูเจ้าบ้าน กูเกลิเอลโม วิคาริโอ เซฟลูกยิงของ เอ็มเบอูโม หลังจากโดน ฟาบิโอ คาร์วัลโญ แย่งบอลไปจากเขาที่เส้น 6 หลา
สเปอร์สมีโอกาสมากมายตั้งแต่ช่วงต้นครึ่งแรก แต่เบรนท์ฟอร์ดรู้สึกว่าพวกเขาควรได้ทางกลับเข้าสู่เกมได้ก่อนถึงชั่วโมงที่วิคาริโอดูเหมือนจะจัดการบอลได้นอกกรอบเขตโทษของเขา
ความหงุดหงิดของเบรนท์ฟอร์ดยังเพิ่มขึ้นมาอีกเมื่อผู้รักษาประตูชาวอิตาลีโชว์การเซฟที่ยอดเยี่ยมในการปัดลูกโหม่งอันเฉียบคมของเควิน ชาเดออกไป
ในขณะที่ทีมเยือนพยายามจะตีเสมอ แต่ประตูของแมดดิสันจากลูกโต้กลับทำให้แฟนบอลเจ้าบ้านคลายความกังวลลง และสเปอร์สก็คว้าชัยชนะในลีกนัดที่สองของฤดูกาลนี้ได้สำเร็จ
ทำไมวิคาริโอถึงไม่ถูกไล่ออก?
ในขณะที่เบรนท์ฟอร์ดกำลังพยายามหาประตูตีเสมอ วิคาริโอก็ต้องถอยออกไปไกลจากแนวรับเพื่อพยายามรับลูกครอส
เขาไม่สามารถยิงได้อย่างชัดเจน และขณะที่โมเมนตัมของเขาพาเขาออกจากกรอบเขตโทษ เขาก็เอื้อมมือไปด้านหลังเพื่อปัดบอลออกไปจากแนวรุกของเบรนท์ฟอร์ด
ทีมเยือนยืนกรานว่าวิคาริโอได้ทำหน้าที่นอกกรอบเขตโทษ แต่ผู้ตัดสิน จอห์น บรู๊คส์ ปฏิเสธการอุทธรณ์ และเนื่องจากไม่ได้ถือเป็นการปฏิเสธโอกาสในการทำประตู ทีมผู้ช่วยผู้ตัดสินวิดีโอจึงไม่ได้เข้าแทรกแซง
VAR เข้ามาเกี่ยวข้องได้เฉพาะในการตัดสินเรื่องประตู จุดโทษ ใบแดงโดยตรง และการระบุตัวผิดพลาด และมีการตัดสินใจว่าเหตุการณ์นี้ไม่ได้อยู่ในหมวดหมู่ใด ๆ เหล่านั้นเลย
แม้ว่าจะมีการทำแฮนด์บอล แต่วิคาริโอก็จะไม่ได้โดนไล่ออกจากสนาม เนื่องจากไม่สามารถป้องกันโอกาสการทำประตูของเบรนท์ฟอร์ดได้
“ไม่เพียงแค่ดูเท่านั้น เขายังจัดการมันนอกกรอบเขตโทษด้วย แต่เหตุการณ์นั้นไม่ได้กำหนดเกมเลย” โทมัส แฟรงค์ ผู้จัดการทีมเบรนท์ฟอร์ดกล่าว
“มันเป็นความผิดพลาด มันอาจเป็นลูกฟรีคิกสำหรับเรา มันอาจจะช่วยเราได้ แต่เดี๋ยวก่อน คุณไม่มีทางรู้หรอก
“ผมคิดว่าความน่าจะเป็นที่จะทำประตูจากลูกฟรีคิกโดยตรงนั้นอยู่ที่ประมาณ 0.0543 ดังนั้นคงไม่ใช่ความน่าจะเป็นที่สูงที่สุดที่จะทำประตูได้อยู่แล้ว”
“ผมคิดว่าโดยรวมแล้ว จอห์น บรู๊คส์เล่นได้ดีมาก เขารับมือกับฟาวล์เบาๆ ได้ดีทั้งสองทาง”
“ฉันเข้าใจดีว่ามันเป็นเช่นไร เราไม่สามารถทำอย่างนั้นได้ ฉันไม่ชอบคำว่าก้าวร้าว แต่ควรแสดงออกต่อหน้าพวกเขา เพราะนั่นเป็นความหงุดหงิดของเราเอง เราทำอะไรไม่ได้แล้ว เฮ้ ก้าวต่อไปเถอะ”
สเปอร์สสลัดความพ่ายแพ้ช่วงต้นเกมเพื่อคว้าชัยชนะที่สมควรได้รับ
เนื่องจากทีมของพวกเขามีจุดเริ่มต้นฤดูกาลลีกที่แย่ที่สุดในรอบเก้าปี แฟนๆ สเปอร์สจึงอาจรู้สึกหวาดกลัวเมื่อทีมของพวกเขาตกเป็นฝ่ายตามหลังตั้งแต่เนิ่นๆ ในเกม
