เซลติกเริ่มต้นชีวิตโดยไม่มีแมตต์ โอไรลีย์ด้วยชัยชนะเหนือเซนต์ เมียร์เรนในศึกสก็อตติชพรีเมียร์ชิพอย่างสบายๆ
กองกลางทีมชาติเดนมาร์กไม่ได้อยู่ในทีมของเบรนแดน ร็อดเจอร์สสำหรับทริปไปเยือนเพสลีย์ เนื่องจากเขากำลังเตรียมย้ายไปร่วมทีมไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยน ในพรีเมียร์ลีก
อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้ส่งผลกระทบต่อแชมป์ลีกเลย เนื่องจากกัปตันทีม คัลลัม แม็คเกรเกอร์ ยิงให้ทีมขึ้นนำภายในสามนาที
เรโอ ฮาตาเตะ ซัดประตูชัยในช่วงวินาทีแรกให้เซลติกขึ้นนำ ก่อนที่อลิสแตร์ จอห์นสตัน จะมาทำประตูที่สามในครึ่งหลังจากการทำงานที่ยอดเยี่ยมของนิโกลัส คูน
ผลการแข่งขันไม่เคยมีข้อสงสัย และช่องว่างชัยชนะอาจมากกว่านี้ได้หากไม่ใช่เพราะเอลเลอรี บัลคอมบ์ ผู้รักษาประตูของเซนต์ มิร์เรน เซฟลูกยิงได้อย่างต่อเนื่อง
เซลติกอยู่อันดับต้นตารางด้วยชัยชนะสามนัดรวด ขณะที่เซนต์เมียร์เรนรั้งอันดับแปด มีสามแต้ม
ฮาตาเต้ก้าวขึ้นมาช่วยให้เซลติกยังคงออกสตาร์ตได้อย่างสมบูรณ์แบบ
ข่าวใหญ่ก่อนเกมที่เพสลีย์คือการยืนยันว่าโอไรลีย์จะออกจากเซลติกในเร็วๆ นี้ โดยกองกลางรายนี้กำลังเข้ารับการตรวจร่างกายกับไบรท์ตัน
เปาโล แบร์นาโด้ เข้ามาแทนที่นักเตะทีมชาติเดนมาร์ก และแม้ว่าอดีตผู้เล่นเบนฟิก้าจะคาดว่าจะเข้ามาแทนที่ประตูบางลูกของโอไรลีย์ แต่เป็นสองดาวดังในแดนกลางที่นำทางให้กับทีมเยือน
แม็คเกรเกอร์ซัดลูกยิงต่ำด้วยเท้าซ้ายเข้ามุมล่างในนาทีที่ 3 โดยใช้พื้นผิวที่ลื่นให้เป็นประโยชน์ และเซลติกก็ไม่หันหลังกลับอีกเลย
ฮาตาเตะเพิ่มประตูที่สองได้ด้วยการจบสกอร์อันงดงามในครั้งแรกจากการที่ไดเซ็น มาเอดะ ล้มลง และมันน่าจะทำได้ดีกว่านั้นในครึ่งแรกที่ยอดเยี่ยม
ลูกทีมของร็อดเจอร์สกดดันเซนต์ เมียร์เรนให้ยอมจำนนโดยบังคับให้เกิดความผิดพลาดในพื้นที่อันตราย และจ่ายบอลอย่างมั่นใจบนพื้นผิวเพสลีย์ที่ลื่น
เซลติกยังคงครองเกมต่อไปหลังพักครึ่ง และพวกเขาก็สมควรได้ประตูที่สามอย่างแน่นอน
คูนห์ที่กลับมาเฉียบคมอีกครั้งจากม้านั่งสำรอง ได้พุ่งเข้าไปในกรอบเขตโทษของเซนต์ เมียร์เรนและส่งให้จอห์นสตันซึ่งยิงสูงเกินการพุ่งล้มของบัลคอมบ์ไป
จะมีการทดสอบที่ยากยิ่งขึ้นในอนาคต แต่ประสิทธิภาพของกองกลางจะสร้างกำลังใจให้กับร็อดเจอร์สเป็นพิเศษ
โดยเฉพาะอย่างยิ่งฮาตาเตะนั้นโดดเด่นมาก โดยสามารถเล่นในตำแหน่งอันตรายด้วยการเคลื่อนไหวที่ชาญฉลาดและสร้างโอกาสได้ 5 ครั้งนอกเหนือจากการทำประตูของเขา หากเขาสามารถรักษาสภาพร่างกายให้ฟิตได้ เขาก็มีความสามารถที่จะก้าวขึ้นมาแทนที่โอไรลีย์ได้
นัดต่อไปของเซลติกคือเกมเหย้าของเรนเจอร์สในเกมโอลด์เฟิร์มนัดแรกของฤดูกาลในวันอาทิตย์หน้า
