มีผู้คนมากกว่า 60,000 คนเดินทางไปที่สนามเวมบลีย์ แต่มีเพียง 25,000 คนเท่านั้นที่มีตั๋วเนื่องจากไฮด์ปาร์คเปิดให้บริการเพื่อรองรับผู้โชคร้าย
นับเป็นการลงสนามที่น่าจดจำสำหรับ “Die Schwarzgelben” ของเยอรมนี เมื่อพวกเขากวาดชัยเหนือ PSV Eindhoven, Atletico Madrid และ Paris Saint Germain ก่อนที่จะมาแพ้ให้กับ Real Madrid ไปด้วยสกอร์ 2-0
แม้ว่าพวกเขาจะมีโอกาสแล้วก็ตาม และจะมองย้อนกลับไปแล้วสงสัยว่าอะไรจะเกิดขึ้น
ฤดูกาลนี้เป็นฤดูกาลที่ธรรมดามาก โดยจบอันดับที่ 5 โดยตามหลังแชมป์ไร้พ่ายอย่างไบเออร์ เลเวอร์คูเซ่นถึง 27 คะแนน และตามหลังรองแชมป์อย่างสตุ๊ตการ์ทถึง 10 คะแนน และแม้ว่าทั้งสองทีมจะเคยลงเล่นในเกมที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในยุโรป แต่เอดิน เทอร์ซิช กุนซือของทีมก็ลาออกจากตำแหน่งเพียงไม่กี่วันต่อมา
นูริ ซาฮิน อดีตกองกลางของดอร์ทมุนด์และตุรกี ก้าวขึ้นมาจากตำแหน่งผู้ช่วยของเขา และกองกลางวัย 36 ปีรายนี้ก็มีงานใหญ่รออยู่ข้างหน้า
ซาฮินมีเครดิตในธนาคาร เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้าแชมป์บุนเดสลีกาในปี 2011 และเข้าถึงรอบชิงชนะเลิศแชมเปี้ยนส์ลีกในอีกสองปีต่อมาภายใต้การคุมทีมของเจอร์เก้น คล็อปป์
นิคลาส ฟูลครูก, มาร์โก รอยส์ และมัตส์ ฮุมเมิลส์ ออกจากทีมไปเรียบร้อยแล้ว และผลงานของทีมก็ขึ้นๆ ลงๆ
การโดนถล่ม 5-1 ต่อสตุ๊ตการ์ทไม่ได้ช่วยอะไรเลย แม้ว่าพวกเขาจะตามหลังโบชุมที่บ้านด้วยชัยชนะ 4-2 ในเกมอุ่นเครื่องก่อนพบกับเซลติกในวันอังคาร โดยพยายามกลับมาจากการตามหลัง 2-0 เพื่อรักษาหน้าเอาไว้
ประตู 9 ลูกที่เสียไปใน 4 เกมหลังสุดทำให้ทีมเสียแต้ม แต่ซาฮินก็แก้ไขมันได้หลังจากชัยชนะเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา
“เราเล่นเกมรับได้แย่มาก” เขากล่าว “เราต้องพัฒนาในด้านนี้ และการป้องกันเชิงลึกเป็นหัวข้อสำคัญเสมอ ฉันหวังว่าเราจะปรับปรุงได้โดยเร็วที่สุด เพราะไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว”
นั่นน่าจะทำให้เบรนแดน ร็อดเจอร์ส และนักเตะที่ทำประตูได้อย่างอิสระของเขามีความหวังมากขึ้น ขณะที่เซลติกกำลังมองหาชัยชนะนัดแรกบนแผ่นดินเยอรมันจากความพยายามครั้งที่ 15
ซาฮินทำให้ทีมของเขารั้งอันดับที่ห้าอีกครั้งหลังลงเล่นไปเพียงห้าเกม และแม้ว่าในช่วงหลังพวกเขาจะมีผลงานย่ำแย่ แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นเต็งหนึ่งเหนือเซลติก
ประการแรก พวกเขาเล่นในบ้านและไม่ค่อยแพ้ใครในสนาม Signal Iduna Park อันยิ่งใหญ่ กำแพงสีเหลืองที่จุแฟนบอลได้ 25,000 คนในอัฒจันทร์ฝั่งใต้เป็นหนึ่งในภาพและเสียงที่เป็นสัญลักษณ์มากที่สุดแห่งหนึ่งในยุโรป
พวกเขาพ่ายแพ้เพียง 2 นัดจาก 22 นัดหลังสุดในแชมเปี้ยนส์ลีกที่บ้าน ในขณะที่พวกเขาเพิ่งเอาชนะ Club Bruges ไปได้ 3-0 ในเกมนัดแรกของเบลเยียม
กัปตันทีมเอ็มเร คานเป็นตัวอย่างที่ดี กองกลางรายนี้ถูกเรียกตัวติดทีมชาติเยอรมนีชุดลุยศึกยูโร 2024 ในช่วงท้ายเกม และฉลองความสำเร็จด้วยการยิงประตูที่ 5 ให้กับทีมในเกมที่เอาชนะสกอตแลนด์ 5-1
เซร์ฮู กีราสซี่ กองหน้าคนใหม่ของทีมเป็นหนึ่งในกองหน้าที่ฟอร์มดีที่สุดในโลกในขณะนี้ และได้ลงอุ่นเครื่องก่อนเกมเยือนแชมป์สกอตแลนด์ด้วยการเหมาสองประตูในเกมที่พบกับโบชุม เขายิงไปแล้วสี่ประตูจากการลงสนามสี่นัดนับตั้งแต่ย้ายมาจากสตุ๊ตการ์ท
ฤดูกาลที่แล้วนักเตะทีมชาติกินีทำประตูได้ 30 ประตูช่วยให้ต้นสังกัดเก่าของเขาจบฤดูกาลในบุนเดสลีกาด้วยอันดับสูงสุดนับตั้งแต่คว้าแชมป์มาได้ในปี 2007
หลังจากที่ Jaden Sancho และ Jude Bellingham ประสบความสำเร็จกับทีม Dortmund เพื่อนร่วมชาติชาวอังกฤษอย่าง Jamie Gittens ก็ทำตามเส้นทางเดียวกัน และปีกรายนี้ก็ได้แสดงให้เห็นถึงพรสวรรค์ของตัวเองอีกครั้งด้วยการยิงสองประตูในเมือง Bruges
เพื่อนร่วมทีมชาติของแคนอย่าง วัลเดมาร์ แอนตัน, นิโก้ ชล็อตเตอร์เบ็ค, แม็กซิมิเลียน เบียเออร์ และปาสกาล กรอสส์ ที่ถูกเซ็นสัญญาหลังจากอยู่กับไบรท์ตัน แอนด์ โฮฟ อัลเบี้ยนมาเป็นเวลาเจ็ดปี กลายมาเป็นแกนหลักในการเล่นในบ้าน
ขณะเดียวกัน จูเลี่ยน ดูรานวิลล์ กองหน้าดาวรุ่งชาวเบลเยียมที่เปี่ยมด้วยพรสวรรค์ ก็ฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้สำเร็จ และได้ประเดิมสนามให้กับทีมชาติชุดใหญ่ในเนชั่นส์ลีกเป็นครั้งแรกเมื่อเดือนที่แล้ว ร่วมกับอาร์เน่ เอนเกลส์ จากเซลติก