แต่กลับกันพวกเขากลับได้เห็นการตอบสนองอันยอดเยี่ยมเมื่อเจ้าบ้านบุกถล่มเบรนท์ฟอร์ด บังคับให้ฝ่ายตรงข้ามทำผิดพลาด และไม่นานก็ตีเสมอได้
การจ่ายบอลของพินน็อคค่อนข้างแย่ แต่สเปอร์สก็พร้อมที่จะโจมตีด้วยจังหวะที่สรุป 45 นาทีแรกได้สำเร็จ
โซลันเก้คือผู้ได้ประโยชน์ในครั้งนั้น – การจบสกอร์ที่เรียบง่ายเพื่อเริ่มต้นฤดูกาล – แต่ความใจกว้างของเบรนท์ฟอร์ดในการครองบอลก็หมายความว่าเขามีโอกาสมากมายที่จะคว้าไว้
“เขาทำได้ดีอีกครั้ง ผมคิดว่าเขาทำได้ดีในทุกเกมที่เขาเล่นให้กับเรา และกองหน้าก็ชอบทำประตูเช่นกัน” ปอสเตโคกลูกล่าวถึงโซลันเค
“เป็นช่วงเวลาที่ยอดเยี่ยมสำหรับเขาที่จะยิงประตูแรกให้กับสโมสร โดยเฉพาะอย่างยิ่งในบ้าน”
“นอกจากนี้ เขายังทำผลงานได้แข็งแกร่งมากอีกด้วย ผมคิดว่าเขาเป็นผู้นำแนวรุกได้ดีจริงๆ”
สเปอร์สต้องยกเครดิตให้กับวิธีที่รุมรังแกผู้มาเยือนและวางกับดักเพื่อแย่งบอลกลับคืนมา ก่อนที่จะพุ่งไปข้างหน้าด้วยความเร็วสูง
ในตอนที่จอห์นสันทำให้พวกเขาขึ้นนำ ปีกคนนี้ก็ได้เข้าใกล้ไปแล้วสองครั้ง และซอนก็ทะยานออกไปและผ่านเฟล็กเคนไป แต่เกิดการลังเลผิดปกติบางอย่างซึ่งทำให้เขาต้องออกไป
โอกาสทำประตูมีน้อยลงในช่วงครึ่งหลังที่ไม่ค่อยคึกคักนัก แต่ถึงแม้เบรนท์ฟอร์ดจะกดดันพวกเขาได้ แต่สเปอร์สก็ดูเหมือนจะคุมเกมได้และยังคงเป็นภัยคุกคามในการโต้กลับ
ในที่สุดพวกเขาก็ได้ตัวแมดดิสันมาครอง ซึ่งทำให้สเปอร์สกลับมามองโลกในแง่ดีอีกครั้ง หลังจากที่แพ้ให้กับนิวคาสเซิลและอาร์เซนอล
สถาปนิกเบรนท์ฟอร์ดล่มสลายในตัวเอง
เป็นสัปดาห์ที่สองติดต่อกันที่เบรนท์ฟอร์ดพ่ายแพ้หลังจากขึ้นนำในช่วง 25 วินาทีแรก
แม้ว่าจะไม่ใช่เรื่องน่าอายเลยที่พ่ายแพ้ต่อแมนเชสเตอร์ ซิตี้ และท็อตแนม แต่แฟรงค์ก็รู้ดีว่าทีมของเขาไม่ได้ทำอะไรที่โปรดปรานพวกเขาเลยในลอนดอนตอนเหนือ
ท็อตแนมกลับมาหาพวกเขาด้วยความเข้มข้นอันยิ่งใหญ่หลังจากการยิงของเอ็มเบอูโมในนาทีแรก และไม่มีข้อสงสัยเลยว่าเบรนท์ฟอร์ดกำลังยืนหยัดอยู่
ต้องใช้การป้องกันที่สิ้นหวังเพื่อรักษาสกอร์ 1-0 ไว้ให้ได้นานขนาดนี้ และแม้ว่าการกดดันของสเปอร์สจะบีบให้เบรนท์ฟอร์ดต้องเสียบอลไปบ้างในบางครั้ง แต่ความผิดพลาดที่นำไปสู่สองประตูแรกนั้นไม่ได้เกิดขึ้นโดยบังเอิญเลย
ทั้งสองครั้ง บอลถูกจ่ายออกไปโดยแทบไม่มีการกดดันใดๆ และพวกเขาก็ถูกลงโทษอย่างโหดร้าย
หลังพักครึ่งแรก เดอะบีส์เล่นได้เฉียบคมขึ้นมาก สร้างโอกาสได้ และชี้ไปที่แฮนด์บอลของวิคาริโอที่อาจเกิดขึ้นว่าอาจเป็นจุดเปลี่ยนสำคัญ
แต่ความจริงแล้วมันเป็นความไม่ระมัดระวังของพวกเขาเองที่ทำให้พวกเขาเสียเปรียบในช่วงต้นฤดูกาลและพ่ายแพ้เป็นนัดที่สามในลีกในฤดูกาลนี้