เพื่อนคู่ใจปลิวหายไป
สตีเฟน โรบินสันคงผิดหวังอย่างมากหากเห็นทีมของเขาเสียประตูเร็วขนาดนี้
พวกเขานั่งกันอย่างเหนียวแน่นเพื่อหวังจะทำลายล้างเซลติกและโจมตีโต้กลับเมื่อพวกเขาครองบอลได้สำเร็จ
ปัญหาคือเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาแย่งบอลกลับมา พวกเขาก็ถูกรุมโดยกลุ่มกดดันของเซลติกอย่างไม่ลดละ และแนวรุกสองคนของเซนต์เมียร์เรนอย่างโตโยซี โอลูซานยา และโยนาห์ อายุงกา ก็ถูกแยกออกไป ซึ่งเห็นได้จากการยิงเพียงครั้งเดียวของเจ้าบ้านในครึ่งแรก
อายุงกาถูกแทนที่โดยมิคาเอล แมนดรอนในช่วงครึ่งแรก ในขณะที่โรแลนด์ อิโดวู ลงมาแทนที่อเล็กซ์ โกกิช และในช่วงนั้น ทีมของโรบินสันก็คุกคามได้มากขึ้น
ดูเหมือนว่าโอลูซานยาจะพยายามบุกไปที่ประตู แต่ถูกจอห์นสตันสกัดได้อย่างสวยงาม และจากนั้นจาเดน บราวน์ก็บังคับให้แคสเปอร์ ชไมเคิลต้องเซฟลูกยิงเพียงครั้งเดียวในช่วงบ่ายนี้
อย่างไรก็ตาม ฤดูกาลของเซนต์เมียร์เรนจะไม่ถูกตัดสินโดยผลงานที่พวกเขาพบกับเซลติก และโรบินสันจะได้รับกำลังใจจากการเล่นเกมรับของทีมเขา
มีการแท็กเกิลและบล็อกในช่วงท้ายเกมหลายครั้งที่ทำให้คะแนนไม่ตก และดูเหมือนว่า Balcombe จะมีตัวหยุดการยิงที่มีคุณภาพ คุณสมบัติการต่อสู้อันเป็นเอกลักษณ์ของช่วงเวลาที่ Robinson คุมทีมทำให้ Celtic ทำได้เพียงสามแต้มเท่านั้น
พวกเขาจะพบกับดันดีที่เดนส์พาร์คในวันเสาร์โดยหวังชัยชนะนัดแรกจากหกนัดในทุกรายการ
สตีเฟน โรบินสัน ผู้จัดการทีมเซนต์ เมียร์เรน กล่าวว่า “ต้องยกเครดิตให้กับเซลติก มันเป็นวันที่เลวร้ายในเพสลีย์ และพวกเขาทำสิ่งง่ายๆ ได้ดีกว่าเรา”
“พวกเขาเริ่มต้นด้วยประตูที่ดีมาก ซึ่งทำให้เราต้องต่อสู้อย่างหนักทันที เราได้รับสิ่งที่เราสมควรได้รับ เราไม่ใช่เวอร์ชันที่ดีที่สุดของตัวเอง และถ้าคุณไม่เป็นเช่นนั้น คุณจะไม่สามารถเอาชนะเซลติกได้”
“เรามีช่วงเวลาที่ยากลำบาก เกมที่ยากลำบาก และเราจำเป็นต้องเริ่มต้นใหม่อีกครั้ง
“ผมไม่คิดว่าเราจะทำผลงานได้ดีในวันนี้ เราไม่ได้มีโอกาสมากนัก เราต้องให้ผู้เล่นที่บาดเจ็บกลับมาฟิตอีกครั้ง เมื่อเราทำได้แล้ว เราก็จะมีทีมที่ดี”
เบรนแดน ร็อดเจอร์ส ผู้จัดการทีมเซลติก: “ในแง่ของผลงานและผลลัพธ์ ภายใต้สภาวะที่ยากลำบาก นักเตะทุกคนทำผลงานได้ดีตั้งแต่เริ่มต้น”
“ผู้เล่นที่มีคุณภาพอย่างแมตต์ โอไรลีย์จะอยู่ในความทรงจำของเราเสมอ แต่เราไม่เคยทิ้งภาระให้กับผู้เล่นคนใดคนหนึ่ง ทุกคนมีส่วนช่วย แมตต์ได้ก้าวต่อไปแล้ว ถือเป็นเรื่องที่ยอดเยี่ยมสำหรับเขา และตอนนี้ยังมีโอกาสสำหรับผู้เล่นคนอื่นๆ ที่จะเข้ามาแทนที่”
“เราจะดึงผู้เล่นเข้ามา หวังว่านะ สิ่งที่ฉันรู้คือภายในวันศุกร์หน้า เราจะปรับปรุงทีมได้”