ฉากการเฉลิมฉลองของอาร์เซนอลในการเป่านกหวีดสุดท้ายที่สนามซิตี้นั้นแตกต่างอย่างชัดเจนที่สุดกับการมาเยือนน็อตติ้งแฮม ฟอเรสต์ครั้งล่าสุด เมื่อความพ่ายแพ้ทำให้การปิดม่านในการแสวงหาแชมป์พรีเมียร์ลีกตลอดทั้งฤดูกาล
ฟอเรสต์เฉลิมฉลองย้อนกลับไปในเดือนพฤษภาคมเมื่อเป้าหมายของ Taiwo Awoniyi ไม่เพียงแต่รับประกันความอยู่รอดของพวกเขาเท่านั้น แต่ยังช่วยขจัดความทุกข์ยากของ Arsenal เนื่องจากการล่มสลายในช่วงปลายทำให้แมนเชสเตอร์ซิตี้เป็นแชมป์
ที่นี่ ในค่ำคืนที่หนาวเย็นข้างสนามเทรนท์ ความทะเยอทะยานในการคว้าแชมป์ของอาร์เซนอลไม่อยู่ในความเสี่ยง แต่ความพ่ายแพ้นั้นเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อผู้นำในพรีเมียร์ลีกอย่างลิเวอร์พูลมาเยือนเอมิเรตส์ สเตเดี้ยมในวันอาทิตย์
และนี่คือสาเหตุว่าทำไมมิเกล อาร์เตต้า ผู้จัดการทีม, ผู้เล่นของเขา และแฟนบอลที่เดินทางต่างหลั่งไหลด้วย ความยินดี เมื่อเสียงนกหวีดสุดท้ายดังขึ้นในช่วงทดเวลาบาดเจ็บห้านาทีอันแสนวุ่นวาย หลังจากที่สิ่งที่ดูเหมือนเป็นชัยชนะตามปกติจนกระทั่งอาโวนิยี่ยิงให้ฟอเรสต์ในช่วงท้ายเกม
มันไม่ใช่ค่ำคืนหรือฟอร์มการเล่นที่ปราศจากความเครียด ไม่ใช่เพราะฟอเรสต์ทำให้อาร์เซนอลเกิดความกังวลอย่างมากจนกระทั่งช่วงปิดการแข่งขัน แต่เป็นเพราะในช่วง 45 นาทีแรกเดอะกันเนอร์สดูเหมือนจะเดินละเมอไปสู่ผลการแข่งขันที่อาจสร้างความเสียหายให้กับฤดูกาลของพวกเขา
อาร์เซนอลขาดความเร่งด่วนและการรุกในครึ่งเปิดที่เกียจคร้านและขาดความดแจ่มใส โดยถูกดูดโดยกลยุทธ์ของฟอเรสต์ในการนั่งอยู่ในแนวรับเพื่อรอที่จะโจมตีพวกเขาบนเคาน์เตอร์
ส่งบอลมากเกินไป โจมตีหนักเกินไป โอกาสไม่เพียงพอ ด้วยเหตุผลบางประการ อาร์เซนอลอาจบอกว่าพวกเขาใจเย็นและวัดผลได้ แสดงให้เห็นถึงวุฒิภาวะ แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่ายังต้องการอะไรมากกว่านี้อีกมาก
การปรับปรุงในช่วงครึ่งหลังทำให้อาร์เซนอลสมควรได้รับชัยชนะ
อาร์เซนอลเร่งฝีเท้าขึ้นในครึ่งหลัง โดยได้รับการช่วยเหลือ หรือในกรณีนี้คือเท้า เมื่อพวกเขาต้องการมัน เนื่องจากแมตต์ เทิร์นเนอร์ อดีตผู้รักษาประตูปล่อยให้กาเบรียล เฆซุส เด้งเข้าหว่างขาของเขาและเข้าเสาใกล้ในนาทีที่ 65
บูคาโย ซาก้าได้ประตูที่สองของอาร์เซนอล กอนซาโล มอนเทียล เจ้าป่าในโอกาสนี้ ซึ่งพิสูจน์แล้วว่าเด็ดขาด แม้ว่าประตูของอโวนิยี่จะคุกคามการกลับมาที่ไม่น่าจะเกิดขึ้นได้ชั่วขณะก็ตาม
มันเป็นชัยชนะที่อาร์เซนอลสมควรได้รับการเฉลิมฉลอง เพราะนี่เป็นเพียงโปรแกรมที่อาจเป็นอันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้ และพิสูจน์ได้ว่าเป็นปัญหาในระหว่างการไล่ล่าแชมป์
