อัล-อิติฮัด ฝ่ายซาอุดีอาระเบียปฏิเสธที่จะเล่นในอิหร่าน

การแข่งขัน Asian Champions League ของ Al-Ittihad กับ Sepahan ของอิหร่าน ถูกยกเลิกเมื่อวันจันทร์ หลังจากทีมซาอุดิอาระเบียปฏิเสธที่จะออกจากห้องแต่งตัว

แฟนบอลประมาณ 60,000 คนอยู่ในสนามกีฬา Naghsh-e Jahn ในเมืองอิสฟาฮาน ประเทศอิหร่าน ขณะรอการคิกออฟ

ความตึงเครียดระหว่างอิหร่านและซาอุดีอาระเบียส่งผลให้การแข่งขันระหว่างสโมสรจากทั้งสองชาติเคยเล่นกันในดินแดนที่เป็นกลางมาตั้งแต่ปี 2559 เนื่องจากปัญหาด้านความปลอดภัย

สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย (AFC) กล่าวว่าเกมดังกล่าว “ถูกยกเลิกเนื่องจากสถานการณ์ที่ไม่คาดคิดและไม่คาดฝัน”

“เอเอฟซีขอย้ำความมุ่งมั่นในการสร้างความมั่นใจในความปลอดภัยและความมั่นคงของผู้เล่น เจ้าหน้าที่จัดการแข่งขัน ผู้ชม และผู้มีส่วนได้ส่วนเสียทั้งหมดที่เกี่ยวข้อง” แถลงการณ์ระบุในแถลงการณ์

“เรื่องนี้จะถูกส่งต่อไปยังคณะกรรมการที่เกี่ยวข้องแล้ว”

รูปปั้นนี้เป็นของผู้บัญชาการทหารอิหร่าน คาเซม สุไลมานี เขาถูกสังหารใกล้สนามบินแบกแดดจากการโจมตีด้วยโดรนของสหรัฐฯ เมื่อเดือนมกราคม 2020

ซาอุดิอาระเบียกำหนดให้โซไลมานีและผู้บัญชาการอาวุโสคนอื่นๆ ของกองกำลังคุดส์ ซึ่งเป็นหน่วยปฏิบัติการในต่างประเทศของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติชั้นยอดของอิหร่าน เป็นผู้ก่อการร้ายในปี 2561

ซาอุดิอาระเบียถือว่าโซไลมานีรับผิดชอบต่อกิจกรรมในภูมิภาคของอิหร่าน และกล่าวหาว่าพวกเขาโจมตีการขนส่งทางเรือในอ่าวเปอร์เซีย การติดตั้งน้ำมันของซาอุดิอาระเบีย และให้การสนับสนุนกลุ่มกบฏฮูตีในเยเมนที่โจมตีเมืองต่างๆ ในซาอุดีอาระเบีย อิหร่านปฏิเสธเรื่องนี้

ฤดูกาลนี้ได้เห็นการกลับมาของสโมสรซาอุดิอาระเบียในอิหร่านเป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2559 เมื่อกลุ่มทหารอาสาสมัครชาวอิหร่านหัวรุนแรงที่เรียกว่าบาซิจ ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของกองกำลังพิทักษ์การปฏิวัติอิสลาม โจมตีสถานทูตซาอุดิอาระเบียในกรุงเตหะราน

หลังจากนั้นทีมจากซาอุดิอาระเบียปฏิเสธที่จะเดินทางไปอิหร่านเพื่อเข้าร่วมการแข่งขันกีฬาระดับนานาชาติ โดยกล่าวว่าไม่รับประกันความปลอดภัย

อัล-นาสเซอร์ของคริสเตียโน โรนัลโด้เป็นทีมซาอุดีอาระเบียทีมแรกที่เล่นในอิหร่านในฤดูกาลนี้ เมื่อพวกเขาเอาชนะเพอร์เซโปลิสเมื่อเดือนที่แล้วในการแข่งขันเอเชียนแชมเปี้ยนส์ลีก