มากกว่าหนึ่งปีหลังจากที่ US Soccer และทีมชาติหญิงของสหรัฐอเมริกา (USWNT) เป็นนายหน้าในข้อตกลงการจ่ายเงินที่เท่าเทียมกันผู้เล่นดาวเด่นของ USWNT และแชมป์ฟุตบอลโลก 2 สมัย เมแกน ราปิโนยังคงตกลงตามความหมายของสิ่งที่ทีมของเธอประสบความสำเร็จ .
หลังจากหลายปีของการฟ้องร้องและการล็อบบี้จากผู้เล่น เมื่อปีที่แล้วสหพันธ์ได้ตกลงที่จะแบ่ง 50-50 ใหม่ในวิธีการจ่ายเงินให้กับทีมฟุตบอลหญิงและชายที่แข่งขันกันในสหรัฐฯ ซึ่งหมายความว่าทั้งสองฝ่ายจะได้รับค่าจ้างและเงินรางวัลเท่ากัน ซึ่งรวมถึง ในการเข้าร่วมการแข่งขันฟุตบอลโลก
“มีความไม่หยุดยั้งและการปฏิเสธที่จะยอมรับสิ่งอื่นนอกเหนือจากสิ่งที่เรารู้สึกว่าสมควรได้รับ” Rapinoe บอกกับ Julie Foudy นักวิเคราะห์กีฬา WBD และเสริมว่าเธอภูมิใจใน “ความพยายามของกลุ่มที่เกิดขึ้น”
“มันเกือบจะเหมือนกับว่าเราแพ้ไม่ได้ ผมพูดอย่างนั้นเยอะมาก ถ้าสหพันธ์ชนะ ทุกคนแพ้ และถ้าเราชนะ ทุกคนก็ชนะ” แชมป์ฟุตบอลโลก 2 สมัยกล่าวเสริม
Rapinoe กล่าวว่าทีมทำงานร่วมกันและเห็นความพ่ายแพ้ ไม่ใช่การสูญเสีย แต่เป็น “เพียงขั้นตอนหนึ่งของการเดินทาง ท้ายที่สุด ผมคิดว่านั่นทำให้เรามีความมั่นใจอย่างมากในสนามเช่นกัน เราทุกคนมีส่วนร่วม เราทุกคนทำหน้าที่ของเรา”
“มีบางอย่างเกี่ยวกับความรู้สึกสิ้นหวังที่ทรงพลังจริงๆ และฉันคิดว่าในบางครั้งเราก็เป็นเช่นนั้น” เธอกล่าวเสริม โดยกล่าวว่าทีมรู้สึกกดดันอย่างมากที่จะคว้าแชมป์ฟุตบอลโลกหญิงในปี 2019 ในขณะที่ต้องต่อสู้เพื่อพิสูจน์คุณค่าของตนเองนอกสนาม – พวกเขาทำได้โดยป้องกันตำแหน่งในปี 2015 โดยเอาชนะเนเธอร์แลนด์ในรอบชิงชนะเลิศด้วยเป้าหมายจาก Rapinoe และ Rose Lavelle
“เห็นได้ชัดว่าเราต้องการให้ [ed] ชนะในอาชีพในฐานะกีฬาของคุณ แต่ก็มีความเข้าใจบางอย่างเกี่ยวกับความสิ้นหวังที่นั่น เรามีโอกาสที่จะคว้าช่วงเวลานี้ไว้ และฉันคิดว่า [ด้วย] การผสมผสานของบุคลิก เรารู้เรื่องนั้นและเราลุกขึ้นมาในเหตุการณ์นั้น” เธอกล่าว
ข้อตกลงดังกล่าวได้เปลี่ยนวิธีการทำงานของค่าตอบแทนใน US Soccer แล้ว: USWNT ได้รับเงินมากขึ้นจากการที่ฝ่ายชายเข้าสู่รอบน็อกเอาต์ของฟุตบอลโลก 2022 ในกาตาร์ มากกว่าจากการชนะทัวร์นาเมนต์ของตัวเองในปี 2015 และ 2019
นอกจากนี้ยังหมายความว่า USMNT จะได้รับเงินรางวัลครึ่งหนึ่งของ USWNT ในอนาคต
Rapinoe สะท้อนให้เห็นว่าเมื่อต้องต่อสู้เพื่อค่าตอบแทนที่เท่าเทียมกัน ทีมหญิงมีโอกาสพิเศษในการสร้างความเปลี่ยนแปลงร่วมกัน ซึ่งกลายเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้หญิงทั่วโลกที่ต้องผลักดันการเปลี่ยนแปลงด้วยตัวเอง
“สิ่งที่เราภูมิใจที่สุดคือมันเป็นสิ่งที่ผู้คนสามารถมองเห็นตัวเองและได้รับความมั่นใจจากมัน” เธอกล่าว
“เราอยู่ในสถานการณ์ที่ไม่เหมือนใครและพิเศษจริงๆ ที่ได้อยู่ท่ามกลางผู้หญิงหัวกะทิคนอื่นๆ ซึ่งแทบไม่เคยเกิดขึ้นเลย” เธออธิบาย
“ถ้าคุณเก่งที่สุดในสิ่งที่คุณทำ โดยปกติแล้วคุณเป็นหนึ่งในนั้น หรือหนึ่งในไม่กี่คนถ้าคุณอยู่ในบริษัท หรือถ้าคุณอยู่ในตำแหน่ง C-suite เป็นไปได้มากว่าคุณจะ เป็นหนึ่งในหนึ่งหรือหนึ่งในสอง ไม่บ่อยนักที่คุณจะมีผู้หญิงอายุ 20 กว่าๆ ที่สามารถทำเช่นนั้นได้ ดังนั้นฉันคิดว่าผู้หญิงจะมีส่วนร่วมกับเรา”
Rapinoe กล่าวว่าเธอเคยได้ยินเรื่องราวของผู้หญิงที่ขอขึ้นเงินเดือนตามความสำเร็จของทีม
“มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขากำลัง… สร้างภาพว่าพวกเราทุกคนยืนอยู่ข้างหลังพวกเขาและมีความมั่นใจนั้น
“เราตระหนักดีตั้งแต่เนิ่นๆ ว่านี่เป็นการเคลื่อนไหวที่ยิ่งใหญ่กว่าที่เราเคยเป็นส่วนหนึ่งของมัน ใช่ เราเป็นหนึ่งในผู้เล่นหลักประเภท ‘แนวหน้า’ แม้แต่ในโลกของฟุตบอลหรือในโลกกีฬาหญิงโดยทั่วไป เราเป็นส่วนหนึ่งของสิ่งที่ยิ่งใหญ่กว่ามาก
“ฉันคิดว่าผู้หญิงคนอื่น ๆ ที่ไม่จำเป็นต้องมีความสามารถที่จะมีผู้หญิงคนอื่น ๆ รอบตัวเห็นตัวเองในตัวเราและสามารถใช้สิ่งนั้นเป็นแรงจูงใจและอยู่ในทีมของเรา” เธอกล่าว