มีการแสดงความหลงใหลด้วยเช่นกัน ด้วยการเผชิญหน้ากันอย่างดุเดือดระหว่างคู่หูแนวรับ เบน ไวท์ และโอเล็กซานเดอร์ ซินเชนโก้ หลังจากการเป่านกหวีดครั้งสุดท้าย ทั้งคู่ต้องถูกแยกจากกันโดยทีมงานเบื้องหลังของอาร์เซนอล
อาร์เตต้าแสดงความพึงพอใจต่อสิ่งดังกล่าว โดยถือเป็นการสาธิตต่อสาธารณะว่าผลลัพธ์นี้เป็นอย่างไร และความรุ่งโรจน์ของสโมสรมีความหมายต่อผู้เล่นของเขา
เดวิด รายา ผู้รักษาประตูของอาร์เซน่อลแทบจะเซฟไม่ได้เลยในการเจอกับฟอเรสต์ที่แทบจะไม่ได้สวมถุงมือใส่คู่ต่อสู้เลย ซึ่งหมายความว่านี่คือชัยชนะที่สามารถดูได้ในบริบทที่กว้างขึ้น
มันหมายความว่าอาร์เซนอลปิดช่องว่างผู้นำลิเวอร์พูลเหลือสองแต้มก่อนที่ทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์จะเผชิญหน้ากับเชลซีที่แอนฟิลด์ในวันพุธ ทำให้พวกเขาอยู่ในใจเมื่อทั้งสองทีมพบกันในวันอาทิตย์ที่ลอนดอนเหนือ
ในขณะที่กำลังขยายประเด็นในการแนะนำให้อาร์เซนอลต้องทำให้การเผชิญหน้ากับลิเวอร์พูลเป็นเรื่องที่ “ต้องชนะ” แต่ก็ถือได้ว่าเป็น “ต้องไม่แพ้” อย่างแน่นอนจากทั้งมุมมองฟุตบอลและจิตวิทยา
ความพ่ายแพ้จะสร้างความเสียหายอย่างยิ่ง แต่ความมั่นใจได้รับการซ่อมแซมโดยการถล่มคริสตัล พาเลซ 5-0 และชัยชนะที่ฟอเรสต์ครั้งนี้
อาร์เซนอลยังมีคะแนนที่ต้องตกลงร่วมกับลิเวอร์พูล หลังจากแพ้ 2-0 ในบ้านในการแข่งขันเอฟเอ คัพ รอบสามล่าสุด เมื่อพวกเขามีโอกาสทำประตูมากมาย ก่อนที่จะตกเป็นเหยื่อของหมัดเด็ดสองครั้งอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้
ยังคงมีความรู้สึกว่าอาร์เซนอลยังขาดความล้ำหน้าตามธรรมชาติ แต่ยังมีสิ่งที่น่าชื่นชมอีกมากมาย และพวกเขาอยู่ในการแข่งขันชิงแชมป์พรีเมียร์ลีก
พระเยซูเป็นกองหน้าที่ต้องรับผิดชอบนั้น และเขาก็ส่งมาที่นี่ โดยฟาดคานอย่างดุเดือด ก่อนที่เขาจะเป็นผู้ได้รับผลประโยชน์จากความผิดพลาดของเทิร์นเนอร์
อาร์เซนอลไม่มีปัญหากับที่อื่น แผนเกมที่ไม่ชอบความเสี่ยงของฟอเรสต์ทำให้คืนนี้เป็นคืนที่ค่อนข้างง่ายสำหรับกองหลังของพวกเขา จนกระทั่งอาโวนิยี่โผล่ออกมาหลังจากได้รับบาดเจ็บตั้งแต่เดือนตุลาคม ในที่สุดก็ทำให้พวกเขามีบางอย่างต้องคิด
หากเราเข้าใกล้จุดกดดันในช่วงครึ่งหลังของฤดูกาล อาร์เซนอลก็ถือว่าตัวเองอยู่บนไหล่ของจ่าฝูงได้เป็นอย่างดี
และหลังจากชัยชนะในสถานที่เดียวกับที่พวกเขาประสบกับความพ่ายแพ้และประสบการณ์อันเลวร้ายเมื่อฤดูกาลที่แล้ว อาร์เซนอลจะชำระสิ่งนั้นก่อนการปะทะครั้งใหญ่กับลิเวอร์พูลในวันอาทิตย์