สตีเฟน เคนนี หัวหน้าทีมสาธารณรัฐไอร์แลนด์ยังคงมั่นใจในอนาคตของเขาในขณะที่เขาเตรียมพร้อมสำหรับการแข่งขันยูโร 2024 รอบคัดเลือกในวันจันทร์ที่จะพบกับยิบรอลตาร์
สาธารณรัฐไม่มีแต้มหลังจากสองเกมและแรงกดดันเพิ่มขึ้นที่ Kenny หลังจาก แพ้ กรีซ2-1 เมื่อวันศุกร์
“ใช่ ผมทำแน่นอน” เขากล่าวเมื่อถูกถามว่าเขาคาดหวังที่จะรับผิดชอบตลอดช่วงเวลาที่เหลือของแคมเปญนี้หรือไม่
“เราต้องการผลการแข่งขันที่ดี (กับยิบรอลตาร์) และนั่นคือสิ่งที่ฉันโฟกัสอย่างแน่วแน่”
เคนนี่ไม่มีอาการบาดเจ็บใหม่ให้กังวล แต่ระบุว่าเขาจะทำการเปลี่ยนแปลง ซึ่งหนึ่งในนั้นจะเห็นเจมส์ แม็คคลีน มิดฟิลด์วีแกนสวมปลอกแขนกัปตันทีมในขณะที่เขาติดทีมชาตินัดที่ 100
อดีตหัวหน้าทีมสาธารณรัฐอายุต่ำกว่า 21 ปีตื่นขึ้นมาในเช้าวันอาทิตย์เพื่อรายงานว่าเขาสามารถถูกแทนที่ได้หลังจากความพ่ายแพ้ในกรีซ ซึ่งทำให้ความหวังของสาธารณรัฐในการเข้าสู่รอบชิงชนะเลิศลดลงอย่างรวดเร็ว
“สัญญาของฉันอยู่จนกระทั่งสิ้นสุดแคมเปญ และการต่ออายุจะขึ้นอยู่กับว่าผู้คนรู้สึกอย่างไรกับการรณรงค์โดยรวม แต่แน่นอนว่าฉันคาดหวังอย่างเต็มที่ที่จะเป็น [Republic manager]” เขากล่าวเสริม
“มีการวิพากษ์วิจารณ์มากมาย บางส่วนก็สมเหตุสมผล และผมต้องยอมรับ เช่นเดียวกัน บางส่วนก็ไม่ถูกต้อง นั่นคือธรรมชาติของมัน”
“จากมุมมองของผม ผมไม่ยึดติดกับมัน ผมแค่มุ่งมั่นกับสิ่งที่เราต้องทำ และโฟกัสไปที่งานที่ทำอยู่ ซึ่งก็คือการจัดการกลุ่มผู้เล่นเหล่านี้”
“เราไม่ได้สมบูรณ์แบบ แต่ผมเชื่อมั่นในตัวผู้เล่นจริงๆ ผมรู้ว่าผู้คนมีมุมมองอื่น แต่ผมเชื่อในตัวผู้เล่น”
“เราต้องการชนะกรีซ เราไม่ชนะ นั่นคือความจริง หากเราชนะกรีซในคืนก่อน ทุกอย่างจะเป็นไปตามแผน เราคงเข้าสู่เกมยิบรอลตาร์ด้วยทุกสิ่งที่ยอดเยี่ยม”
สาธารณรัฐชนะการแข่งขันทั้งสี่นัดกับยิบรอลตาร์ด้วยคะแนนรวม 14-0 และกลุ่ม minnows อยู่ด้านล่างของกลุ่ม
เมื่อถูกถามว่าอะไรที่น้อยกว่าชัยชนะเหนือทีมอันดับ 152 ต่ำกว่าไอร์แลนด์นั้นเป็นเรื่องที่คิดไม่ถึง เคนนี่ตอบว่า “ในแง่ของการผ่านเข้ารอบชิงแชมป์ยุโรป ใช่ ใช่ ใช่”